老虎是一个比较大的概念，是猫科豹属虎种里面的物种，但是如果细分一下的话，可以分成9种，分别是东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎、苏门答腊虎、马来虎、里海虎、爪哇虎以及巴厘虎，其中后面三种已经灭绝了。
老虎的9个亚种
其实谈到老虎，世界第一老虎大国是印度，虽然印度的老虎亚种数量很少，只有孟加拉虎一种（印度支那虎从名字上看好像跟印度有些关系，但实际上印度没有一头野生印支虎，印支虎只分布于中国、泰国、老挝、越南和柬埔寨，柬埔寨的印支虎被怀疑野外灭绝了），但是世界上70%的野生老虎都生活在印度，另外，如果按照当前的趋势发展下去的话，这个比例可能还会增加，毕竟基数大，繁殖起来的速度也是超过其他国家的。
孟加拉虎的栖息地多种多样，既有针叶林、热带雨林，也有沼泽、湿地，当然，孟加拉虎最大的栖息地则是在海岸边的红树林，也就是我们常说的孙德尔本斯国家公园。
孟加拉虎是自更新世晚期后出现在印度次大陆上的虎种演变而来，目前在体型上已经比肩东北虎了，成为最大的野生猫科动物之一，雄虎体重范围是180-258千克，雌虎体重范围是100-160千克，实际上可能更大一些。
孟加拉虎
前段时间印度总理说的一番话让很多大猫爱好者都格外感兴趣，那就是印度在2018年的时候，进行了一项老虎数量普查，调查结果显示当时印度已经有2967只野生老虎，相较于2114年的普查结果2226只，增长了33%有余，取得这种成绩自然是可喜可贺的，另外莫迪总理还说了一件事：很久之前，在圣彼得堡确定了一个老虎种群数量翻倍的目标，其实早在4年前就已经完成了。
那么印度方面宣布的这个消息是不是真的呢？其中在数量上有没有水分呢？
在我看来，这是一个比较可信的数据，首先因为他们没有必要吹牛，其次就目前印度在保护野生动物方面的措施及执行的效果来看，还是比较可以的，印度有104个国家级的公园，大大小小的野生动物保护区加起来有544个，而且还在增加，其中大部分的公园都生活着老虎，比如说知名的坎哈国家公园、番木瓜国家公园等等。
孟加拉虎的分布区域
目前在印度的孟加拉虎，主要生活在亚热带温带森林、热带亚热带阔叶林、亚热带和温带高地森林、红树林、热带雨林中等等，在印度的分布比较广泛，几乎整个印度都有分布，其中东北角、西南角及印度中部地区分布最多，单单是孙德尔本斯红树林印度境内，就多达70多，整个印度的孟加拉虎，数量还是比较客观的，比起世界上其他亚种老虎全部加起来还要多，以下是印度老虎历年普查得出的数据：
从上面历年的变化可以得出，印度孟加拉虎的数量每年都在往更好地方面发展，不得不说印度在保护大猫这件事情上面，做得还是相当不错的。
那么这些具体的数字究竟是怎么的出来的呢？当然要统计老虎的数量，肯定不能是跟数绵羊一样一只一只数出来的，而是根据一套系统的方法计算得出，科技在发展，统计的方式也在不断发展。
目前计算大猫数量常用的方式主要为花纹识别法、足迹识别法、遗传DNA检测法，简单来说花纹识别法就是看老虎生长的条纹，然后用计算机对比看拍到的是否为同一只老虎，然后根据出现频次计算；
足迹识别法顾名思义就是测量老虎的足迹，然后推算出数量、个体信息等等；
遗传DNA检测法就科技含量高一些了，准确度也更高，主要就是采集老虎粪便然后计算碱基片段序列中的特征来鉴别计算。
印度2018年的这次普查中，采用的是“双重采样”的技术，主要分成两个方面，一方面就是先派出调研团队，徒步进行数据收集、测量等等，调查内容包括但不限于老虎粪便、足迹、食物残留。
另一方面是在印度141个地点分别安装了26383个红外摄像机，然后收集捕捉到的图像。团队通过收集到的各类数据，与相机拍摄到的图像进行分析比对，就能够进行识别计算预估了。
印度在保护孟加拉虎的问题上面可以说是取得了巨大的成功，那么为什么印度这个地方的老虎会那么多，而且数量增长起来那么快呢？除了基数大，繁殖后代也多之外，还有那些因素呢？
孟加拉虎
印度是南亚次大陆最大的国家，位于东经68°7′-97°25′、北纬8°24′～37°36′之间，全境炎热，大部分属于热带季风气候，由于被喜马拉雅山脉阻隔，所以即便是到了冬季，冷空气也很少能够达到印度，这样的地理位置造就了独特的环境，各种森林几乎遍布全境大部分地区，这些森林生活着大量的食草动物及食肉动物，这些动物是老虎赖以生存的基本，那么相对的，老虎就能在这很好的生活下去。
坎哈保护区的老虎
当然，适合老虎生长的森林曾经在全亚洲很多，但是由于历史原因，人类要发展，势必会汲取更多的自然资源，就拿我国来说，当初也是遍布华南虎的，后来由于砍伐森林、建造公路等等，破坏了华南虎的栖息地，人虎冲突加剧，导致了华南虎被当成“害兽”捕杀殆尽。
而印度的很多森林，都是未经人类开发的，比如西部高止山脉的高地、东部沿海的红树林等等，基本上保持原生态。
印度人民为老虎玛琪莉举行葬礼
印度人是一个对大猫保护意识很高的民族，在他们的文化当中，老虎、狮子、大象等都有很高的地位，他们对老虎等大猫，有着独特的感情，或许从一件事情上面就能够看得出来。
相信玛琪莉这只雌性孟加拉虎大家都比较熟悉，它被称为“最高寿的老虎”之一，在其死后，印度人民还为其举行了一场盛大的葬礼，许多普通的民众自发前来观礼，场面甚是壮观。
印度虽然在老虎保护这个问题上面取得了比较大的成功，野生虎数量也在逐年递增，虽然有着世界上最多的野生虎，但也并非说这些老虎就高忱无忧、毫无威胁因素了，实际上仍然有不少因素正在威胁着这些老虎的生存。
偷猎盗猎，这个问题在全世界的野生保护动物里面，似乎都会遇到，正所谓有利益的产生就会有人去冒险，在印度，其实捕猎老虎一直以来都是存在的，当初在英国殖民者刚来时，印度大约有10万只老虎，到印度独立时，野外就只剩下2万多只了。
或许从下面的一些数据当中，大家可以感受到孟加拉虎所面临被盗猎的危险有多大：
人虎冲突，老虎是大自然顶级的捕食者，当它与人类打照面的情况变多的时候，就不可避免的会产生一些冲突，世界上老虎捕食人类、家畜的案例不少。
当人们开垦荒地、推进城市化的时候，老虎的栖息地势必被破坏，而食物来源变少之后的老虎，不得不把目光盯向了人类及牲畜上面，所以当老虎伤人、捕食牲畜，就会遭到人类报复性的杀害。
印度的人虎冲突不少，印度已经成为人虎冲突最激烈的国家。
其实印度很早就开始着手保护野生孟加拉虎及其他濒危的动物了，所以该国的老虎数量才会那么多。在保护孟加拉虎的问题上面，印度可谓是想出了很多办法，其中设立自然保护区就是最典型、最常用的做法之一。
其中1973年的“老虎项目”意义非凡，该项目是关于老虎保护计划的项目之一，旨在保护孟加拉虎不被灭绝。里面的做法也很典型，分别是成立保护区、劝说人们搬迁，并且给予一定的补偿；成立老虎保护部队，打击偷猎盗猎，减少人虎冲突等等。
伦滕波尔保护区的老虎正在捕猎
到了20世纪80年代后期的时候，印度已经拥有15个老虎保护区了，面积大约是2万多平方公里；
后来又增加了8个，到如今全印度大大小小的国家公园及保护区多达600多个。
另外，印度还斥巨资用在老虎保护项目上，主要集中点是打击偷猎盗猎、安置村民、补偿村民被老虎所杀的牛羊损失等等，从目前取得的成效来看，无疑是成功的。
孟加拉虎
曾经在关于保护老虎、狮子的问题下面，经常会看到有人说为什么要保护这种动物，其实在不同的人眼中，有不同的原因，简单的来说，如今我们这一代人能够见到活的的老虎，但是如果不加以保护的话，难道要让后代子孙只能在书本上了解它们吗？所以保护老虎等野生动物是迫在眉睫也是意义重大的，在这方面上，印度的做法的确值得赞扬和学习。
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