人类判断一颗外星球上是否可能存在生命的时候，一个重要依据是看它有没有液态水和氧气存在，但最近有科学家指出，一颗外星球即使大气中含有丰富的氧气，依然可能是一个没有生命的世界。
外星生命形式（Alien Life Form） 英文字是。某些文件中用以指称外星生物的用语。这些ALF 在文件中被形容是对人类有恶意的。
外星生命形态
迄今，人类已经找到了1750颗太阳系外行星，其中有几颗甚至还处于宜居带上。换句话说，它们像地球一样，离母恒星不远也不近，刚好能让液态水存在。下一代的望远镜有望能够“嗅一嗅”它们的大气，揭示其大气的组成，比如说大气中有没有氧气等等。先前的研究认为，一颗处于宜居带上的行星，如果大气中氧气的含量较为丰富，那么其表面必有生命存在。因为氧气是一种很活泼的气体，在常温下就能跟许多物质发生反应。如果没有东西持续地把它制造出来，那么将很快就会被耗尽。而在地球上，氧气主要是靠植物通过光合作用源源不断地制造出来，然后补充到大气中去的。
但最近一位美国化学家指出，在那些有着大量液态水存在的行星上，即使离开生命，氧气也可以被不断地制造出来：来自母恒星的紫外线可以把大气中的水分子劈裂，产生氢气和氧气。只要行星大气中氮气和氩气的含量相对较低，让足够多的紫外线能够“轰击”到大气中的水蒸气，那么这个造氧过程就不会停止，大气中氧的含量将会越来越高。
所以，即便探测到一颗行星上有液态水存在，而且大气中还含有丰富的氧气，我们也不要高兴太早，也许那里依然是一个死寂的世界。
霍金预言外星人的形态未必是人类想象中的样子有时候我们人类也确实太固执了，一直把外星人的模样弄成和人类一样，可事实是，就算是地球上的物种，地域不同，生命形态和生活习惯都不一样，更何况是千万里之外的外星人！
英国著名物理学家史蒂芬·霍金在探索频道的新纪录片《与霍金一起了解宇宙》里，介绍了他想象中的外星生命的长相。
当天文学技术变得日益成熟先进，天体物理学家小组认为，他们不仅能在地外行星大气层发现外星生命迹象，还能跟踪分析外星生命如何在星系中扩散。美国哈佛史密森天体物理学中心研究员亨利-林(Henry Lin)负责这项研究，他们猜测，有生源论可能解释外星生命传送系统，从一个恒星系统跳跃至另一个恒星系统，甚至外星生命像病毒一样在太空中扩散。
有生源论是生命以某种方式在行星之间迁移，可能一颗富含生命的行星，被超大质量小行星碰撞，该行星部分残骸被溅射至太空，它们可能包含着某些生命形式转移至另一颗星球。如果这些顽强生命能够在太空旅行中幸存下来，之后可能在其它星球上“站稳脚跟”，并在新的环境中播种生命。
还有其它假设机制，涉及生命“搭乘”从一颗行星抵达另一颗星球，其中可能有令科学家感兴趣的“定向有生源论”，高智慧外星人可能故意对其它恒星系统播种生命。其它理论认为，冷冻干燥的死亡生物附着在太空岩石上，以此作为生命在新播种星球的生物模板，这种过程叫做“死亡胚种论(necropanspermia)”。
这些过程完全是假设的，这项最新研究不会特殊说明外星生命如何在太空中扩散，但是我们知道大量行星岩石可以穿越行星之间。例如：地球上发现的一种陨石被证实来自于火星，其同位素信息与火星车和轨道探测器所获得的信息一致，很可能这些陨石是远古时期火星遭受碰撞，行星部分残骸从表面溅射至太空。
如果生命搭乘太空岩石，能够对其它星球的新生物圈进行生命播种，天体生物学家如何看待生命从一个恒星系统散播至其它恒星系统的呢？这一过程就像是伤风感冒，像病毒一样扩散。研究报告合著作者、哈佛史密森天体物理中心阿维-洛布(Avi Loeb)说：“生命从一颗行星传播至另一颗行星的方式就像是传染病扩散，从某种意义上讲，我们银河系受大量生命‘感染’。”
使用计算机模型，亨利和阿维猜测来自一颗行星生物圈的“生命种子”将以任何方向进行扩散。如果其中一个“种子”抵达宜居行星表面，它将在这里扎根生存下来。
既然地球细菌展现了如此丰富的生命形态，那么宇宙中的生命该有多少种可能性呢？地球上的生命都是由核酸和蛋白质组成的，但这是否是生命存在的惟一形式？可以有基于别的化学基础而发展起来的其他生命吗？
这个问题无疑是对生物学家的一项重大挑战。因为地球上的“蛋白质生命”是以碳元素为基础的，一些科学家于是翻开元素周期表，看看哪一种元素的性质与碳最为相似———当然是同一族中的硅。硅基生命甚至可以不摄取有机物，而只从宇宙空间中吸收星光维持生命，他的身体是由多数光线粒子和少数物质粒子组成，物质粒子在必要时也可以转化成光线粒子。可以设想，既然我们这些以碳为基础的生物呼出的废气是二氧化碳，那么，火星上那些以硅为基础的生物，呼出的自应是硅和氧的化合物———二氧化硅。二氧化硅其实就是我们平时在沙滩上所见的沙，也就是说，这些火星生物在呼吸时所喷出的是沙粒！
还有一些科幻作家留意到，元素周期表中的硫与同一族的氧在性质上有不少相似之处。那是否表示，在一些较高温的星球上(硫在地球上的室温时是固体)，生物呼吸所需的氧气可以被硫所代替？
此外，水是一切蛋白质生命所必需的溶液和介质。有没有一种其他化合物可以取代水的地位呢？有！那就是氨。由于氨在冰点以下仍是液体，一些科幻作家遂推想，在一些寒冷的巨型气态行星的表面下，可能存在着由氨组成的海洋，而海洋中则充满着以氨为介质的生命形式。
以上都只是个别的、零星的构想，真正对问题作出全面性的考察和系统性的分析的，是著名生化学家阿西莫夫所写的一篇文章《并非我们所认识的》。他在文中提出了六种生命形态：
以氟化硅酮为介质的氟化硅酮生物；
以硫为介质的氟化硫生物；
以水为介质的核酸/蛋白质(以氧为基础的)生物；
以氨为介质的核酸/蛋白质(以氮为基础的)生物；
以甲烷为介质的类脂化合物生物；
以氢为介质的类脂化合物生物。其中第三项便是我们所熟悉的——亦是我们惟一所认识的——生命。至于第一、第二项，是一些高温星球上可能存在的生命形式，另外，地球上曾经出现过的那些生活在硫矿里的、厌氧的古细菌就很有可能是以硫作为自己生命的介质；而第四项至第六项，则是一些寒冷星球上可能存在的生物形态。
外星生命形态千奇百怪 三体网讯【宇宙印象第四十六期】（谢顿）剑桥大学古生物学家西蒙·康威教授认为外星生命如果存在，那么可能看起来像人类，拥有人形的特点，其他星球上的生命可以类似的方式进化，就像人类从猿人进化过来一样。西蒙·康威教授主要研究的领域为物种进化，趋同进化的理论意味着物种独立繁衍的特征和物理属性是相同的。这意味着在其他行星上居住的外星生命也会有人形特征，可能类似于地球上的生物，但外星人的种类也是多样化的，人形只是其中一种智慧形式，不排除其他非智慧生物。
趋同进化现象相当普遍，不同的物种在进化过程中，由于适应相似的环境而呈现出表型上的相似性：
什么是趋同进化？
趋同进化指的是不同的生物，甚至在地理上相距甚远的生物，如果生活在条件相同的环境中，在同样选择压的作用下，有可能产生功能相同或十分相似的形态结构，以适应相同的条件。此种现象称为趋同进化。趋同进化现象相当普遍，欧亚大陆、非洲南部、澳大利亚上生活的不同生物，它们相距甚远，但是生活方式相似，形态也相似。不同的物种在进化过程中，由于适应相似的环境而呈现出表型上的相似性。也指不同起源的蛋白质或核酸分子出现相似的结构和功能。
图为地球上爬行动物的趋同进化
外星人可能是什么模样？
剑桥大学的古生物学家西蒙·康威教授认为人们通常把外星人比喻为小绿人，甚至是长着凶猛的牙齿和爪子的怪物，但是外星人很有可能是像人类的生物，这是根据进化论得出的结论，或者宇宙中的智慧物种普遍拥有人形外观。
西蒙·康威教授在新书中披露，在其他类地行星中繁衍的外星生命会发展智慧物种，趋同进化意味着他们看起来非常像人类，当然外星生物也有自己的进化路线，因此会根据环境的不同与人类有所差别。科学家根据对生物寒武纪爆发之后的调查，发现趋同进化已经统治地球上的生命发展的方方面面。
著名科学家眼中的外星生物形态
霍金是一位反对接触外星文明的科学家，美国探索频道曾经做过一档节目，题目是《走进霍金的宇宙世界》，这套纪录片中描述了霍金对外星文明的观点，霍金认为与外星物种接触，可能会给我们带来一场灾难，假如外星人有朝一日来到地球，恐怕和哥伦布到达美洲大陆时的情景差不多。他们会为了掠夺资源而大举入侵，然后扬长而去。事实上，宇宙中拥有千亿数量级的星系，每个星系如何银河系这样大小，每个星系中又有千亿级别的恒星系统，如果说没有外星生命，那这个宇宙本身就有问题。
霍金对于外星生命的形态构想，提出了多种类型：
1.类地行星生物
可生存类地行星上，也就是岩质的地表，通过吸食岩石缝中的微生物生存
还有这种类地行星上的食肉生物，捕食对象就不言而喻了。
这种是岩质行星上的海洋生物，我们已经发现木卫二上有海洋，而且是冰下海洋，其中有可能存在生命，因此科学家构想了木卫二上的海洋生物可能有极快的游行速度。
从中可以看出，科学家眼中的外星生命有别于地球生物，可根据外星球的环境进行适当变化。
2.气态行星上的生物
由于气态行星的数量在银河系中非常之多，目前发现了几千颗中大多数是气态行星，那么气态行星上的生命是什么样的？
如图所示：气态行星上的生命可能是水母状的生物，可在充满氢气的大气中生存，可利用云层中的闪电为能量。
3.智慧物种
这里说的智慧物种有维度上的考量，对于高纬度的生命，我们无法想象，也无法进行评论，毕竟人类也是三维物种，想象更高维的生命存在物种上的想象困难。
但是我们可以构想一些三维的智慧物种，这是影片普罗米修斯中的外星智慧生物：
这三个家伙大家最熟悉了，人形生物的典范，铁血战士是个高级文明的物种，而异形也有人形特征，但它是硅基生物。
剑桥大学的古生物学家西蒙·康威教授在近日的论文中提出，人形生物是银河系内的普遍形态。西蒙·康威是一位古生物学家，他在对寒武纪生物大爆发之后对物种进化进行了研究，发现趋同进化对地球生命的影响非常大。
