近日深埋在意大利山区地下的虫眼光探测器将参与全球搜寻宇宙缺失物质的工作。对于恒星和星系是如何移动的观测表明，宇宙中大约80%的物质是不可见的。 |
地下虫眼探测器将搜寻暗物质
近日深埋在意大利山区地下的虫眼光探测器将参与全球搜寻宇宙缺失物质的工作。对于恒星和星系是如何移动的观测表明，宇宙中大约80%的物质是不可见的。暗物质既不会发光，也很少与正常物质发生相互作用，除非透过引力。
虽然通过引力发生相互作用的概率非常小，但是物理学家还是建立了敏感的探测器，希望能够有机会一瞥大质量弱相互作用粒子(WIMP)――这种粒子虽然没有电磁相互作用和强相互作用，但是参与弱相互作用，同时质量比质子和中子大――据称WIMP可能是暗物质存在的一种可能形式。
在全世界范围内，科学家建造的WIMP探测器越来越多，但这个最新的探测器，DarkSide-50探测器，仍可能做出不小的贡献。这个4米宽、由成排的光探测器钢球组成的DarkSide-50装下了一罐充满50千克液氩的液罐。如果WIMP撞击了氩核，那么氩核将会反冲并产生一道光亮迹象。
位于亚平宁山脉地下的萨索国家实验室，DarkSide-50探测器拥有厚达1400米的岩石保护它不受到太空宇宙射线的辐射，这将让它更好的模拟WIMP撞击。为了进一步的保护它，探测器球体充满了液体闪烁器，一旦带电粒子撞击它便会发光。而它又位于纯净水箱里，水能够阻挡岩石里的带电粒子，如果有任何带电粒子渗透进来闪烁器将会发光显示。这样看来，寻找黑暗还真的不是想象的那么简单。(编译/严炎刘星)
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