重赏之下必有勇夫，但世界上所有的重赏都只赏结果不赏过程。
大明万历四十七年。朝廷挂出如下榜文颁示天下：
1、擒斩努尔哈赤者赏银10000两，升都指挥使,生俘可免死。
2、擒斩八大贝勒者赏银2000两，升指挥使。
3、若擒斩努尔哈赤的十二亲属伯叔弟侄，及其中军、前锋、领兵大头目、亲信领兵中外用事小头目等，一律重赏并且封授世职。
此赏不可谓不厚，自从大明朝洪武年间以后。朝廷就再没有把免死金牌拿出来过。这次北征努尔哈赤，大明朝廷是拿出了血本了。
明神宗《出警图》
除了封赏征集以外，大明朝廷还从宣府、大同、山西三镇发精骑约三万；从延绥镇、宁夏镇、甘肃镇、固原镇四处，发兵共约两万五千人；从四川、广东、山东、陕西、北直隶、南直隶，发兵共约两万人；从浙江发善战浙军步兵四千；永顺、保靖、石州各处土司兵，河东西土兵，数量各二三千不等，共约七千人。
朝廷从全国各地征调的总兵力算下来约八万六千人，除此之外，盟友海西女真叶赫部出兵一万人，朝鲜出兵一万三千人，总计十一万多人，号称四十七万，一起进剿建州女真，这可以说是倾全国之力组成的豪华阵容。
一直臣服大明的小羊羔突然变成了恶狼。建州女真反了，朝廷要去平叛。
搞这么大的阵仗，可见明朝廷对此次清缴行动是非常重视的。
万历年间明朝发生了三大战役：宁夏战役、平播战役和抗日援朝战役，统称万历三大征。
反应万历三大征的画作
这三场战争，明朝政府都取得了绝对性的胜利。抗日援朝战争中，李如松把日本500年难得一遇的军事将才丰臣秀吉打得英年早逝，但是在和努尔哈赤的小规模磨擦作战却从来没有赢过。
后来努尔哈赤宣布称王立国，也就是赤裸裸的造反行为了，明廷当然要以雷霆之势犁庭扫穴。
之所以这么重赏，就是想鼓舞将士勇猛作战的决心，迅速的结束战斗。东北这个地方路途遥远，物资供应很不方便。早一天结束战争，对人民对政府都是一件可以松一口气的事情。
另外令明廷感到愤怒的是，建州女真（其实在明朝一直跟他们喊建州奴，简称建奴）以前不是那么乖，那么听话吗，咩咩叫的小奶羔咋变狼了？明神宗顾不上问这些了，因为建州女真这匹恶狼已经向中原大地嘶吼了。它说它和明朝有七大恨，它必须报复。
建州女真剧照
朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪。大明朝廷抽调了当时最能打仗的杨镐作为总指挥。准备兵分四路从东南西北四个方向朝建州进军，直捣努尔哈赤的匪巢赫图阿拉。
西路军总兵杜松领兵三万作为主攻，北路军总兵马林领兵一万五千人，南路军总兵刘铤领兵一万及朝鲜兵一万，东路军总兵李如柏领兵一万。
前面我们所说到的那张丰厚的悬赏，就是为这次出征凯旋准备的。但是让人没有想到的是，历史在这里和大明君臣开了一个大大的玩笑。
事情的开头就不太顺利，本来准备二月出发的征讨，因为一场大雪，推迟到三月。
当时建州女真总共有八旗人马6万，平时为民，战时为兵。
当时的大明朝廷，有着非常多的带路党，比如在海佑之前的文章《1644年，帝国亡于商人之手》中就讲到过，努尔哈赤造反之后，明廷就明令禁止任何机构和个人以任何方式向建州女真提供物资，但是山西商人依然冒着天下之大不韪给和建州女真做生意，给他们提供武器粮草。
明朝的这次军事行动，在开始之前，其作战方针就被各路汉奸带路党给努尔哈赤泄露了一个底朝天。努尔哈赤根据明军分四路进军的设想，他提出“不管你几路来，我只一路去。”也就是集中所有的力量，攻其一点，不及其余。
满洲八旗军
努尔哈赤绝对是读过《孙子兵法》的人，虽然野史中盛传其兵法教父是《三国演义》，但是其作战方针无时无刻不透露着孙子兵法的智慧。
小对大时，如果你采取正面迎战的对抗方式，绝大概率是失败的。但是如果你聚集力量，攻其一点，那还有获胜的可能。这里面最成功的例子就是淝水之战中，东晋军队趁前秦的百万大军还未集结的时候，悍然发兵猛攻前秦先头部队，先头部队一垮，整个前秦军队兵败如山倒，百万大军就这样败给了十万大军。
努尔哈赤认为，明军有三个方向行军非常困难，推进必然非常缓慢。只有西路军，杜松集团会很快地抵达他的老巢，因此他制定出利用少量的部队去迟滞另外三路明军的进军，集中所有的满洲部队，直接攻击杜松这一路的战略。
在准备攻击杜松这一路的同时，他又派出小股部队伪装成疑兵，引诱杜松分兵，把明军的西路军分为了两半。面对敌人的引诱，杜松很“听话”地分兵1万去追赶袭扰他的小股部队，而把主力驻扎于萨尔浒，努尔哈赤的圈套慢慢成形。
萨尔浒之战经过示意图
明朝军队的将领和努尔哈赤都很清楚这一战的重要性。
从努尔哈赤这一方面来看，他们是第一次正面和明朝干起来，究竟行不行？心里确实没有底。
明朝的将领看到朝廷拿出这么大的阵仗，也知道这件事情非同小可，不能输。
但是他们对努尔哈赤建州女真的敌情了解不深，虽然知道不能输，但是怎么赢他们根本没有想明白。
从杜松部冒进这一件事情看，至少他不知道人家有多少兵。如果他知道人家前面等待他的是6万人，他就不会带着3万人冒失的疾行，更不会半道把这3万人分成两摊。分兵的干法很傻，就是盲人骑瞎马，夜半临深池。
明代将领
努尔哈赤亲自带领四万五千余八旗兵攻击杜松的主力。双方连夜激战。杜松的队伍损伤严重。明军虽然有火炮，但是因为限于地形发挥不好。反倒是努尔哈赤的弓箭和骑兵依托地形，杀伤力更厉害。
双方战至次日下午，杜松部主力全部壮烈殉国，杜松、蒋梦麟、王宣、三位总兵战死。
击败明西路军后，努尔哈赤又把目标盯上了马林的北路军。在杜松和努尔哈赤激战的时候，曾经派人向马林求救。史料记载，马林因为怕死并没前来救援，甚至，他居然在半路扎营观望起来，后来得到杜松战死确信后，开始回逃。
打仗的时候最忌讳逃，一逃军心就散了，更何况是主将带着大家逃。努尔哈赤很快就撵了上来。没有办法，马林只好和超过他兵力4倍的敌人作战，最后除了他自己和十余人逃脱，马林部全军覆没。三个月后，马林还是在开原战死了。
袭击明军两路获得成功，这无疑壮了努尔哈赤的胆。他居然让自己的手下假扮明军，穿上明军的衣服持杜松令箭去哄骗明军东路刘铤部，把刘铤引入预设埋伏圈全部吃掉。
明军第四路李如柏部听到前面三路失败消息，连忙后撤，这才幸免于难，没受损失。但是回到朝廷以后，御史言官对他发起了围剿。李如柏为了表明自己并不贪生畏战，自刎而亡。
反映明末战争的剧照
四路进剿的兵，三路倾覆，唯一存活的一部，不战而逃。这一战，可谓是失败得不能再失败，失败到姥姥家去了。
萨尔浒战役的失败，一方面让努尔哈赤了信心。从前他对自己的实力估计不清，一直不知道自己能不能和明军在正面战场上作战。现在他们知道了，不但可以打，只要方法得当，还可以以少胜多。实战以后，努尔哈赤对明朝的作战方针由原来的打一下就跑，改为经常性的骚扰。
而明朝因为萨尔浒之战的失败，国力大损，从此对女真由进攻转为防御。
攻守之势异也。
这一防御就是几十年，一直防御到明朝灭亡。在这防御的几十年里，辽东战场成了一个对明朝非常沉重的负担，朝廷不得不年年征辽兵筹辽筹用于对女真作战。
这一方面让朝廷苦不堪言，另一方面也让农民起义频发。等到了崇祯年间，朝廷已经无法兼顾辽东边患和国内的农民起义了。
如果萨尔浒战役明军不输，一举平定了努尔哈赤，那么后来国内的农民起义就可以从容对付。
但是历史没有如果，到了明朝后期，明军关内关外两线作战，哪一边都需要大量的金钱和大量的兵力。内外夹攻，腹背受敌，大明的命运在内外交困中画上了句号。
明朝末年纷争四起
明末投降清朝的洪承畴，本来是在关内打李自成的，打的也挺好，但是因为辽东边事吃紧，最后把这个能打仗的人抽调到辽东去，抽到辽东以后，辽东这边兵力不足，结果一战被俘。最后被招降，最后成为满人南下的先锋。
萨尔浒之战结束后。明军总帅杨镐最后承担了全部的责任引咎辞职，崇祯二年还是下狱斩首。
萨尔浒一战，明军人员损失五万六千余人，损失各种火器2万余件。大量火器的丢失，也让满洲人的战斗力获得了一次大规模的提升，后来满州人可以打败李自成和这些先进的火器有很大关系。
满州人后来之所以敢悍然进入中原，也是因为他们在萨尔浒战役中获得了底气，当他们入关的时候，当时打的主意，其实就是如果在关内呆不住，再逃回东北既是。他们认为去关内很可能有危险，但是性命无忧，进退自如。所以在崇桢年间，他们几次入关掠夺就是一种试探。
萨尔浒战役的失败就像打开了一个魔盒，所有都能把明朝送上归途的瘟疫全跑出来了。此后的大明就在夕阳中无限凄美的慢慢落幕了。
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