写在前面：
今天这篇推文有点长。这是篇演讲稿。Wanda Sanseri女士是美国的一名教育工作者。中国对她的了解不多，但在美国，特别是homeschooling领域，她的作品广为流传。她编著的Spell to Write and Read也是美国许多私立学校、教会学校，以及家庭学校（homeschool）必备的教材。这篇演讲稿是2001年2月，Sanseri女士在俄勒冈参议院听证会上的演讲，收录于其著作Spell to Write and Read。原文标题: Literacy Today: What is Wrong and How Can We Fix it?
翻译：iReading （译文有删节）
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我手里拿的是一套神奇的工具。等我演讲结束，你就会明白，这些简单、深刻却鲜为人知的概念是如何魔法般创造奇迹的。
被低估的语言
我们大多数人不懂得欣赏，或者说正确地评价我们所使用的语言。大家一直宣称，英语是没有逻辑、不规则的，充斥着无尽的例外。我们在拼写和阅读的教学上瞎折腾。今天，我要告诉大家的是——英语并非像长期以来我们所理解的那样艰难晦涩。借助我手中这98张卡片，你就能解锁字典中绝大部分单词。我们的语言具有非常重要的国际影响力，这么一想，我今天说的这事儿就特别令人振奋了。
英语是世界上最重要的语言，也是第一门真正意义上的国际通用语言。半数以上的英语使用者都是非母语人士。英语词汇也是所有语言中最丰富的。现代汉语词典有大约12，000词条。法语词汇不超过100，000。但是光《牛津英语词典》就列出了500，000个词汇（McCrum，P10）。
虽然世界各国都将英语视作个人发展的主要手段，越来越多的英语母语人士却在识文断字上存在困难。美国在教育体系上的投入堪称世界之首，我们以为每个人都会阅读。所以，我们很难相信这样一个事实，那就是，30%的高中毕业生不会读清洁剂包装上的警示语，不会填写求职表，看不懂公车时刻表，或者连菜单都看不明白。类似这样的文盲案例的报道很多，在我们看来却似乎并不真实，这只是因为我们大多数人认为自己身边并没有这样的人罢了。但很有可能是，你身边不止一个朋友在识字上有困难，却想方设法掩盖这个事实。在我们这样的国家，不会认字的人是不会到处去宣传自己的短处的。他们自己深受其害，却又竭力掩盖自己的秘密。
（以下为举例，省略200字）
要不是自己亲眼目睹了课堂上学生面临的学术困境，接触到各种各样智商极高、却常年偷偷摸摸跑到我这里接受识字帮助的成年人，我自己也无法想象问题会有这么严重。
亲身经历：直面问题
早在20世纪20年代，当我还是高中英语老师的时候，我第一次意识到识字的问题。我在三种不同的环境下教过书——内陆城市的黑人学校，小农场的社区学校，中产阶级的郊区学校。所有这三所学校的识字水平之低，使得我在文学、语法，以及高级写作上的教学几乎无法进行下去。
有一年，我被分派到一个高中补习班。学生的智商很高（IQ至少120或更高），但是在拼写和阅读上都有很大的问题。他们都来自中产阶级家庭，父母健全，家庭和美，父母对孩子的学习全心投入。我在教学物资上的预算超过了实际的需求。校长跑来找我，要我多买点教学物资。他说，如果我不把拨来的款项全花掉，来年学校就不会再有这么多拨款了。我班上有个最聪明的学生，在最基本的学术技能上却举步维艰。我意识到，错不在学生，错不在父母，也不能归咎于在教育上没花够钱（实际上往往都花不完）。我开始怀疑，问题出在教学方法本身。
我并不是要质疑教师群体。我也是一名教师。我认识的很多爱心满满的人士都投身教师行列。但是，心是好的，做法却可能是错误的。我开始探索矫正问题的方法。有个朋友和我谈起了拼读法（phonics）。我不知道那是什么。她就给我展示，字母代表了发出的声音。字母A在apple中就发/a/。我不相信她的说法。以前我从来就没听说过这个说法。朋友给我一份录音，我回去反复地听、读那些短元音。晚上，我仔细听录音，第二天就到班上教学生。我意识到，我被全语言（whole-word）教学法坑惨了。过往的教学生涯，我承受了太多不必要的压力，处处受制，这些惨痛无法形容。现在我决心把缺失的内容补回来，这样我才能开启学生们的精彩人生。
亲身经历：成功解决
那都是三十年前的事了。自从那以后，我在各种学习模式、各种年龄层，以及不同学校中的教学上均收获了成功。我培训的学校教师、家庭教师，甚至在家执教的家长（home educator）也一直在向我汇报令人惊叹的进步。我的学生中，不仅中等生、优等生获得了成功，连那些被定义为“不开窍”的学生也获得了成功。我指导过一位唐氏症女孩的妈妈，她在教女儿时竭尽心力，现在这名唐氏症女孩已经能拼出12年级水平的词语了！我还曾指导过一位文盲妈妈，她的两个儿子都是失足少年。经过了5个小时的学习，这位妈妈已经升级到二年级半的水平了。妈妈生平第一次希望自己能够帮助到家里两个闹事的孩子。
我自己的亲身经历也证实了科学研究所证明的那些理论。只要教学方法得当，理论上所有的学生都能学会拼、读英文。我认为，当今阻碍许多学校进步的有三大主要问题——全词教学法、错误的拼读法、拼与读分离。要想保证语言学习成功，必须扫清这些路障。
问题一：全词教学法。英语应该教语言的组成部分，而不是全词认读。人们以为，全词教学法是可行的，因为他们看到中文就是这样教的。不是这样的！光是看着与词条对应、长相却完全不同的图片，学生是学不会单词的。中文是糅合了汉字、以及标注汉字的几种声调的综合体，字形与不同的声调变化组合在一起。任何一种语言都不曾将全词法作为写作学习的唯一基础。“普通人（包括儿童）只能记住大约1500-2000个抽象的视觉符号。”（McGuinness，P.50）。
教任何一门语言的第一步，是将组成这门语言的最基础的部分剥离出来进行教学。英语有500，000个单词。试图通过一次学一个词的方法会阻碍学生的进步。然而，糟糕的是，大多数小学老师，实际上许多大学教授，都不知道英语的基本组成部分。你知道吗？要拼出英语单词需要多少个基本音？（70）我们把代表英语发音的字母或字母组合称为音图（phonograms）。
接下来，就是要学习使用这些符号的规则。英语拼读有多少规则？（28）。使用这70个音图，加上28条拼读规则（也就是我们这98张卡片），我们就可以从发音上解释99%的最常用词汇，以及字典中全部词汇的至少87%。英语这门词汇量最大的语言可以精简为98个核心要素，这听上去是不是不可思议呢？这么有价值的信息，如果各位在座的要员们尚不知晓，恐怕就更加难以置信了。
问题二：错误的拼读教学。有人认为，大家一直在尝试拼读法教学，却不起作用。但是如果教学方法正确，拼读法完全是有效的。遗憾的是，通常大家使用的教学法是错误的。全词教学法在20世纪初风靡一时。每隔一段时间，抱怨之声四起，拼读法又会抬头一阵子。没有在拼读法上接受过培训的老师就将这些不熟悉的材料和他们所了解的全词法混在一起使用。当这种方法无法产生预计的效果后，老师们就再次倒向全词教学法。每次老师们在全词法和拼读法之间来回摇摆，我们对于拼读法的理解就日渐模糊。现在教的那些所谓的拼读法，不过是些没用的规则而已。
无法使用拼读法的老师常用的都是些残缺不全的拼读教法。这些收效甚微的拼读法至少有三个特点。你要去评价某种拼读课程，可以看看它是否使用了假拼读、慢拼读、或易变的拼读。
假拼读（phony phonics）。我看了一本国家审定的阅读初学者教材。教师手册的每一课都有专门的章节，黑字写着“拼读”。我读了标记部分的每一个词。完全和拼读法不搭边。有一课，手册上指导老师在黑板上画只大象，并在图片下方写出elephant这个词。老师应该指着图片，带全班重复elephant一词。接着，老师要指着这个词，让全班说，“elephant”。许多像我一样的老师在小的时候从来没学过字母代表声音这种说法。所以，这位老师可能就被教师手册骗了，她会天真地告诉家长，她的课堂在使用拼读法教学。
慢拼读（pokey phonics）。拼读法的教学应该一开始就进行，并且推进速度要快。有的体系要花数年的时间，介绍英语的核心组成部分。在这么重要的拼读教学过程中，如果不必要地耽搁时间，有可能导致儿童发明出他们自己的语言体系，这种体系肯定是不完整也是不可靠的。
将核心信息化成碎片一点一点地教，一次教一点点，经年累月，时间长了想要将所有这些信息重新组合起来就非常困难。传统拼读教学，是每次只教短元音，或者长元音，但实际上，如果学生在头脑中将一个音图所代表的所有常用音一次性归纳到位，这样做反而更容易。比如，学生如果只学了字母O的短元音，那么他试图读Open，或Do这样的单词时，就会不知所措。如果一开始就知道，字母O有三种可能的音，那么学生在试读单词时发现第一音不起作用，也就不会沮丧了。他还可以去试试学过的O的另外两种可能的发音。
这个概念对于多字母音图来说同样适用。CH有三种不同的发音。即便智障者，或是非常年幼的孩子都能看着CH，说出发出的三个音。许多拼读课程将这三个音分散在一年中教学。一年级孩子拿到的单词表上的CH都发类似child中的/ch/。到了二、三年级，单词表上的CH发类似chord的/k/。到四年级才接触到长长的一串词，其中的CH发chef的/sh/。这三种截然不同的发音却很少以某种整齐的方式同时呈现出来。
易变的拼读（fickle phonics）。假拼读当然不是真正的拼读法。慢拼读可能包含正确的信息，但是呈现速度太慢。而易变的拼读则是不可靠的，它将拼读法与全词法的概念混为一谈，就像一个变幻莫测的姑娘在两三个情人之间来回转换一样。易变的拼读可能包含这么几种情况——伪规则，代码混乱，目光回看，或者误导性练习。
伪规则（bogus rules）
易变的拼读教的都是无用的概念，比如这么一句俏皮的发音规则，“两个元音手拉手，前面的元音开口说（When two vowels go walking the first one does the talking）”。这条规则就是在说，如果看到了两个元音在一起，第一个元音发字母名，第二个元音则不发音（如，oa发/O/）。退回到70年代，我也会让我的学生在书上标注出符合这个规则的词。练习册上的词语完全适用这条规则，但是到了现实生活中，完全不是这么回事。我知道为什么会这样。所谓的“两个元音手拉手”的规则，只在27%的情况下适用，仅仅对aigh，ee，oa，oe完全适用，对ay，ai大多数情况下适用，ea，ae偶尔适用，ei，ey，ie，oo，ou大多数情况下不适用，而au，augh，ear，eau，eu，oi，oy，ui则完全不适用。
对于元音组合，有效的教学方法应该是，将每个元音组合当成独立的音图来教，学生就可以立刻通过发音进行识别。我们的目标是应该是在符号与声音之间建立最直接的链接，而不是在无意义的脑力体操上浪费时间。
例如，学生可以很容易地学会EA的常见发音，EA在bead发/E/，在head发/e/，在steak发/A/，在learn发/er/，在bureau发/O/。而只学了“两个元音手拉手”规则的学生，可能看到head，steak，learn，bureau就完全不知道该怎么读了。正是因为类似这样的伪规则，人们才认定英语是这么复杂，拼写如此变幻莫测，教拼读是没用的。他们没有意识到，问题不出在语言，问题出在语言呈现的方式弄错了。
代码混乱(a cluttered code)
教一门复杂学科的理想方式，是教授其中最重要的核心成分。音图和规则卡（就是我手里的这套魔力卡片）就是用来正确理解英语的前后一致的要素。将连读音放到音图里来学，增加了无谓的复杂度，也导致不必要的混淆。
连读音就是将两个或两个以上的音图一起读出来。比如，快速地发出B和L的音，就得到了连读音/bl/。学生如果知道了B和L的发音，就能很容易将它们组合起来，发出连读音。对比PH这个音图。P和H合在一起发/f/，但是完全不同于将P和H两个音组合到一起而可能得到的音。
我们完全能够，也应该在教拼单词的时候教连读的概念，但是将连读以音图的方式来教，就削弱了音图这个核心基础。把连读音当作音图来学，就会再增加76个不必要的音图，这样也会稀释语言的核心基础。
目光回看（a backwards focus）
阅读英文时，眼睛应该是从左到右移动的。有些教学法通过单词的结尾部分将词汇分组。有些课堂活动是读一串词，这些词的结尾部分一样，仅仅是替换了开头的字母：day, may, pay, ray, say。这就会误导学生，让他们以为长得像的词，发音也会类似。
英语是建立在音图单位的基础之上，但是从字形上来看并非始终保持一致。许多词发音类似，但是拼写完全不同（如，rowed，road）。反过来说，有大量的词语发音不同，但是长得却很像（如，timber-climber/ rose-lose/ home-some/ to-go/ have-cave/ put-but/pant-want/ are-care/ both-cloth/ hat-what, 等）。
学生如果以为所有形似词在发音上也会类似，那他们看到gas，has，was这样的词就会栽跟头。S和A这两个字母的发音都不止一种。Has和was是不规则发音的词。不止一个音图的发音模式都是有章可循的：gas发/g-a-s/，has发/h-a-z/，was发/w-ah-z/。
如果将视线的重心放在单词结尾的韵律（rhyme）上，就会迫使目光从后往前移动，这就是构成阅读障碍的问题。按照韵律来组织词汇，也给大脑带来不必要的过载。英语有超过1260种韵律。与其记忆大量不可预测的韵律，不如教这70个音图。比如，heard和beard在所谓的word family中是不规则的一对词，但是在音图体系中，这些词都是规则的（Beard包含四个音图/b-ea-r-d/。heard包含三个音图/h-ear-d/）。
误导的练习（misleading exercises）
拼读梯是用来教连读的工具。这个练习是教一个或两个辅音加一个单元音的连读，要求学生使用短元音再加上不同的辅音，构成新的单词。
这类练习在音位学上是不合理的，原因有二。首先，音节结尾的元音很少发短音。比较co-ma和com-ma。如果学生将CLO看作一个独立的部分，那么他就会认为，结尾的元音应该读成OH（就像clo-sure）而不是AH（如clock）。
其次，如果元音不是在结尾处，就要看元音后面的字母，才能决定发什么音。好几个简单的规则通常都会改变元音的发音。例如，（还是看O这个字母的读音）它是不是包含在双字母音图（OA,OW,OU）中呢？如果是，就可能读成类似cloak, clown, clout。这个元音是否受到了结尾不发音的E的影响呢（如clove）？
Leonard Ayres通过科学研究，将英语中最最常用的1000个单词编成表。如果用拼读梯来练习，这份核心词汇表中超过三分之一的单词都会是例外。而如果使用音图，再加上简单的规则，这1000个单词中只有不到1%的例外。
拼写和阅读技能的训练应该达到一种瞬间的、几乎是无意识的反应。如果在学生头脑中植入对于语言的某种第二本能反应，就可以实现这个目标。照理说，教学方法本应该建立这样的自发反应机制。千万不要使用那些反向做功的方法。有效的拼读教学应该呈现音图所代表的发音，并尽可能快地教授完整、清晰、可靠的规则。
问题三：将拼写与阅读相分离。Hilde Mosse博士是儿童阅读障碍症方面的专家，他曾宣称，“与传统主流的教育理论相反，阅读和写作是一体的，两者相互促进。”（Mosse，p.14）。当今的典型做法却是，先教读，拼写被当成与读无关的内容，想起来再教。孩子们学着读/k-a-t/，拼成/See-A-Tee/。读，利用了字母代表的发音，拼写却用字母名来教。这两种技能看上去似乎没什么联系。
对儿童来说，要想理解字母代表发音的神奇概念，呈现的代码必须是双向可逆的。也就是说，脑子里想的是，拼成/k-a-t/，读也要读成/k-a-t/。达到这个目的，最好的做法是先教拼写，再教读，就像以前老师教的那样。学生应该学会拼写，再步入阅读阶段。在拼写时，我们可以分析构成单词的每个组成部分。我们教学生按照音节和发音的方式拆解单词，写的时候也同样进行拆解。最好的方式是听写，而不是抄写。因此，读，便自然会发生了。学生会将学到的每个部分组合、分析，再连在一起读出来。
《写通向读》（The Writing Road to Reading）的作者说，“大多数拼读法之所以失败，就是因为他们忽视了拼写，没有教英语45个基本音图发音的读和写，就直接一脚跨进了阅读。”（Spalding p.27）
科学研究发现
今天，85%的学生还在学习全词法。大量的学术失败案例说明，我们必须做出改变，科学证据已经证实应该从何处下手。采用正确方法教学的拼读法必须成为拼写和阅读教学的基础。
位于华盛顿特区的美国国家出版社（U.S. Government Printing Office）出版了《美国文盲》（Illiteracyin America）一书，书中说，诸多事物中，我们国家在扫盲工作上成效缓慢。国务院报道，“自从1911年以来，总共有124项研究项目比较了大杂烩般的看-说（look-say）教学法和拼读先行的教学项目。没有一项研究发现看-说法具有优势。”但是，“自从1955年以来，全国16，000所学区中大约85%仍然一直在使用这种看说教学法……全国只有大约15%的小学生接受了直接、系统而密集的拼读法授课。”（National AdvisoryCouncil on Adult Education, p.23）
国际阅读障碍症协会伊利诺伊分会的会长Susan Hall说，“今天，成百上千万的健康儿童在美国的学校里没有学会阅读。通过研究，问题的原因和解决方案也广为人知，但是学校内改革的行动却一直迟缓。如果用正确的方法教学，几乎所有的孩子都能学会阅读，而且能读得很好；在这样的教学模式下，学生才可能成为优秀的读者。但是，在今天的学校里，并不是所有的孩子都在接受这类教学指导。”（Hall，p.xvii）
（继续举例，此处省略500字）
学生需要将构成书面英语代码的这些符号进行内化。这些符号必须被当作重要的学习内容，而不是想起来才学学。蜻蜓点水根本无济于事。为了使学习效果最大化，我们必须尽可能早的，直接系统强化地教拼读法。
尽早——最先学，尽快学（一开始就教这些代码）
直接——简单明了，直截了当
系统——科学的顺序，而非随机
强化——每天一次或多次
拼读法——将发音与表音的字母联系在一起
正确教授拼读法，必将消除全词教学法带来的挫败与恐慌。学生们不需要一个词一个词的记，也无需在上下文中随机猜测。相反，他们掌握了语言的基本逻辑。迷雾消散，学生们终于可以自由地遨游在文字的海洋。
结论
一位善良的小姐在教家里的黑奴小孩认读英文字母和发音。这个举动永远地改变了这个孩子的生活轨迹，也影响了诸多黑人的命运。这个小男孩进步迅速，能拼出三个或四个字母的单词了。这时，黑奴小孩的主人发现了。他禁止自己的女儿再教这个孩子，他向女儿咆哮道，“如果你再教他读，他就再也不能做奴隶了！”
Frederick Douglass在自传中写道，“从那一刻起，我明白了什么是通向自由的道路。我意识到如果没有老师，学起来会很困难，但是我还是满怀希望地学起来了。我的目的非常明确，无论前方困难如何，我都要学会阅读。”（Douglass，P48）
有一次，Douglass在尝试学习单词，他努力想多学一些词。他会设法挑逗白人孩子告诉他更多的单词。他会说，“我打赌我知道的词比你知道的多。”接着就会在泥巴地上写几个他学过的词。白人孩子就会再写几个。最后，Douglass掌握了足够的词汇，模仿他的主人写了一封信，信中允许Douglass出门旅行，还模仿主人签了名。他就是用这封信逃离了奴隶生涯。就是这个逃跑的奴隶成为具有国际影响力的反奴运动的代言人，他帮助黑人获得了自由。
美国早已废除了奴隶制，但是我国现在仍然还有9千3百万人被“奴役”着。不会自由读写的人永远无法充分发挥自己的潜能。我们能够，也必须帮助他们获得自由。我们掌握了必须的工具。它就在我的手中。如果我们使用这些基础的语言工具，用逻辑的方式呈现英语，那么，大批的文盲终将成为历史。
后记——
如果你能读到这里，那都是真爱啊！不妨再啰嗦几句。
作为两个孩子的家长，同时也作为近二十年教龄的教师，读完这篇演讲，我的心情久久不能平静。原来，我们以前的英语教育，特别是初学阅读阶段的教育方法都是错的！原来，我们使用的许多英语学习方法，都是已经在美国逐步被实践证伪的！可是，为什么还有那么多的孩子在英语学习的道路上，屡屡受挫？为什么还有那么多孩子，应试试卷分数不低，拿起原版读物却完全不知所措？原来如此啊…………
如果我们能够掌握演讲稿中提到的这98张卡片，我们的英语学习之路会不会更轻松愉悦些呢？
如果真如Sanseri女士所说，只要教学方法得当，所有的孩子都能学会阅读，那么，我相信，咱们的孩子也可以从这种教学方法中受益。
你想和我一起来了解这种教学方法吗？欢迎给我留言。
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