美国波士顿大学人类学系教授巴菲尔德的论文《危险的边境：游牧帝国与中国》称，这些亚洲的游牧民族因为被长城阻挡了南下的路，为了生活，不得已向西前进，进入欧洲地区。而当时的欧洲没有天险可守，又是一盘散沙，这些游牧民族便长驱直入，攻城掠地，给欧洲带来了动乱和分裂，同时也促进了欧亚文化的融合与发展。比如像突厥、匈奴、蒙古人等都曾对欧洲产生深远的影响。
笔者认为他说的东西缺乏依据，缺乏对中国和游牧民族历史的了解，忽略了游牧民族西进根本的原因。
一，中原王朝与游牧民族之间的战争与冲突由来已久，在商朝和西周就发生过战争，例如甲骨文记载的商朝武丁伐鬼方，鬼方就是商周时期活跃在中国西北部的游牧民族。
为了保护塞内的安定与发展，华夏中原王朝对入侵的游牧民族进行了长期和持续的军事打击，战国的李牧与蒙恬，西汉的卫青霍去病，东汉的窦宪班超，唐朝的李靖李勣苏定方，北宋大战辽国，南宋消灭金国，明朝的徐达明成祖朱棣出塞北伐，清朝的康雍乾三朝近百年时间消灭准葛尔部落，都对当时中国北边和西边的游牧民族进行了武力征伐与怀柔安抚，使得北部游牧民族的实力遭到了重大的打击与削弱，无法持续南侵，被迫远走漠北，最后西进中亚与欧洲。
二，中国幅员辽阔，人口众多，塞内又有高山和大江大湖阻隔，地形复杂多变，使得擅长在平原、沙漠作战的游牧民族难以适应内陆的水土与气候，游牧民族在历史上打进来容易，因为它骑兵兵团速度快，进攻性强，但是他要占领汉地很难，留在当地，适应当地生活就更难，即使元清两朝少数民族执掌中原，但最终也被彻底汉化，融入了中华民族大家庭。
举个例子，成吉思汗1227年8月25离世，南宋1279年3月19日灭亡，时间相差52年，也就是说让欧洲以及中亚国家闻风丧胆的成吉思汗在离世52年后，南宋才被他的孙子忽必烈给灭了。他的孙子大蒙古国第四代大汗蒙哥（托雷的长子，忽必烈的哥哥），还在四川钓鱼城与南宋军队作战过程中染疾而亡（也有一说是受伤而亡），可见即使世界上最彪悍善战的蒙古人也难以征服中华民族。
蒙哥去世前虽未能灭南宋统一天下，但是他的去世，对当时的世界格局，有极大的影响，蒙哥去世导致了旭烈兀统帅的第三次蒙古西征被迫中止，而且，蒙哥去世以后即爆发了其弟忽必烈与阿里不哥继位之争，最终导致大蒙古国（蒙古帝国）的分裂。否则之后的欧洲恐怕将被蒙古人占领。
三，游牧民族无法长期与农耕文明对峙，物资和经济，社会生产力，制造能力，人口数量，科技文化完全不在一个等级上，国力和综合实力完全无法与中原相比。
游牧民族逐水而居，逐草而生，没有固定城池和家园，靠天吃饭，没有积粮，一旦发生大的天灾人祸，牛羊冻死或病死，往往就会发生内乱，也容易遭受中原民族的打击，他的棉，盐，铁几乎来自于中原，中原王朝一旦关闭边贸，对其影响就十分巨大。因此可以看出游牧民族在发动战争后，它战斗的持久力和韧性要远低于中原内陆。因此在中原王朝持续的打击下，游牧少数民族被迫西迁或西征，是迫不得已，而不是长城的阻碍，在历史上，游牧民族多次进入了长城以南，但大都以失败告终。
四、农耕文明拥有自身强大的文化根脉与民族认同，包容性和凝聚力强，追求国家的大一统，国家治理先进。游牧民族是部落联盟的形式，组织相对松散，没有国家概念，没有统一的价值观与文化，一旦缺乏强人掌权，就会出现分裂和战乱，逐步走向衰败，例如唐朝时代的东突厥和西突厥。
结语：
因此可以看出，游牧民族西征中亚和欧洲并不是长城阻隔的缘故，而是游牧文化与农耕文明相比，其综合实力与国力的差距，源于中原王朝对游牧政权持续的军事打击。
这些因素都最终决定了两者战争的走向与结局。
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