紫禁城“左祖右社” 一一 太庙（一）
太庙，明清两代皇帝的祖庙，是帝王祭祀祖先的的场所。始建于1420年（明永乐十八年）。
明朝兴建紫禁城时，根据皇宫“前朝后廷”，“左祖右社”的规则，统建太庙（今劳动人民文化宫）和社稷坛（今中山公园），太庙与社稷坛相对称。太庙和紫禁城一样，坐北朝南，布局对称。四座殿堂式建筑沿中轴线依次递进。 戟门是礼仪之门，享殿是举行祭祖大典的场所，寝殿是供奉祖先牌位的禁地，祧庙是供奉远祖的殿堂。 整个园区占地19万余平方米，古树700多棵。
太庙 围墙两重，外垣正面为祭殿正门一一前琉璃门，也称五彩门。
前琉璃门始建明代，清代改建。嵌于太庙中墙南面。中间三座拱门，旁门二座为过梁式门。
前琉璃门为黄琉璃瓦顶，檐下饰有黄绿琉璃斗栱额枋及垂莲柱，墙下为汉白玉须弥座，富丽夺目。
内垣正门为戟门，规模宏大，五开间，门内外原设戟八架，，每架陈戟15支，共120支，由此得名。
戟门前为戟门桥，即玉带桥。戟门桥始建于明代，为七座单孔石桥。桥宽八米，两侧有汉白玉护栏，龙风望柱交替排列。
戟门桥 正中的桥是皇帝走的御路桥，两边是王公桥，次为品级桥，边桥两座供常人行走。
乾隆年间，引护城河水流经桥下，并对桥身和栏杆进行改造。
玉带桥东西有盝顶井亭相伴，境界自殊。
玉带桥向西与故宫端门相望。
戟门门内左为神库。
戟门门内右为神厨。
中轴线主要建筑前殿，名曰享殿，始建于明永乐十八年（1420年）。
享殿，黄琉璃瓦重檐庑殿顶。
享殿的檐下悬挂满汉文书写的“太庙”九龙贴金题额。
享殿面阔十一间（长68.2米），进深六间（宽30.2米），坐落在高3.46米的三层汉白玉须弥座上，殿高32.46米。殿内有六十八根整根金丝楠木大柱，最高的达13.32米，直径最大的达1.2米，殿顶用片金沥粉彩画装饰，地面墁铺金砖。
享殿是明清两代皇帝举行祭祖大典的场所。每年四季月祭典称“月享”，岁末祭典称“袷祭”，凡婚丧、登极、亲政、册立、征战等国家大事之祭典称“告祭”。殿内设木制金漆神座，座前设笾豆案等祭器，罝稻梁、果蔬、牺牲、香烛、福酒等祭品。祭典时将祖先牌位从寝殿移至此处神座安放，然后举行隆重而庄严的仪式。
享殿气势雄伟，庄严朴素。每年举行大典时，香烟缭绕、仪仗簇拥、钟鼓齐鸣、韶乐悠扬、佾舞翩迁，是中华祭祖文化的集中表现。
中轴线上中殿，名曰寝殿。始建于明永乐十八年（1420年），黄琉璃瓦单櫓庑殿顶。
寝殿面阔九间（长62.31米），进深四间（宽20.54米），殿高21.95米。汉白玉须弥座，周绕石栏，望柱交错雕以龙凤，台阶中饰丹陛。
寝殿是平时供奉历代皇帝、皇后牌位的地方。内设神椅、香案、床榻、褥枕等物。清末供努尔哈赤、皇太极、福临、玄烨、胤祯、弘历等十一代皇帝及皇后的牌位。每次祭典前一天，将牌位移至享殿安放于神座之上，祭毕奉回。
寝殿后（北面）有黄琉璃瓦顶五座过梁式琉璃门，即中琉璃门，穿过此门，就是后殿。。
中轴线上后殿，名曰祧庙。始建于明弘治四年（1491年），黄琉璃瓦单檐庑殿顶，面阔九间（长61.99米），进深四间（宽20.33米）。
祧庙是供奉皇帝远祖牌位的地方，殿内陈设亦如寝殿。清代规则，正中肇袓、左兴祖﹑再左显袓、右景祖。每季首月时享皇帝委托官员在本殿祭祀，岁末将先祖牌位移至享殿袷祭。
祧庙后面是太庙北外垣墙，在墙中设五座过梁式门。
太庙的正门原称太庙街门，设于天安门内御道东侧，今为新天苑快歺。（此图是太庙街门东立面）
太庙街门（此图是太庙街门西立面）
太庙，1924年改为和平公园。1950年5月1日改为北京市劳动人民文化宫，由毛主席亲见提笔宫名“北京市劳动人民文化宫”的匾额，挂在新开设的南大门。
太庙， 1988年公布为全国重点文物保护单位。常年举办丰富多彩的活动，培养一大批文化技术人才，是北京市一级公园、历史文化名园和天安门地区主要游览景区。郭沫若作诗:“昔日帝王庙，今作文化宫”。
2002年，根据北京市政协委员魏民的提案，文化宫西北门挂上“ 太庙”的牌匾，以吸引更多的中外游客。
【注】图拍摄于2016年8月26日
