上海人一定对徐家汇美罗城的水晶球都很熟悉，但你知道一共有3888片玻璃为整个球体提供了曼妙的折射光晕吗？
近期，这些看似普通的“玻璃”悄悄完成了升级，由3888块4K高清显示屏替代了原有的灯带颗粒，让这颗水晶球成为了全球首个裸眼3D球幕，同时也拉开了“美罗元宇宙”的序幕。
水晶球背后换上了3888块4K高清屏
和朋友约在了徐家汇，在哪里碰头？
至少有一半的上海人会下意识来一句：地铁10号口上来，水晶球下见！
坐落于徐家汇商圈的知名“碰头地标”
自1998年建店亮相起至今，美罗城这一颗直径41.2米的巨型水晶球可以说承载了几代人的珍贵记忆。去年10月底则悄悄启动了焕新升级，怎么升级、怎么改，当时发布的公告中并未细说，但从去年跨年夜起路经肇嘉浜路衡山路路口的市民稍稍留意，应该不难注意到重新“上线营业”的全新水晶球。
从俯拍视频里可以看到，整颗水晶球的球体的色彩变得更为鲜艳通透，科幻感十足的宇宙之门打开后，光影切换间，一会是大闹天宫的孙悟空，一会儿又是妆容精致的虚拟人物AYAYI出场，一会儿还能看到热烈绽放的迎新数字烟花，在夜色的映衬下，如梦似幻。
“这次更新后可以说是进入了水晶球的'3.0版’，从灯光颗粒，到灯带，再到如今的高清显示屏”，上海美罗城常务副总经理徐明告诉记者，最初的水晶球背后是一颗颗单独的LED灯，之后为了提高显示精度增加了颗粒的密度形成灯带，而这一回则是从里到外的大升级。
水晶球虽然是个球体，却一共有3888个切面。此次升级后，每一个切面背后都相当于安装了一块4K高清显示屏——也就是说，我们现在能够看到的画面变幻，其实是近4000块显示屏共同呈现的。
从美罗城三楼向外拍摄到的“水晶球”内部
硬件设备就位后，软件配套也要跟上。和平面、转角大屏不同的是，在球幕上进行3D视觉呈现在全球范围内几乎都没有先例，为了在展示时不发生变形，所有的素材片都需要逐帧进行特殊处理。记者获悉，由于和设计制作团队还处于初期磨合阶段，每一条3D建模视频的制作周期在2至3个月，平面图片的处理也需要7至10个工作日，“目前我们已经备了近10个短视频可以滚动播放，未来整个进程会不断加快”，徐明表示。
借水晶球主推IP互动，打造“美罗元宇宙”
商场、购物中心外立面大屏最初的主要功能其实一直是“打广告”，随着互联网的发展和时代的进步，这一功能属性正不断被弱化。
借着“3.0版”水晶球的升级亮相，在申城经营了近24年的美罗城也打算在继续立足科技基因的基础上，结合年轻人喜爱的各类IP，探索打造全新的“美罗元宇宙”。
“元宇宙（Metaverse）”无疑是2021年最热门概念话题之一，虽然目前在实体商业领域中的应用并不多，但简单一些来理解，可能还是会落脚于一种虚实融合的交互体验。如何将虚拟与现实进行结合，拿什么来交互体验，都已经摆在了管理方的面前。
对于近几年陆续引入橡子共和国、LOFT、SHONEN JUMP SHOP、葩趣等知名IP、潮牌首店、体验店的美罗城来说，“元宇宙”的起跑线已经稍稍往前划了一些。在初期的规划中，徐明主要考虑的，便是如何将现有IP与水晶球幕结合，进行更好的视觉、乃至交互体验式的推广呈现，“比如一位市民站在二层户外连廊的某个定点，就可以伸手遥遥和球幕上显示的虚拟卡通人物进行互动，通过技术是可以得到实现的。”
如果把“脑洞”开得再大一些，借助全息投影和人像捕捉技术还可以把消费者的人物形象实时复制到球幕表面呈现展示互动，同时还可以通过手机打通线上线下的关节，开发更多有话题性的交互游戏体验。
“一千个人的心中就有一千种'元宇宙’。通过想象，将现在的'不可能’变为未来的'可能’，这就是我心目中的'美罗元宇宙’”，徐明表示。
编辑：叶芳芳
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