据民间传说，一次，慈禧臀部生疖疮，这原是小病，太医们却束手无策。因为谁敢去摸圣躬皇太后的屁股呢？于是，直隶总督李鸿章推荐薛福辰去治疗。薛福辰买通了慈禧的心腹太监李莲英，从慈禧座垫上的小点血迹判断出疖疮的位置。诊脉时，他在那个地方安个尖钉，慈禧坐下，尖钉恰巧将疖疮刺破，使恶脓流出。慈禧当时虽痛得大叫，要将薛福辰拉出去问斩。但稍后即感到疼痛消失，浑身轻松，于是转怒为喜，反要给跪在地上瑟瑟发抖的薛福辰重赏。
还有一次，慈禧怀了身孕，皇宫里的太医给她诊脉后，一个个都不敢说话，最后只好又找薛福辰了。薛福辰为慈禧搭过脉，心中明白了八九分。慈禧的丈夫咸丰皇帝早已死了，怎能说她有喜呢？于是斟酌再三，编了一套说辞：“太后为国操劳，心力交瘁，气血阻滞，积于腹中，治宜行气通络，清瘀活血。气血一旦通顺，凤体自然康健。”慈禧心想，这个精灵倒能说会道，便说：“请爱卿开方。”薛福辰知道他开的处方定会叫太医过目，太医们若说开了一服打胎药，岂不定他一个死罪。于是又叫人传达上去，说：“太后体贵，一般药难以速效。微臣家有祖传秘制药丸，刚柔相济，熬成汤汁服下，定能药到病除。”按规矩，宫中备有药房，宫里人是不能吃外边药的。但慈禧知道她的药方见不得人，还是依薛福辰的话好，于是传下懿旨：“准奏。”
薛福辰哪有什么秘制丸药，他连忙去药店配了一服打胎药，叫仆人煎好，次日带到宫中，让慈禧服下。又叫宫中设“千层布”遮人耳目，设“泻淤井”备产下胎儿后毁尸灭迹。过了几个时辰，懿旨传下：“太后瘀血已下，薛爱卿可以出宫了。”薛福辰这才松了一口气。出了宫门，也不敢再回寓所，到驿站借了一匹快马，一路飞驰，直奔老家无锡。
却说慈禧打了胎，回过神来，心想这事要是传扬出去，叫我老脸往哪搁？秘密派几个大内高手，叫他们赶快追上薛福辰，结果他的性命。薛福辰一到家，就假装已经死亡，叫家里大办丧事。几个大内高手一路紧追到无锡，看见一支出殡队伍，队伍中披麻带孝，举幡扬幢，浩浩荡荡，从南门到东门，再到北门、西门，然后折向惠山，远兜远转，好象怕哪个无锡人不知道似的。路旁看热闹的人都在指指点点，议论纷纷，说薛福辰如何如何。几个大内高手听了，相视而笑，心想可以回京交差去了。由于薛福辰的老谋深算，总算逃过一劫。据说无锡谚语“城头上出棺材——远兜远转”，出典就在这里。
