众所周知，广西的简称是桂，称广西为八桂大多数人都不知道，那么问题来了，广西为什么会被称为八桂呢？
这里有一个相当长的历史文化演变，最早形容广西的古籍是山海经，其中提到一个词叫“桂林八树”。
《山海经 海内南经》：桂林八树，在贲隅东 。
特别注意了，这里的桂林两字不是指今日的桂林，桂是一种植物，他的皮可以用来制作桂皮，也就是我们常用的一种香料，叶子可以榨油，这种树在广西非常多，山海经中的桂林八树指的是：八颗很大的桂树形成的树林。
八颗其实不是具体的数量，古人有用数字来代替多的意思，八树可以理解为很多事，这句原文的意思是：很多桂树形成树林，位置在广东广州的东边。
除了树皮可以制作香料的桂树之外，还有一种桂花树，他的花是桂花，秋天开放，很香的，这种桂花树全国各地应该都有，两种桂树是不一样的，山海经中指的应该是树皮可以制作香料的桂树，这种树在广西特别多。
《史记 秦始皇本纪》：三十三年，发诸尝逋亡人、赘婿、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以适遣戍。
秦始皇三十三年，征发曾经逃亡的罪犯、入赘别人家的男子、商人攻取陆梁地区，在当地设置桂林郡、象郡、南海郡，把有罪应当流徙的人派去戍守。
这是桂林二字作为地名首次出现在史书上，秦始皇应该是借鉴了山海经中的说法，把桂林二字做为郡名，当时桂林郡的管辖范围相当大，包括今天的广西南宁、贵港、百色、柳州、玉林、河池、桂林等地，几乎涵盖了整个广西，郡治在广西贵港。
秦始皇去世后不久，陈胜、吴广发动大泽乡起义，仅仅三年时间，刘邦、项羽率领的反秦义军就推翻了秦朝的统治，而在遥远的南方，秦朝将领赵佗趁中原内乱时割据两广一带，并称南越王，刘邦统一天下后，派使者陆贾出使南越，并迫使赵佗称臣。
南越国定都番禺，今广东广州，沿用了秦朝的郡县制，下辖南海郡、桂林郡、交趾郡、九真郡，桂林郡范围与秦朝大致一样，到汉武帝时期，灭亡了南越国，以郡县制统治南越，把桂林郡的名字改成了郁林郡，地域范围差不多。
东汉时期，郁林郡属交州，东汉末年，孙权占领交州，把郁林郡拆分出四个县成立了一个新的桂林郡，这四个县是：潭中县、中留县、桂林县、武安县。治所在武安县，今广西象州县。
南北朝时期，南朝梁在今桂林地设置桂州，属于岭南道，治所在始安县，即今桂林，唐朝时期设桂州都督府，管辖十二州（桂州，梧州，贺州，昭州，象州，柳州，严州，融州，龚州，富州，蒙州，思唐州）四十七县，治所仍然在始安县，今桂林。
唐朝晚期，将岭南道分为东西两道，东道治所在今广州，属地大部分在今广东省，西道治所在今桂林，属地大部分在今广西壮族自治区，这也成为两广的区分。
宋朝两广地区属于广南路，分为广南东路和广南西路，东路治所在广州，西路治所在桂州 ，即今桂林。
明朝时期在广西设桂林府，治所在今桂林，属地包括大部分广西地区，清朝时期，设广西省，治所在今桂林，1912年，广西省会从桂林迁到南宁，抗日战争时期，又将省会从南宁迁到桂林，直到1950年，省会又从桂林迁到南宁，直到现在。
从广西的历史来看，广西的省会（治所）在桂林，差不多有两千多年的时间，在如此长的时间中，很直观地形成一种观念，桂林就代表了整个广西，广西的简称是桂，也有这个原因，广西除了简称桂之外，还有别称叫八桂。
韩愈《送桂州严大夫同用南字》：苍苍森八桂，兹地在湘南。
唐朝的韩愈曾说过一首诗，其中有八桂两个字，这诗句的意思是：郁郁苍苍繁荣茂盛的八桂之地，此地就在湘南。
湘南就是广西，韩愈在诗句中用八桂来代替广西，只有一个用意，就是形容广西的桂树多，八的含义不是具体的数字，而是泛指多的意思，可以把广西理解为很多桂树的地方。
宋朝诗人孔武仲写过一首诗，诗名叫“送王颐赴官八桂”，意思是送一个叫王颐的人到八桂做去做官，宋朝的八桂就是今广西。
八桂出现在无数文人墨客的文章、诗文中，大多数是用八桂来代替广西的，八桂也因此成为广西的别称。
南宋《岭外代答》：至今八桂、番禺、龙编，鼎峙而立，复秦之故云。
元朝《用鹫峰师韵送涧泉上人游方十首 其四 衡岳》：八桂山川瞻鸟道，九疑风雨湿龙堆。
明朝《伯氏曾渐溪先生奉使册靖江王敬上四十四韵》：潍水扶桑表，郁林沧海边。霜清八桂瘴，岚结九疑烟。
清朝《南越笔记》：《山海经》云贲隅之东，八桂生焉。
明朝官方修订的《大明一统志》就直接把八桂作为桂林府的郡名，明朝的桂林府下辖桂林、资源、龙胜、全州、兴安、灵川、灌阳、永福、阳朔等县，属于广西承宣布政使司，其治所在今桂林，桂林的别称是八桂，八桂也成为广西的别称。
《山海经 海内南经》：闽在海中，其西北有山。一曰闽中山在海中。
福建省简称闽，闽字第一次出现在中国历史是在《山海经》中，这句话的意思是：闽在海中，它的西北方有座山。另一种说法认为闽地的山在海中。
以地理方位来看，福建的西北是著名的武夷山，福建的东北也有一座山，叫太姥山，此山三面临海，一面背山，也可以理解为闽地的山在海中。
《史记 越王勾践世家》：越王勾践，其先禹之苗裔，而夏后帝少康之庶子也。
说福建的历史，就得从越国开始说，福建在春秋时期属于越国，但越国王族的祖先是大禹的后裔，是夏朝少康帝庶出的儿子，被封在会稽，越人与华夏人不同的是：华夏人是蓄发无纹身，越人是短发纹身。
越国在勾践时期最为强大，灭亡了吴国，北进中原称霸，勾践去世后，越国逐渐衰弱，经过八九代人之后，越国被楚国灭亡，越国的大部分领土被楚国吞并，尤其是北部比较富庶的土地，末代越王无疆去世后，他的儿子们纷纷自立为王，彼此争夺越国统治权。
无疆的长子玉在今福建地区建立了闽越国，次子蹄在浙江南部地区建立了东瓯国，秦始皇统一天下之后，开始南征百越，百越并不是指两广地区，而是泛指所有南方蛮族地区，包括浙江南部、福建省、两广地区等地。
百越包括但不限于以下地区：吴越、扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越。这些地区的构成颇为复杂，于是统一称为百越，秦始皇统一天下之后南征百越，首次南征是兵分五路，其中一路从今江西向东进发攻打东瓯和闽越，两路攻打南越，两路攻打西瓯。
秦军攻入闽越之后，废除了当地的王，改称君长，仍然以当地的君长来治理，并在当地设置闽中郡，辖地涵盖整个福建，还包括浙江南部、广东东部以及江西东南部，闽中郡是秦朝唯一不实现郡县制的地方，由闽人治闽。
秦朝灭亡后，汉朝建立，汉高祖为了获取支持，废除了闽中郡，封越国王族后裔无诸为闽越王，建闽越国，汉武帝时期，出兵灭亡闽越国，整个福建省归会稽郡南部都尉管辖，东汉时期，福建属扬州管辖。
三国时期，东吴在福建设置建安郡，仍属扬州，下辖建安、南平、将乐、建平（建阳）、东平县（松溪）、昭武、吴兴（浦城）以及候官、东安（南安、同安）9县，南北朝时期，南朝陈武帝首次在福建设闽州，治所设在晋安（今福建福州），后又取消。
唐朝时期，在福建设置闽州都督府，属江南道，下辖闽州、建州、泉州、漳州、潮州五州，闽州都督府后改为福州都督府，这是福州二字首次成为地名，后唐朝在福建设置福建经略军使，与福州都督府并存，福建的名字也首次成为地名。
北宋时期，设置福建路，治所在福州，下辖福州、建州、泉州、漳州、汀州、南剑州及邵武、兴化二军，南宋时期，建州升级为建宁府，福建路包括8个二级行政区，也就是一府二军五州，福建的简称又是闽，所以福建从当时起开始号称八闽。
明朝时期设置福建布政使司，下辖福州、建宁、延平、邵武、兴化、泉州、漳州、汀州八府，治所在福州。清朝起初把台湾府也划进福建省管辖，后来台湾单独建省。
《续资治通鉴 元纪》：而福清宣慰使陈瑞孙，崇安令孔楷，建阳人詹翰，拒友定不从，皆被杀，于是友定威震八闽。
《明史》：延、建、邵为八闽上游，宜募兵以备缓急。
《醒世恒言》：止有八闽全省，未经兵火。
《清史稿》：恭遇圣主当阳，两粤八闽未入版图，臣谬辱廷推，驻防闽海。
闽字成为福建的简称是有历史渊源的，福建一直就被称为闽，而八闽只是表示福建在南北宋统治时期有8个二级行政区，八闽就是福建的别称，非正式名称，但在史书和诗词中不断出现八闽的字样，来代替福建。
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