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1964年，美国已经在越南战争中越陷越深。
当年4月，约翰逊总统发起｢更多旗帜｣计划，成立｢自由世界军事援助办公室｣，对盟国游说，希望他们派兵参战，至少是增加对南越政权的援助。
这样既在政治层面显示美国在越南的行动获得了国际支持，也能在军事层面分担压力多拉几个垫背的。
盟国们平时享受着美国的军事保护，又经常拿着美国的经济和军事援助，现在不管是不是真愿意，总得表示表示。比如日本一下子就拿出了5500万美元的援助。
约翰逊总统
不过，有一个国家表现最为积极，不仅早在三年前就向美国表示愿意向越南派兵，而且响应｢更多旗帜｣计划最积极，实际派兵人数最多、战死人员最多、获得利益最大，通过派兵赚回的美元甚至成为国家经济腾飞的重要动力。
这个国家就是韩国。
新总统一上台，就在出兵越南上向美国投怀送抱
1961年11月，军事政变上台的朴正熙首次访美。
与肯尼迪总统会谈时，朴正熙非常｢贴心｣的表示，｢应该竭尽所能通过自己的努力来减轻美国（在越南）的负担｣，｢如果得到美国的认可和支持，韩国能够向越南派出部队｣。
政变成功后的朴正熙（左一）
当然，朴正熙也没忘了向肯尼迪提出，希望美国于1962年向韩国提供特殊经济援助。
虽说韩国很主动，但美国正忙着在越南搞｢特种战争｣，由美国出钱、出武器并派出军事顾问，让越南人打越南人，暂时还不打算投入美军地面部队、进一步扩大战争规模，所以对韩国的提议做了冷处理，没有做出积极回应。
韩国为什么这么主动要求参战呢？
无利不起早，韩国如此积极主要有三个原因：
第一，1961年5月16日朴正熙发动军事政变，驻韩｢联合国军｣曾准备予以镇压，虽说最终并未实施，但直到政变两个多月后，美国才公开承认了朴正熙政权。
所以，朴正熙必须抓住美国对越战的关注，好好表忠心，消除美国政府和军队高层对自己的疑虑。
第二，随着对越战的介入加深，美国需要投入更多兵力，从驻韩美军抽调作战部队就成为了重要选项。为了避免朝鲜由于美军撤走而误判形势，搞军事冒险，韩国宁可自己派兵，也要把美军留下履行｢防卫义务｣。
南越军队中的美军顾问
第三，也是最重要的原因，日本从朝鲜战争中获得了巨大的利益，促进了经济起飞。
1961年，日本的GDP达535亿美元，韩国还不到22亿美元。在越战日益升级的形势下，朴正熙特别希望通过参加越战，从｢战争特需｣中分一杯羹，促进韩国经济发展。
多番讨价还价，韩国军队终于踏上越南土地
于是，约翰逊的｢更多旗帜｣计划一推出，韩国立刻行动。1964年7月31日，韩国国民大会通过向南越提供援助的决定。
9月，一支由120名军人组成的外科医疗队和一支10人的跆拳道教练组奔赴越南，从此拉开了韩国军队参加越战的序幕。
1965年3月，美军地面部队正式介入越南战争。韩军紧随其后，2000名工程及运输部队｢鸽子团｣就抵达了西贡。
越战美军
朴正熙抓住美国希望盟国尽快参战，为此不惜在经济援助上让步的心理，向美国总统约翰逊提出：
韩国愿意再向越南派出两个师的作战部队。鉴于派出作战部队会削弱韩国国防，更给经济造成很大负担，国内有很多反对意见，增派兵力要想通过韩国国民大会的批准只怕困难很大。
朴正熙是个独裁者，派不派兵、派多少兵完全由他说了算，如此表态其实就是讨价还价。不过，朴正熙的判断很正确。
经过一系列磋商，约翰逊政府同意增加对韩国的经济和军事援助：向韩国提供1.5亿美元的开发贷款，在开放农产品市场等方面照顾韩国，提供足够武装韩军三个预备役师的武器装备等等，以此作为韩国向越南增兵的交换。
朴正熙
双方连参战韩军的津贴标准都商量好了。最低的是列兵，每天1美元；最高的是少将，每天7.5美元，这是韩国军人在国内收入的20-30倍。1966年，美国还给驻越韩军涨过一次津贴。
价钱谈好了，韩国立刻组织派兵。1965年10月9日，韩国海军陆战队第2旅｢青龙部队｣5千多人，作为韩军第一支作战部队在金兰登陆。
随后，陆军首都师｢猛虎部队｣、陆军第9步兵师｢白马部队｣等部队两万多人也先后进入越南，驻越韩军总人数达到4万多人，是美国的盟国中出兵最多的国家。
驻越韩军白马部队
此后到到1972年，韩国再没有派出过团以上的整建制作战部队，主要是调整轮换青龙、猛虎、白马三个部队的兵力。到1973年韩军全部撤回国为止，累计派出的总兵力超过31万人。
作战卖力，伤亡巨大
韩军作战部队主要驻扎在越南中部地区，作战指挥权掌握在自己手里，通常是按照美军分配的任务开展作战行动，既有要地防守等一般任务，也有清乡、围剿等危险程度高、｢硬碰硬｣的任务，单次战斗投入的兵力规模最大为团级。
韩军作战很卖力，根据韩军自己的统计，共与北越各种武装力量发生过1100多次营以上规模的战斗，击毙武装人员44,000多人。
韩军还在越南有组织的屠杀过8千名以上的平民，手段非常残忍。不仅如此，韩军还在其驻守基地、清剿村庄的附近大量使用过枯叶剂，总量在50万加仑以上。韩国前总统金大中、卢武铉都曾经就韩军的暴行向越南道歉。
美军直升机在越南喷洒枯叶剂
韩军自己的损失也不小，伤亡近16,000人。
收益巨大，助推韩国经济腾飞。
出兵越南使韩国获得了巨大的收益。越战期间，仅军人津贴一项，美国就支付给韩国9.25亿美元；美国还提供给韩国经济援助约12亿美元；通过与越南的贸易，韩国又赚到了大约10亿美元。
还有一大笔钱是美国对韩国的军事援助，总额达20亿美元。韩国用这笔钱，从美国购买了F-5战斗机、｢耐基｣地空导弹、M-48坦克、M-113装甲车等装备，建设了M-16步枪工厂及弹药厂，极大提升了韩军的装备水平。
韩国空军F-5战斗机
几笔账算下来，韩国军人在越南流的血，换来了大约50亿美元。1965年至1972年，来自越战的外汇收入，占韩国整个外汇收入的近30%。曾任韩国外长的李东元在回忆录中写道，｢（韩国军队）是在越南丛林中掘金｣。
通过出兵越南，朴正熙既得到了美国高层的肯定，又促进了韩国国防现代化。
更重要的是，在｢越战特需｣的刺激下，韩国经济开始快速发展。1968年、1969年的GDP增长率分别高达22.9%和27.5%，就像朴正熙希望的那样，出兵越南成为了韩国经济腾飞重要的｢助推器｣。
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