M63的昵称是向日葵星系，另外一个常见编称是NGC 5055。它位在北天星座的猎犬座内，是夜空中较明亮的螺旋星系之一，用小型的望远镜就能够加以观测。在上面这张M63的照片里，可以看见发出蓝色辉光的年轻亮星所描绘出的细长弯曲旋臂、因游离氢气而发出红色辉光的发射星云、以及数量众多的黝黑尘埃带。从M63这个Sb型星系所发出的光，要花上3500百万年的时间，才能够传到地球，而光要横越过M63，也要用上60000年的时间。在向日葵星系外围的恒星，以超高的速率绕着中心打转，如果只靠可见物质的重力牵引，它们应该早就飞离星系，进入星系间的空间。这说明，星系内有某些比例的暗物质存在，提供额外的重力牵引，防止这些恒星脱离星系。M63并不是太空中孤伶伶的星系，它正透过重力和M51以及附近几个较小的星系相互牵制并形成星系群。
为何外观奇特的星系半人马座A，会有这么多的尘埃呢？穿过星系中心的壮观尘埃带是半人马座A的标志，这些尘埃带是如此厚实，在可见光波段，它们几乎完全遮住这个星系的核心。因为半人马座A是个巨大的椭圆星系，也具有众多的红色恒星，照理说应该含有极少量的尘埃，所以它的尘埃带是个很不寻常的特征。半人马座A又称为NGC 5128，除了上述的尘埃带外，它和一般的椭圆星系比起来也含有较高比率的蓝色年轻恒星，而且是很强的电波辐射源。证据显示半人马座A可能是两个正常星系互撞的产物。在碰撞的过程中，造成许多年轻恒星的诞生，但是半人马座A不寻常尘埃带是如何形成的，细节仍然有待进一步的探索。半人马座A距离我们只有1300万光年远，因此是离我们最近的活跃星系。半人马座A位于南天的半人马座内，大小约有60000万光年，用双筒望远镜就能看见它。
上面影像中的这群星星是我们银河系里最大的一个星团。这个名为半人马座奥米茄星团的球状星团，成员恒星的数量超过1000万颗，它是绕着我们银河中心运行的众多球状星团之一。最近的观测证据显示，在银河系现知的150个球状星团之中，半人马座奥米茄星团的质量也是最大的一个。半人马座奥米茄星团的编号是NGC 5139，它位于黄道的半人马座内，距离地球约有15000光年，而大小约在150光年左右，是一个用肉眼就能看见的天体。如果用我们的太阳作为比较的标准，球状星团内的恒星通常比较老、比较红、而质量也比较小。研究球状星团不但可以让我们了解我们银河系的历史，也能够让我们知道宇宙年龄的上限。
沿着北斗七星的斗柄，向远离斗杓的方向移动，一直到斗柄最外面的亮星才停下来，然后再把望远镜向西南方略微移动，你就有机会看到一对很出色的互撞星系，它们是著名梅西叶目录中编号第51的天体。星系对中的大星系具有很明确的旋臂结构，这个最早发现的“螺旋星云”另一个常见的编号是NGC 5194，它的旋涡臂和尘埃带，很明显地拂过它卫星星系NGC 5195(左方)的前方。这个星系对距离我们约有3700万光年远，位在小型的猎犬座内。在双筒望远镜的视野里，M51是个迷蒙的斑点，而这张清晰的彩色影像是用14吋望远镜配上一部数字相机所拍摄的，总曝光时间为3小时42分。NGC5194是夜空中最明亮且最上镜头的星系之一。因为M51一支旋臂的尘埃，遮住了左下方这个小星系的一部分，所以可以判断出小星系是在M51的后方。M51是一个被分类为Sc的螺旋星系，在它所属的星系团里，它是最重要的成员。天文学家怀疑M51的旋臂结构，可能是它和照片中这个小星系的重力拉扯下的产生。
上面这三个很有意思的星系，位在北天的天龙座内，它们常被称为是NGC 5985群或是天龙座群。这几个离我们大约一亿光年的星系，从左至右分别是正面对着我们的NGC 5985、 椭圆星系NGC 5982和侧对着我们的NGC 5981。通常在一个望远镜视野内就能同时看见它们，因为它们的宽度只比满月的一半多一点而已。这群星系只有三个，所以不能算作是星系团，而且它们也没有被归类成一个致密群。用光谱仪仔细研究过正面对着我们的螺旋星系NGC 5985后，天文学家发现它的核心在某些波段有很强的辐射，也因此它被归类成活跃星系中的一种。天龙座三剑客虽然并不像其它紧密星系群那么出名，不过它们在视觉上的强烈对比，让它们成为天文摄影爱好者常常拍摄的对象之一。
当晨曦照向智利的巴连那天文台，天文学家中断了对数十亿年远而且黯淡的类星体的搜寻，去欣赏本银河系附近的美景。这时，他们观察到了令人惊讶的棒状的漩涡状星云NGC 613。它就在南方星座玉夫座，距离6500万光年远。NGC 613宽约10万光年，大小看起来超过它的旋臂所占的范围，旋臂周围布满尘云，中央棒状物的两端有恒星形成的区域。无线电源暗示NGC 613中心有大质量的黑洞。
这是天空中的乌龟吗？行星状星云NGC 6210 看起来像只在天空中的大乌龟，不过它比乌龟重很多。这团云气位于武仙座，距离我们有6500光年远。由于NGC 6210的云气显现出不寻常的元素丰度，所以它成为哈勃太空望远镜调查研究的对象。下图是张假色图，图中可看到数道气体喷流，从气体形成的壳中喷出。喷出的气体温度较高而且是新形成的，而气体所形成壳的部分温度较低且年龄较老。形成行星状星云的恒星，可以在左上方的小插图的中央清楚看到。最近所做的资料分析(这些资料中也包括了这张最近才公布的图)，可以帮助我们了解这些星云及银河系化学丰度的起源。
地球夜空中的明亮星团和星云，通常是以花或昆虫的名字来命名，NGC 6302也不例外地被称为虫星云。在这个行星状星云的中心，有一颗极端炽热的中心星，因为它的表面温度高达摄氏25万度，因此会发出非常强烈的紫外光。这张由哈勃太空望远镜所拍摄的精彩特写影像，主题就是这个濒临死亡恒星所产生的星云。不过，这颗中心星被一个环状的致密尘埃云给挡住了，影像里并看不到它。这团围绕在中心星周围的环状尘埃，横切过充满明亮游离气体的空腔，它位于这张影像的左上角，几乎是侧对着我们视线的方向。出乎意料的是，在这颗炽热恒星周围的尘埃云气里，天文学家竟然侦测到水冰与各种复杂的碳氢化合物。NGC 6302离我们约有4000光年远，位于天蝎座内。
NGC 6334是个正在形成大质量恒星的气体和尘埃云，它距离我们约5500光年，常被昵称为“ 熊掌星云”。熊掌星云位在天蝎座，它的距离是猎户座星云的三倍以上，但是仍近得可以进行细部研究。在可见光频，离子化的气体让NGC 6334呈现红色的色泽。不过，下面这张假色照片是在红外光频拍摄的。在这个波段，尘埃所发出的光和尘埃所反射的光(以蓝色表示)，看起来较明显。最近的研究显示，照片上的明亮光源是一些很年轻的大质量恒星。这些恒星所发出的高能量强光，摧毁了位在它们周围的尘埃微粒，产生大量的离子化气体 (红色区域) 。
行星状星云能够织成多么繁复纠结的蛛网呢？上面这张红蜘蛛星云影像显示，一颗正常恒星拋出它外层气壳变成白矮星的过程中，所能形成的复杂云气结构。正式编号为NGC 6537的红蜘蛛星云，是个具有对称双瓣结构的行星状星云，星云中心有个非常炽热的白矮星，而且它可能是双星系统的一部份。据量测的结果显示，起源自中心矮星的高速恒星风，风速竟然超过每秒1000公里！恒星风造成星云扩张、物质沿着星云的物质墙流动、及炽热的云气不停地冲撞尘埃云。也因此，位在撞击震波附近的原子被激发，发射出下面这张代表色照片的各种辐射。红蜘蛛星云位在黄道的人马座内，虽然它的距离缺乏精确的量测值，不过估据大约在4000光年左右。
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