我国历朝历代均是中央集权制的国家，及至明朝，更是发展到了顶峰。无论是家喻户晓的锦衣卫，亦或者是臭名昭著的东厂，均表现出了明朝时期中央集权的发展。
不仅是在社会方面当朝统治者有如此严厉的措施，在军队方面，也是逐渐建立了一套严密的监军制度，以此来保证皇权对于军队的绝对控制。
一个国家的稳定是以强大的军事力量为后盾的，只有拥有强大的国防力量才能有稳坐天下的筹码。
但是如何去管理并且最大化的发挥军队力量呢？“监军”制度于是便应运而生了。
“监军”即监督军队之意。在古代也是一个官名，即监督军队的官员。古代监军皆临时差遣，代表朝廷协理军务，督察将帅。
监军制度最早在春秋战国时期就已经出现。《史记·司马穰苴列传》中记载：
“愿得君之宠臣，国之所尊，以监军乃可。于是景公许之，使庄贾往。”
秦朝设有都尉、护军都尉等官职，掌管军政，统驭诸将，行使监军的权利。秦始皇就曾派公子扶苏来监视大将军蒙恬的军队。秦朝统治者还派监御史去往诸郡，负责督察郡县内的军队。
西汉初年，改为定期派遣垂相史、御史巡视诸郡，后设十三监察州，各个地方以刺史负责地方军政事务。
由此可以看出，监军这一职位在早期并不是常设的职位，而是根据将领的要求派出的临时差遣官。
汉武帝时期开始设置监军使者，又叫做御史监军，这一重要制度由此开始延续，并为历朝历代所沿用，直到明朝才被废除。
由此可见，监军这一制度深受历朝历代皇帝的重视，监军为古代皇帝加强中央集权、控制军队做出了巨大的贡献，因此可以延续千年。
只有拥有强大的军队做后盾，才能拥有逐鹿天下，而后一统天下的资本。元朝末年群雄争霸，而最终由农民出身，当过乞丐与和尚的朱元璋一统天下。
朱元璋之所以能够推翻元朝的残暴统治，建立近三百年的大明王朝，除了朱元璋知人善用、采用正确的军事策略之外，还有一个重要原因是他拥有一支强大的军队做后盾。
在朱元璋率领红巾军推翻元朝统治之后，建立了大明王朝。
此时正值建国初期，百姓需要休养生息，国家制度需要重新制定，而眼下当务之急是如何解决好宦官和军权的问题。
为了防止宦官专权对自己统治造成威胁，朱元璋采取了一系列措施：比如规定宦官的权力限度，进而减少宦官的数量，并且明文规定没有皇帝的命令宦官不得与外廷群臣来往。
此外在宫内立铁牌，特别强调宦官不得涉足军事领域，更不能掌握军权，以杜绝汉、唐宦官掌兵危害社稷的现象。
朱元璋出于对前朝覆灭的事实，他对本朝官吏的监察可谓是煞费苦心。首先在中央设立了“纠察百司”的御史台，来监察百官。
为了监察地方吏治，从中央到地方设置了许多监察部门，在当时被称为中外风宪官的御史台官员与按察司官员拥有较大的权力，从此开创了御史巡按制度之先河，这一制度的设立对明朝的政治产生了重要影响。
在开国初期朱元璋实行了论功行赏，使不少战功赫赫的功臣名将位居高位。但是一旦功高位显有些人就容易心理膨胀。
朱元璋又吸取了以往历史的教训，制定了相关的政策和措施，并创立了卫所制度。
在此军事制度的基础上又实行了屯田制，在明朝初期一段时间里，明朝虽然拥有数量巨大的军队，但是军队的军饷问题基本上都来自屯田，基本可以自给自足，从而缓解了明朝财政上的压力。
朱元璋为了维护自己的统治利益，对明朝的军队进行了调整，在边防一线派部分军队凭关驻守，而在内陆特别是京畿重地派了重兵驻守。
为了进一步维护和巩固自己的统治，防止割据势力再现，明太祖废除大都督府，设置了五军都督府，由皇帝对其直接管理。
其实质就是，将权力分给各军都督府，这样就可以使五府之间权力相互制衡，从而达到巩固统治的目的。在此基础上，统治阶级又进一步制定将兵分离的措施，从而在各方面对将领采取了限制。
就军事制度而言，明初所建立起来的卫所制度在对远遁北方的元朝残余势力的战争中，尤其是在应对这种长期性的、频繁性的、突发性的边境防御战中，卫所制度暴露出了种种缺陷和弊端，使得统治者不得不采取新的措施来应对蒙古的侵扰。
为了应对北方蒙古军队对明朝的军事威胁，明统治者随之对卫所制度进行了重大的改革和调整。
在蒙古骑兵不断南下侵袭的西北、东北和华北等边境地区，创立了总兵镇戍制度。
这种制度具有不同于卫所制的独有特点：在边境重要的战略要地建立军事重镇，派驻重兵进行驻守，并设总兵统领。
后来经过洪武、永乐等统治者的经营与管理，最终形成了明代国防战略基础的九边防御体系。
《皇明世法录》中记载：
“文皇以前总兵无专官，有事命将，事已即归。后因边境多事，遂留镇守。”
说明这个时期的总兵镇守制度已经基本成为主要戍边制度了。
在当时的历史条件下，总兵镇守制度是符合统治阶级的利益需求的，同时也符合当时的历史环境。
到了永乐时期，明成祖为了进一步维护和巩固自己的统治，遂将总兵镇戍制度逐渐向我国南方推广。
总体来说，总兵镇戍制度无论是在作战当中发挥的作用还是在维护统治者的利益上都起到了非常积极的影响。
自永乐朝开始，宦官监军制度便逐步确立，成为定制之后，历代统治者便大力推行和完善监军制度。
宦官不断参与国家的军事事宜，不论京军三大营还是镇戍边防的部队，平时战时，几乎每一次军事活动皇帝都要派宦官前往监控。
上至京军三大营，下至各个地方军队，都有宦官在此作为监军对军队进行监视，这样就形成了一个巨大的军事监控网络，可谓是无孔不入。
到了永乐朝之后，由于统治者出于自己利益的考虑，宦官的势力迅速得到了发展，使其与中央集权形成了一种相互依存的关系。
在全国各地重要的政治、经济、军事重镇，以及重要的交通枢纽之地，明统治者均派有宦官进行监督。
所以自永乐朝开始，宦官的势力遍布全国各地乃至各个部门，作为皇帝“耳目”的宦官无时无刻不监视着各地方官员乃至军队系统。
宦官除了兼领以上事务之外，在明成祖朱棣时期，皇帝有时还派遣宦官直接统兵作战。
靖难之役之后，朱棣率领军队攻入京都南京时，宫中便已经烧起了大火，致使建文帝下落不明。
《明史》中就有这样的记载：
“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。”
成祖怀疑朱允炆逃亡到国外，于是便派郑和先后七次出使西洋，一则是扬我国威，二则是到处搜查建文帝的下落。因此可以说明宦官统兵作战开始于明成祖时期。
明成祖朱棣在派遣宦官出使国外的同时，若如国内遇有战事，有时也派遣宦官领兵出征。
由此可以看出在洪武时期就已经出现了宦官监军的情形，只是还没有形成定制，而到了永乐时期宦官监军制度便最终确立了。
宦官作皇帝最值得信赖的助手，监军宦官常常被皇帝派遣到各军队中去监视将帅，凡事均向皇帝禀报，真可谓是无事不知，无事不晓。
这无疑是将总兵及以下各级军官，乃至于总督、巡抚、巡按、兵备道等文职监军官员的一举一动，都在皇帝的掌控之中。文武官员一旦遭到监军宦官的弹劾奏报，无一豁免。
由于古代宦官的出身乃至受教育文化水平远在总督、巡抚等文臣之下，所以说监军宦官的主要职责就是监视总督、总兵、巡抚等文武大吏是否有违法犯罪行为，亦或者是否有谋逆的行为，所以在一般情况下宦官是不会干涉军务的。
但是只有明朝宦官兼领军队事务。并且随着明朝宦官权力的不断膨胀，即使宦官有违法犯罪行为也大多受到皇帝的包庇和袒护，最后也就不了了之了。
宦官监军制度是明代统治者为维护自己的统治利益，监控和掌握军队不可或缺的有力工具，所以自永乐年间设置之后，明朝历代统治者都沿用下来。
对于那些有违法犯罪行为的监军宦官，历代皇帝也是多加袒护和包庇，更是假借 “祖制”为由，从未有裁撤之想法。
此时监军宦官的权力和地位非但没有受到约束和控制，反而得到了强化和扩张，致使监军宦官更加肆无忌惮。
明朝统治者如此倚重和宠信监军宦官，很显然其目的就是为了保证皇权对国家军队的全面掌握和控制。
无论是总兵镇戍制度制度，还是宦官监军，都对前期明朝的发展起到了积极的推动作用。
一方面加强了统治者的中央集权统治，另一方面也有效的打击了外部的侵略和内部的斗争。
虽然这时期的监军制度有些弊端与缺陷，但是并不能掩盖其对历史发展所做出的重要贡献。
参考文献：
《明会要》
《东南纪事》
《万历武功录》
《明史》
联系客服
