资料图:NASA研发的核热动力火箭探索火星想象图
[据gizmodo网站2013年4月2日报道] 美国航空航天局(NASA)重新开始中断了几十年的核热火箭技术研究,准备用此技术把人类送上火星。
在发展革新性发动机技术之外,NASA还面临着作为燃料的钚-238短缺的问题。美国自20世纪80年代以来就没有生产过钚-238,估计到2020年库存就将用完。据能源部官员说,可能要5年或6年的时间才能生产出新的钚。
能源部计划每年生产3~4磅的钚-238,这些足以满足机器人星际飞行的科学任务。(核信息院 哈琳)
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