作者 胡联浩
《红楼梦》第七回，周瑞家的顺路送宫花，送完贾氏三姐妹、凤姐后来到贾母处黛玉房中，有一段经典对话：
周瑞家的：林姑娘，姨太太着我送花儿与姑娘戴来了。
贾宝玉：（抢先伸手接过）什么花儿？拿来给我。
林黛玉：（只就宝玉手中看了一看）还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？
周瑞家的：各位都有了，这两枝是姑娘的。
林黛玉：（冷笑）我就知道，别人不挑剩下的也不给我。
黛玉的这个挑刺非常巧妙，有一种别人挑，我也“挑”，别人挑花我挑刺的趣味。
宫花事件历来有两种对立的观点：一种观点认为，周瑞家的顺路送宫花没有错，黛玉吃宝钗的醋，故意借宫花表达对薛家母女的不满，甚至有人认为这是在顺便敲打宝玉；另一种观点则认为，周瑞家的失礼在先，有意或无意地违礼轻视黛玉才引起黛玉的不满，黛玉只是挑周瑞家的刺。两种观点水火不容，谁也说服不了谁。为什么会产生这样的局面呢？笔者在此揭开谜底：曹雪芹有意设了模棱两可的局，令周瑞家的迷糊了，也把读者搞迷糊了。那是个什么样的局呢？要说清这个问题，我们得从古人的送礼说起。
礼品的性质
送礼习俗，源远流长，人们素来重视馈赠之道。《红楼梦》中的礼品种类繁多，蔚为大观，有年物，有节礼，有私馈，有宸赠等等，不一而足。礼品是人们互相赠送的物件，被称为“人际交往的通行证”。然而，宫花属于什么性质的礼品，是薛姨妈作为个人馈赠给贾府众姐妹媳妇的礼品还是薛家与贾家礼尚往来的赠品呢？这是曹雪芹给我们设置了第一个模棱两可之处。
人际交往主要有两种形式，一是个人交往，另一个是家庭交往。个人交往是个人之间的私下往来，与家庭无关，如第十六回林黛玉从南方回来带了纸笔等物分送宝钗、迎春、宝玉等人，第三十一回湘云送贾家四个丫头（袭人、鸳鸯、金钏、平儿）绛纹石戒指，第四十五回薛宝钗差婆子送黛玉“一大包上等燕窝”，这些都属于个人交往的送礼。《红楼梦》中更多的是亲戚间的家庭交往，有的表面上是个人送个人，尤其送给未成年的小孩，但其实质上仍是家庭交往，其特点是小孩必须将礼物知会家长，如第十五回水溶送贾宝玉见面礼香念珠一串，“宝玉连忙接了，回身奉与贾政”；第七回凤姐送秦钟见面礼，“秦氏等谢毕”。
薛姨妈送宫花本应属于家庭交往，是薛姨妈、王夫人两姐妹作为女主人的两个家庭之间的礼尚往来。这宫花是薛家送给贾家的几个姐妹媳妇，包括三春、凤姐和林黛玉，而林黛玉的身份有点特殊，她是贾家的客人。对薛家而言，林黛玉是亲戚家的亲戚，礼物可送可不送。但考虑到她是贾母的亲外孙，一视同仁地送显然更周全些。这种送礼的一般做法是，薛姨妈委派下人（比如香菱）送给王夫人，再由王夫人委派仆从（比如周瑞家的）送去。这时候的周瑞家的应该怎么送呢？接那时代以客为尊的习俗，自然应先送黛玉，再送三春，最后送给凤姐。当然这尊客之道未必非常严格，但把黛玉排在最后送，一定是不妥的。
然而，第七回的送宫花并没有按一般的家庭送礼之法。周瑞家的到薛姨妈处，向王夫人回了刘姥姥之事，正要退出去，接着——
薛姨妈忽又笑道：“你且站住。我有一宗东西，你带了去罢。”说着便叫香菱。只听帘栊响处，方才和金钏顽的那个小丫头进来了，问：“奶奶叫我做什么？”薛姨妈道：“把那匣子里的花儿拿来。”香菱答应了，向那边捧了个小锦匣来。薛姨妈道：“这是宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想拿起来，白放着可惜了儿的，何不给他们姐妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来的巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人一对，剩下六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。”王夫人道：“留著给宝丫头戴罢，又想着他们作什么。”薛姨妈道：“姨娘不知道，宝丫头怪著呢，他从来不爱这些花儿粉儿的。”
论理，薛姨妈是贾家客人，无权直接差遣周瑞家的办事。但因为王夫人在，薛姨妈当着王夫人的面叫周瑞家的送去，和薛姨妈将宫花赠予贾家再由王夫人派周瑞家的去送，是一样的。王夫人说：“留著给宝丫头戴罢，又想着他们作什么。”可以看作王夫人代表荣府客气推辞。因此，送宫花看作家庭交往比较合适的。但是，把宫花看作薛姨妈作为个人送给众姑娘媳妇的礼物，也并非说不通。这时，王夫人的推辞可看作她代表众姑娘客气一番罢了。
此外，薛姨妈关于宫花的分配：“你家的三位姑娘，每人一对，剩下六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。”这样吩咐是否包含分配顺序同样模棱两可。因而有人认为周瑞家的自作主张改变了薛姨妈的送花顺序，也是难以认定的。
周瑞家的身份
如果说，送宫花属于家庭交往还是个人交往模棱两可不那么明显的话，周瑞家的身份模棱两可则显而易见。
如果薛姨妈送宫花是个人交往的送礼，原则上就不应该叫周瑞家的送，而是委派薛家人如香菱送。这时香菱应该怎么送呢？林黛玉不是薛家的客人，尊客一说就不存在，林黛玉那儿最后送，一点毛病没有。临时委派周瑞家的作为跑腿的，回荣府时顺便去送，也算合情合理。这时周瑞家的只代表薛家，她的送花顺序就是后来她顺路送的顺序，周瑞家的没错。
如果把送宫花视为家庭交往，周瑞家的就不只是跑腿的。作为王夫人的陪房，管事的下人，这时周瑞家的代表谁呢？是“三个代表”：代表薛家，因而三春等人让周瑞家的转达对薛姨妈的谢意；代表王夫人行尊客之礼，林黛玉不应最后一个送；代表她自己，顺路送是她自作主张。
薛姨妈这次超乎常规、模棱两可的吩咐，让周瑞家的也迷糊了，没弄清自己应该是哪个身份。在荣国府里，周瑞家的管太太奶奶们出行的事，跑腿之事可能做得少。刘姥姥的事本就不是她分内之事，但为了显弄自己的体面，也碍于曾得到刘姥姥姑爷的帮助，就给她引荐张罗。正如她和女儿说的话：“今儿偏偏的来了个刘姥姥，我自己多事，为他跑了半日；这会子又被姨太太看见了，送这几枝花儿与姑娘奶奶们。这会子还没有送清楚呢。”周瑞家的言下之意，帮刘姥姥办事是自己多事，不巧“被姨太太看见了”又多出了跑腿的送宫花之事，本不愿意做。看第七回，周瑞家的一路“办事”，一路闲聊，和香菱、宝钗、智能等聊得不亦乐乎，心不在焉。因此，来到黛玉房中的第一句话便是“姨太太着我送花儿与姑娘戴来了”，言下之意，我帮姨太太跑腿来了，她的潜意识里觉得自己只是姨太太差遣的临时送货员，货品怎么样与她无关。有的读者把周瑞家的这句声明作为她只是跑腿员的明证，这是不确切的。那话只是她自己以为，并不表明她的实际角色。
那么，周瑞家的到底是以什么身份送宫花呢？在作者曹雪芹设置的模糊意境里，两种理解都是可行的。薛姨妈直接委托，完全可看作当王夫人的面临时“征用”周瑞家的跑腿，因为顺路回去，起到代替类似香菱的角色。可是，周瑞家的毕竟是王夫人的仆从，送宫花更可看作家庭交往，周瑞家的兼具三个代表的角色也是合理的。这就是周瑞家的身份的模棱两可。
作为单纯的跑腿员，那么她顺路送花就没有错；作为三个代表，她顺路送花就失礼了。因而，周瑞家的失礼与否同样模棱两可。
尊客之礼
周瑞家的失礼依据何在呢？贾府真有尊客之说，且处处落实吗？
在《红楼梦》时代，平常百姓都得讲究礼数，贾家、薛家“诗礼簪缨之族”尤其讲究礼数规矩，与人交往惟恐“亏了礼数，怕人笑话”。刘姥姥曾叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说‘礼出大家’。”穿衣吃饭、请客送礼、待人接物、祭祀上朝、婚丧嫁娶，事事时时都得留意遵规守礼。许多繁文缛节，我们以现代人眼光甚至无法理解，必须对当时的社会文化深刻了解才有所体会。我们从贾母的一段话可知贾家是如何教育小孩懂礼的：“可知你我这样人家的孩子们，凭他们有什么刁钻古怪的毛病儿，见了外人，必是要还出正经礼数来的。若他不还正经礼数，也断不容他刁钻去了。就是大人溺爱的，是他一则生的得人意，二则见人礼数竟比大人行出来的不错，使人见了可爱可怜，背地里所以才纵他一点子。若一味他只管没里没外，不与大人争光，凭他生的怎样，也是该打死的。”贾宝玉就有“刁钻古怪的毛病儿”，但他在人前，仍是“礼数周全”。
国人好客，主客要分清，尊客是王道。黛玉初进府第一次吃饭时，贾母居中，黛玉作为客人坐上首，三人陪坐。李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹，随后贾母命王夫人坐了，王夫人才陪坐，李纨与凤姐不上桌“立于案旁布让”，规矩一丝不爽。第五十三回元宵夜宴座次，“上面两席是李婶薛姨妈二位”，这两位上年纪的客人为尊，落坐于主席位。东边一路：宝琴、湘云、黛玉、宝玉、邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、贾蓉之妻；西边一路：宝钗、李纹、李绮、岫烟、迎春姊妹。宝琴、湘云、黛玉、宝钗、李纹、李绮、岫烟是客，座次靠近主席位，往下是自家人。以客为尊，座次分明。
有人会说，黛玉在贾家时间久了，一直以客人对待显得生分。确实，黛玉客居久了，成了熟客，与偶尔来走亲戚的外客不同。为显得亲密，大多时候被当作自己人，如贾母说：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”把黛玉也算作贾家女孩儿。但在许多场合，贾府众人仍视她为外人，袭人说林黛玉“不是咱家的人”时，别人也没有异议。另外，主人们为了不生分互相视为自己人，丫头仆人却应替主人行尊客之礼，如第二十六回：
二人正说话，只见紫鹃进来。宝玉笑道：“紫鹃，把你们的好茶倒碗我吃。”紫鹃道：“那里是好的呢？要好的，只是等袭人来。”黛玉道：“别理他，你先给我舀水去罢。”紫鹃笑道：“他是客，自然先倒了茶来再舀水去。”说着倒茶去了。
由此可见，王夫人委派周瑞家的送宫花的话，周瑞家的应以尊客之礼待林黛玉，那是毫无疑问的。
挑刺的理
既然周瑞家的顺路送花是否有错模棱两可，林黛玉是不是还有挑刺的理呢？
周瑞家的一说来送花，林黛玉想必感到奇怪：薛姨妈干嘛差周大娘送花给我呢？在宝玉手中看到“原来是宫制堆纱新巧的假花儿”，于是问：“还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？”周瑞家的回答说：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”黛玉用不着知道还有谁得了宫花，只要知道别人都有，她林姑娘就不该最后一位。在贾府似客非客、似主非主的尴尬身份和寄居生活，使这位闺阁少女原本多疑敏感的神经更易触发，于是脱口而出：“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。”
周瑞家的听了林黛玉的话，“一声也不言语”。因为她经林黛玉的“提醒”，突然意识到自己的疏忽。不管如何，自己是王夫人的仆从。有这个身份，林黛玉当然可以把宫花看作薛家送给贾家的礼尚往来，自己就应该从贾府的角度考虑，不能最后一个送林黛玉。如此，“姨太太着我送花儿”的声明就成了卸责之辞，成了被攻击的漏洞，也就成了黛玉挑刺的理由。挑刺当然可以从有利于挑刺成立的角度来挑，模棱两可就是有“可”挑的理。
其实，这才是真正的挑刺！指出别人明摆的错不叫挑刺，而是指谬。毫无过错而要挑刺，那是鸡蛋里面挑骨头，无理取闹。刺细小又隐匿难寻，于人们不经意间挑出刺来，那才令人叫绝。我们看看第八回林黛玉挑李嬷嬷的刺：
李嬷嬷道：“你可仔细老爷今儿在家，提防问你的书！”宝玉听了这话，便心中大不自在，慢慢的放了酒，垂了头。黛玉先忙的说：“别扫大家的兴！舅舅若叫你，只管说姨妈留著呢。这个妈妈，他吃了酒，又拿我们来醒脾了！”一面悄推宝玉，使他赌气；一面悄悄的咕哝说：“别理那老货！咱们只管乐咱们的！”那李嬷嬷不知黛玉的意思，因说道：“林姐儿，你不要助着他了。你倒劝劝他，只怕他还听些。”林黛玉冷笑道：“我为什么助他？我也不犯着劝他。你这妈妈太小心了，往常老太太又给他酒吃，如今在姨妈这里多吃一口，料也不妨事。必定姨妈这里是外人，不当在这里的也未可定。”李嬷嬷听了，又是急，又是笑，说道：“真真这林姐儿，说出一句话来，比刀子还尖。你这算了什么。”
李嬷嬷阻止贾宝玉喝酒，一方面是为他好，免得“吃了酒更弄性”；另一方面，更为免自己未劝阻宝玉喝酒而遭主子责罚。表面上没什么错，似乎无懈可击。然而，林黛玉发现李嬷嬷的过错在于未遵循客随主便的礼貌，也是对主人的不敬，因而巧妙地以“必定姨妈这里是外人，不当在这里的也未可定”，陷李嬷嬷于无礼的境地，这个故意找茬既绝妙又有趣。
林黛玉挑刺有理，并不意味着亦有礼。很难说，宫花事件中周瑞家的对黛玉有故意怠慢之嫌，如此挑刺显得小家子气。况且，周瑞家的在贾家还算年长而又资历较高的下人，黛玉此举显得不够尊重。这正是林黛玉的真性情，虽难免尖酸刻薄之嫌，却不失娇俏可爱之感。这正如宝钗所评价的那样，“真真这个颦丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是”。
每个笑话都有笑点，只有领会到笑点，才能感受到笑话的趣味。凤姐跟黛玉开玩笑说：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”笑点就在于巧妙地借用茶俗，将“吃茶”与“作媳妇”相联系，从而使人发笑。同样，巧妙的挑刺应有挑刺的理由和着眼点。明白黛玉挑刺的奥妙之处，才显出黛玉既尖刻又可爱。否则，像某些读者理解的那样，对毫无过错的周瑞家的挑刺，或者对送礼的薛姨妈不知好歹挑刺，又或者对宫花事件无关的薛宝钗“悒郁不忿”挑刺，可爱的林妹妹岂不成了夏金桂似的无理取闹的人。
这就是黛玉式的挑刺，“别人不挑剩下的也不给我”。
联系客服
