(文/SamKakeru)德国牧羊犬（German Shepherd Dog），也就是人们常说的德牧、黑背、德国狼狗，是最主要的工作犬种之一。它们聪明、强壮、警觉，是饱受赞誉的优秀犬种。
最早，德国牧羊犬在德国山地被用于牧羊工作。在1880年，德国人将其作为军用犬。1919年，英国养犬俱乐部认可了该品种，在一战末期，德牧在军事活动中的英勇表现在世界范围内都备受青睐。
长啥样？
德国牧羊犬的经典特征就是黑脸和黑背了，当然，光凭这个特征还不足以描述它。德牧的脑袋可以算是“棱角分明”：口鼻较长，呈楔形，眼睛杏仁状，深色，耳朵三角形，警觉地立在头顶。它的脖子较长，肌肉发达，四肢健壮，尾部下垂。德牧的被毛是双层的，底毛为银灰色，表层体毛长而直，厚而浓密，无法直接看到底毛。美系德牧的体型比德系德牧稍小，被毛颜色稍浅。
脾气如何？
通俗地讲，德牧的性格就是“听话”——当然，只听主人的话。它们对主人极度忠诚，乐于服从，可以为主人赴汤蹈火，无所畏惧。也正是这个特点，使它们足以胜任许多工作（如嗅探、搜救、安保、放牧等）。
作为伴侣犬，德牧渴望保护主人及家庭成员。它们对陌生人充满警觉，而对于包括小孩子和其他宠物在内的“家里人”则态度友善，甚至可以说是关怀备至。让德牧仅仅担任看门工作真是屈才了——它们很聪明，因此它们会守在小孩子身边，让他们远离危险。如果有陌生人想要接近德牧的保护对象，就做好迎接德牧大声犬吠警告的准备吧！
会得什么病？
德国牧羊犬可能有患髋关节发育不良以及血液疾病的风险，但这其实是繁育者不按规程肆意繁育的结果。建议大家购买幼犬时，选择正规犬舍注册的德牧幼犬。正规犬舍的相关信息请自行查询【CKU/中国犬业协会】。
怎样保持美美的形象？
为德牧美容并不困难，但是仍要保证至少一周两次的刷毛，因为德牧属于掉毛比较严重的品种，所以如果铲屎官犯懒没有从德牧身上刷毛，可就要满屋子打扫它脱落的毛发了。除了防止“到处散毛”之外，及时刷毛还能避免德牧腹部的软毛打结。在换毛季，铲屎官应适当增加为德牧梳毛的频率（如果有时间的话，一天梳毛一次也不过分）。
当然，增加梳毛频率可不要跟洗澡频率搞混了。如果你家狗不是天天在泥地里打滚的话，一年只洗个一两次都没问题。想想看，野外的狼从来不洗澡，也能保持英姿飒爽的形象，“狼狗”当然也不需要经常洗澡（虽然并没有因果关系）。
怎么锻炼？
德国牧羊犬需要大量的运动以保持身体健壮。如果是室内饲养，铲屎官一定要保证每天都带着狗狗到户外运动，哪怕只是简单地跑步也行。对于德牧，体力锻炼可以与脑力训练相结合。
怎么训练？
在加拿大不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia）的“世界犬种智商排行”研究报告中，德国牧羊犬排在第三位。参考边境牧羊犬的智商，我们可以得知，太聪明的狗其实也比较麻烦，因为如果缺乏训练的话，它们“惹事”的能力可是把所谓的“笨狗”甩掉十条街了！
铲屎官如果想把德牧作为伴侣犬饲养，则应该尽可能早地让它参与社交活动，避免它“认生”。与小孩子不同，德牧的“认生”可不是看见陌生人就哭那么简单，一只缺乏社交的德国牧羊犬对于陌生人很有可能保持高度警觉和攻击性——这其实是警用或军用犬的标准。铲屎官应该让狗狗知道，看到陌生人不要大声吠，或只是警告地叫几声，而得到铲屎官的命令后便保持安静。
德国牧羊犬充满活力，因此铲屎官应经常和它做游戏。捡球和接飞盘游戏既省力又不烧脑，是入门级训练的最佳选择。在立规矩训练的过程中，铲屎官应以鼓励为主。德牧的聪明程度足以揣测你的心情，它们希望取悦主人，但如果你表现得急躁、生气，甚至随意做出惩罚，你家的狗狗也会灰心、失望。
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