2021年的诸多颠覆性发现让世界对物理、宇宙和生命起源的考察有了更广阔的视角和更“离经叛道”的思辨。不过这些大胆的主张能否经得起时间考验？
幸存的反物质与隐藏的反恒星
科学界可能已经发现了由反物质构成的恒星。
寻找反恒星的工作实际上挑战着宇宙学的一个基本原则，那就是宇宙中绝大多数反物质（物质的带相反电荷的镜像）在很久以前就被摧毁了。在费米伽马射线空间望远镜的十年观测中，研究人员发现了14个发射伽马射线的发光点，其能量符合科学家对物质和反物质相遇并相互湮灭时的能量情况的预期——这一过程可能发生在反恒星表面。新发现表明可能有大量反物质幸存至今。然而，证明反恒星的存在将是极其困难的，因为除了我们研究的伽马射线，这些恒星发出的光看起来与普通恒星发出的光没什么差别。
“行为不端”的μ子
没有什么比新基本粒子的证据更令物理学家兴奋的了。在位于伊利诺伊州的费米实验室，研究人员进行了μ子反常磁矩精确测量实验（简称μ子g-2实验）：他们将数十亿个μ子放于实验室巨型磁体周围，发现μ子在磁场作用下“摇摆”的速率——也就是进动频率——偏离了理论预测。奇怪的行为表明某种隐藏的粒子正影响μ子的磁性，挑战着描述宇宙基本力和基本粒子的粒子物理学标准模型。但我们需要更多数据来说服物理学家，他们仍在完善对μ子行为的预测。
μ子g-2实验的结果与粒子物理学的标准模型不一致。这意味着可能存在新粒子
巨大星系弧
科学家探测到了一个跨越30亿光年的巨大星系弧。
新发现与“宇宙中物质在大尺度上均匀分布”的假设相反。研究人员表示，通过研究由斯隆数字巡天（SDSS）系统捕获的来自大约40000个类星体的光，发现了这个“巨弧”。类星体是巨大星系的发光核心，因距离遥远而看似光点，超大质量黑洞在那里消耗物质和喷射能量。
天文学家利用来自遥远类星体的光（蓝色小点）发现巨大星系弧（图像中间区域的微笑形曲线）。前景星系周围的星系晕（深色圆）中的镁原子吸收光
古人类3万年前到达美洲
2021年考古学家带来了新证据，将人类到达美洲的时间较传统观点提前了1.5万年。
实际上，在2020年就有学者表示古人类在大约3.3万年前抵达北美，而新发现无疑支持了这种说法。该研究于2021年5月发表，作者团队称一批从墨西哥一处洞穴挖掘出的动物骨骼可以追溯到大约3.3万前到2.8万年前，骨骼化石附近还有可能用作工具的碎石和锋利的石头，意味着人类曾在该地区活动。
此外，人类足迹化石表明，古人类在大约2.3万至2.1万年前漫游于现在的美国西南新墨西哥州地区。
如果这些化石证据的年代得到确证，我们便可以得出结论：人类在上一个冰河时代的顶峰时期就已经来到北美了。
或许在2.3万至2.1万年前留下的人类足迹
缺氧时期的动物化石？
科学家在8.9亿岁高龄的岩石里发现的细小管状物可能是海绵的残余物——如果此说法成立，这些管状物会将动物起源往前推大约3.5亿年，进入一个被认为不适合动物生活的缺氧时期。但一些研究人员并不相信这些化石属于海绵。怀疑论者指出它们缺乏矿化骨骼部分，即所谓的骨针（spicule）——海绵的典型特征，因为许多非动物生物也能制造类似的管状物。
这张显微镜图像显示了在8.9亿年前的岩石中发现的疑似属于古老海绵化石的管状物
银河系外的第一颗行星
天文学家似乎已经在距地球约2800万光年的星系里发现了银河系外的第一颗已知行星。
传统的系外行星搜寻技术在这种距离上的搜索表现欠佳，因此研究者们将目光投向一种称为X射线双星的双恒星系统，它们能发出明亮的X射线。一颗行星经过此类系统时会暂时阻挡后者发出的X射线，天文学家由此判断行星存在。
不过部分科学家对此持怀疑态度：如果这颗行星真实存在，那么发现它依赖于很多巧合——它的轨道需要与地球的视角完全一致，而且它需要恰巧从 X射线双星前面经过。
这个螺旋形漩涡星系可能是人类在银河系外发现的第一颗行星的宿主
Hidden subatomic particles and the oldest animal fossils are among findings that needmore evidence
