季札留诸青史的佳话极多,除了三让王位,最知名的,是“季札挂剑”——
季札出使中原,路过徐国,得到徐君的盛情招待。徐君喜欢季札的佩剑,但没有明言;季札知道徐君的心思,内心暗许——但宝剑是他作为使者的凭证,不便当时赠予。季札打算等到完成了出使任务,回到徐国的时候再赠剑,但当他回到徐国的时候,徐君已经去世。季札来到徐君坟前哀悼,然后解下宝剑交给徐国的嗣君。
嗣君说:“先君并没有遗言提及此事,孤不敢接受这把宝剑。”
但季札还是决定把宝剑留下。
随从不解,问道:“这是吴国的宝贝,怎么可以随便赠送?”
季札回答:“不能这么说,徐君高尚,虽然喜欢宝剑,却不明言,但我内心早已许诺将宝剑赠他,虽然他已经去世,但我不能因为人死了就违背我的内心啊。”
于是,季札将宝剑挂在徐君墓前的树上,翩然离去。
徐国的人民为了纪念此事,特意创作了一首歌谣,歌曰:“延陵季子兮不忘故,脱千金之剑兮带丘墓。”