“上医治未病，中医治欲病，下医治已病”——《黄帝内经》

     魏文王问名医扁鹊：“你家兄弟三人，都精于医术，到底哪一位最好呢？”

　　    扁鹊答：“长兄最佳，中兄次之，我最差。”

　　    文王再问：“那为什么你最出名呢？”

　　   扁鹊答：“长兄善治未病之病，于病情发作之前，一般人不知道他事先能铲除病因，所以他的名气无法传出去，也就是我们家人推崇备至；中兄善治欲病之病，于病情初起时，一般人以为他只能治轻微的小病，所以他的名气只及本乡里；而我仅善治已病之病，于病情严重之时，一般人都看到我下针放血、用药教药，都以为我医术高明，因此名气响遍全国。”

　　《黄帝内经》成书于战国时期，扁鹊本来是传说中黄帝时代的名医，但上述史载的扁鹊实为约生于公元前407年左右（战国时代）的齐国名医，本名秦越人，被后人称为中国传统医学的鼻祖。由此可以看出，中国的“上医”和“中医”的思想，在2500年前左右都已产生。　

　

　　 当代名医陆广莘先生云：“上医治未病之病，谓之养生；中医治欲病之病，谓之保健；下医治已病之病，谓之医疗。”用后现代医学的说法，“上医”属于养生学，“中医”属于保健学，或都叫预防医学，下医才是今天理解的医学。