不论是在电影中还是游戏里，你总是能见到一种喷着火线，发出巨大嗡鸣的武器出现在鹰家大兵的身边，这种武器一次次帮美军横扫战场，又一次次将敌人搅成一堆碎肉，场面极其血腥，但总是能震慑敌军。这就是被称为“火神炮”的多管速射机枪。
配备7.62毫米弹药的速射机枪（Minigun）在美国军队中应用广泛。美国陆军型号称为M134型加特林（Gatling）速射机枪，美国空军型号称为GAU-2B/A型，美国海军型号称为GAU-17/A型。这种速射机枪最高射速高达6,000发/每分钟，被称为世界上射速最快的机枪，又称“火神炮”、“终结者”、“格林炮”等。
Minigun采用加特林机枪的原理，用电动机带动六根枪管旋转，在每根枪管回转一圈的过程中，它所对应的枪机则在和枪管一起旋转的旋转体上的导槽内作往复直线运动，依次进行输弹入膛、闭锁、击发、退壳、抛壳等一系列动作，所以射速极高。
虽然高速旋转的枪管会因离心力的作用导致射击散布增大，但射速高、火力强这两点能弥补精度的不足，反而使得Minigun成为一种十分有效的杀伤集团有生目标的武器。此外，由于射速是由直流电动机（28伏）的转速来确定的，所以只要改变电流大小，就获得从300发/分到6,000发/分之间的任意一个射速，但在大多数情形下，Minigun的射速一般只设置到2,000发/分至4,000发/分的范围内。
“火神炮”的普及，正是美军唯武器论和唯火力论的体现，按白头鹰的话讲：我会让你见识一下你作梦都想象不到的火力。不过话又说回来，强大火力在战场上确实是一种有效的致胜方法。当然前提是别遇到志愿军.....哈哈哈。
就火力强度来说，“火神炮”比一般班用枪械凶猛很多，同时又比单兵肩扛武器有更好的持续性，最关键的是他比真正的火炮要轻便得多，便于机动和伴随支援。可以说“火神炮”很好的填补了一大空白，这也是美军喜欢用它的原因。
Minigun高速机枪虽然有着强大的火力，但也有着一些缺陷，首先就是高射速容易造成枪管过热。如果连续不停地射击，很容易造成枪管过热而熔化。
Minigun速射机枪的弹药供给也是一个令人头疼的问题。
美国海军战舰上装备的有Minigun速射机枪，主要用于对付小艇、蛙人等小型水面目标。
虽然该枪故障率甚低（小于万分之一），但勤务性却远不如一般武器。其原因主要是结构复杂、分解结合相当困难，所以一旦出现故障，就难以及时排除
从体积和重量上来说，一挺Minigun速射机枪比六挺同样口径的单管机枪要小，重量也轻，但它所配用的外部电源、控制系统、容弹及输弹系统等却相当庞大，因而大大限制了该枪的使用范围。
而且最重要的一点：Minigun每根枪管的耐久率大概是1万发子弹，虽然很高。但是Minigun射速过快（3000~6000发/分钟）所以很快就要更换枪管。
运输直升机上装备一具Minigun速射机枪，将会令其成为令人恐惧的空中火力打击平台。
国外有一些崇尚重火力的军迷，在自家的皮卡后箱上也安装了Minigun速射机枪。真羡慕啊，这才叫军迷。
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