伊藤博文的怪癖必须要改改了，因为很快他就要离家远行，不能只在自己家厕所里方便了。
实际上，他要和一群人共用一个厕所，因为他要去当兵了。
黑船敲开了日本的大门，沉寂的岛国掀起了惊涛骇浪，长州藩率先打破了已有的征兵制，开始向社会征集年轻人当兵来报效国家。
我们之前说过，日本的军队人数很少，丰臣秀吉率领500人攻击对手，就算是大军压境了。兵少的原因并非日本人少，而在于日本的征兵制有很大的限制，武士上都是世袭，农民想当民工可以，想当兵吃皇粮基本上就是做梦。
但到了幕府末期，像长州这样比较开明的藩逐渐打破了武士世袭的惯例，开始向社会征兵，很多农民应征入伍。伊藤博文就是其中一员。
1856年，初秋，天气清爽，满眼金黄。16岁的伊藤博文告别了家人、小时候的玩伴，踏上了一条崭新的路程。博文的目的地是一个叫相州藩的地方，当时长州的军队奉命管理相州的警备。在这里有三四十人的军队驻扎，管理这支军队的大队长叫来原良藏。来原这人也算得上长州藩的一号人物，他一直倡导打开国门，以夷制夷。后来伊藤博文说：“要不是来原良藏老师想不开自杀，功绩必不在木户孝允之下。”
来原和伊藤博文可以算的上是一见钟情，俩人在酒桌上认识之后开始畅谈人生、理想、治国安邦之道，加上博文这孩子看过不少书，又会混人际关系，小嘴比蜜还甜，把来原良藏哄得眉开眼笑。来原良藏红着一张大脸，拍着胸口说：“你放心，有我在，你一定会成为一个合格的武士！”
当天晚上，俩人酒后抵足而眠。
来原良藏不是一个酒后就不负责任的人，第二天一早醒来，他就开始履行自己的誓言。对博文来说，他也开始一段炼狱的过程。
来原对博文的训练可以用“灭绝人性”来形容。每天早上，鸡还没起床，来原就跑到博文的大营里把他叫醒，激动地说：“跟我学兵法去！”俩人就开始研读《孙子兵法》、《三国演义》；中午时分，伊藤博文要在来原老师面前背诵四书五经；下午就要锻炼身体和剑术。无论刮风下雨，都坚持不辍。
冬雪飘荡的时候，来原良藏偷偷把博文的草鞋藏起来，博文四处找不到，来原平静地说：“在战场上经常会赤脚与敌人交战！”
好吧，伊藤博文认了！他光着脚在雪地里奔跑、舞剑。
就这样，伊藤博文苦苦锻炼了一年。一年之后，这支军队宣布解散，博文启程返回长州藩。
就在伊藤博文临行前，来原交给他一封信，告诉他，去找这个人，只要这个人肯收你为学生，你必成大器。
这个人叫吉田松阴。吉田松阴是日本伟大的教育家、哲学家。他还有个更伟大老师，这个老师叫王阳明。吉田松阴是中国王阳明“心学”的坚定信徒。他培养的学生也始终如一地信仰着阳明先生的学说。
伊藤博文顺利地进入了吉田松阴创办的学校松下村塾。在这里他看到了更加广阔的天地。他发现，这里的师弟师兄们每天不仅仅学外语、背唐诗宋词，他们还秘密地从事着一项高风险、低收益的工作——暗杀。
吉田松阴领导的松下村塾是不折不扣的“开明派”，对幕府的统治非常不满，他们除了宣传学习西方技艺以外，也会偶尔对幕府人员下黑手。
暗杀也是日本幕府末期一个很有特点的现象，我们之后再详细分析。
为了暗杀，伊藤博文和他的兄弟常常要奔波在各个城市间，所以，他也顺便了解了日本各地的风土人情，看到了幕府黑暗统治下人民的苦难生活，更加坚定了要推翻幕府的决心。
螳螂捕蝉，黄雀在后，就在伊藤博文尽心尽力于杀人游戏的时候，他的授业恩师吉田松阴被政府杀害。这使得伊藤博文陷入了巨大的痛苦之中。远在长州的来原良藏怕伊藤失业之后更加消沉，决定再次帮助他实现再就业。于是，来原又给木户孝允写了封信，推荐博文做随从。原来来原良藏是木户孝允的妹夫，木户自然不好推脱，再加上博文的确风度翩翩、言谈得体，而且有着丰富的暗杀经验，很快成为木户孝允的左膀右臂。
这时候，木户还只是长州一支军队的队长，这哥们也不是省油的灯，经常和长州的流氓地痞混迹在一起，偶尔干干杀人放火的勾当。
长时间和流氓一起混，也让伊藤博文的交友圈子越来越大，在这些江湖朋友里有一个人成为他一生的挚友。这个人叫高杉晋作。
我们说过，高杉晋作和伊藤博文是生死之交，在高杉晋作弥留之际，迫切地要看歌舞伎表演的时候，是伊藤博文为他挑选了几个美女，所以二人可以算的上同生共死的交情。
两个人最初的友谊建立在一次暗杀事件上。
高杉晋作约了10几个兄弟（包含伊藤博文）去火烧英国公馆。
那是一个夜黑风高、阴云密布的夜晚，这十几个人歃血为盟，带上火种奔向品川（今东京南部）的英国公馆，一声暗号，火种被点燃、抛出，火势迅速蔓延。公馆措不及防，加上英国人也不了解日本人打黑枪的手法，急忙从公官跑出。几个人等大火将建筑彻底烧毁之后冲进去抢劫（有创意！）。
战利品如下：
枪一支、
木屐一支、
写给妓女的情书一摞。
伊藤博文在实际战斗中锻炼了自己的意志、智慧和胆识。之后，还有更加艰巨的任务要他完成。
