金圣叹是清初著名文学评论家，也是中国水浒传研究分水岭式人物，他所删改的七十回本水浒传， 是中国文化史上的一大奇观，历来被文化界尤其是文学史界视为奇趣之一。 当然，也有人不以为然，比如鲁迅先生就说金圣叹将水浒断为七十回是昏庸之举，胡适先生也曾批评金圣叹的删改缺乏科学依据。
那么，到底该如何评价金圣叹的删改本呢？
谈这个问题前，应该交代一下水浒传的版本。目前流传下来的水浒传，以三个版本为主，即一百二十回本、一百回本、七十回本，这是三个水浒的主流版本。不那么主流的版本，也有几个，如一百一十五回本、一百二十四回本、七十一回本，主要是前三个版本的变种。三个主流版本各有看点，一百二十回本，故事性最完整，适合初读；一百回本一般认为是施耐庵的版本，即使改动也没做太大的改变。除了接近原版外，李卓吾先生的评论也是一大看点；七十回本纯是金圣叹个人意志版本，主要是将后三十回彻底删去，而增加了卢俊义的一个恶梦做结。
从名称上看，一百二十回本名为《忠义水浒全书》，一百回本名《忠义水浒传》，七十回本名为《水浒传》，回数越来越少，名称也越来越简单。不管版本与名称，随着这本书在民间的流传越来越广泛，读者也就不那么关心是否忠义，而更多地关心好汉们的命运，忠义水浒全书逐渐地被统称为“水浒”。（本博戏称为“水壶”，言其小而能沸，全然不管壶外世界。）
那么，金圣叹为什么非要腰斩水浒不可？
简言之，因为喜欢，因为爱。爱越深，求越切。古往今来，多少男女好事，都与这个爱字，与这个求字分不开，但多少悲剧也与这个字有关。当然，这些都与本文无关。
金圣叹之爱水浒，爱到前无古人后无来者的程度，爱到了不改动水浒食寝难安的程度。他曾经多次放言，古往今来最好的文学作品是水浒，古往今来最明事理的君子是施耐庵，其人对水浒的痴迷，由此可见一斑。但有一条，金圣叹所说的古往今来第一书，是指将后三十回删去；如果有了后三十回，则第一才子书之说断不能成立。
应该说，在金圣叹之前，对水浒的点评上，李挚（卓吾）做得是相当出色而极具神采的。不过，在金圣叹看来，卓吾翁做的工作远远不够。于是，金圣叹在李卓吾的基础上，加了眉批、夹注、尾批，有时候一条批往往上百言，夸张的甚至上千言。对于心仪的几个大英雄，如林冲、鲁智深、武松，金圣叹更是从来不惜笔墨。也因此，中国文学的批评方式，到金圣叹这里至少在形式上得到发扬光大。说实话，后世很多人，是冲着金批的名声过大看水浒的，毕竟，水浒故事长期在民间是有传扬的。看来，创造历史的方式确实有很多种啊。
写了大量的评论还嫌不够，金圣叹最终还是按捺不住冲动，将水浒的后三十回生生给砍了。当然，有人认为，金圣叹删去后三十回，主要是从水浒传播角度，因为水浒里的造反与抗上情结过重，统治者是不愿意其流传的。对此说，本博不太认同，因为金圣叹后来连“忠义”两个字都去了，而又没有删除宋江口中的忠义，也未改动宋江在梁山的地位，可见主要目的不是为了不让统治者禁止水浒。
那金圣叹先生所为何求？主要还是精益求精，战胜三国演义，成为天下第一才子书。在当时，文人们有个天下十大才子书的评定，水浒被评为第五才子书。这在金圣叹是个莫大的耻辱，他就是要通过自身的努力，帮助自己的偶像成就第一才子书，成就天下第一君子之人。这事儿，在金圣叹是个挑战，是个理想，是个梦想，因此，他要删节水浒。此外可能还有其它想法，但最主要的目的，肯定是这个。
经过这一砍，不论从人物塑造上，还是写作手法，水浒在中国文学殿堂里，当得上是第一才子书了。就单个英雄说，除了燕青外，个个英雄人物都是完整且神采异常的。因此，本博个人的看法，金圣叹心中是要把水浒传打造成第一才子书，战胜三国演义等，但这个事情又不能明确说，因为三国演义的名声不是轻易能推翻得了的。但以金圣叹的怪脾气，他肯定要挑战一下，于是就有了七十回本的水浒传。本博以为，不论在结构上，还是在人物刻画上，七十回本的水浒，确实远在三国演义之上，甚至可能在红楼梦之上。
不过，金圣叹再算也没法算出来，多少年后，中国又有个四大名著说，而一度水浒传闹得全国人民都在读，漫说是中国第一才子书，说是世界第一才子书也不夸张。人算哪如天算呢，金先生地下有知，化做一笑吧。
顺便提一句，金先生等人大力辑录的十大才子书，后来都被人忘掉了。（第一《三国志演义》，（明）罗贯中著；第二《好逑传》又名《侠义风月传》，未署撰人,题“名教中人编次”；第三《玉娇梨》，一名《双美奇缘》，荻岸散人著；第四《平山冷燕》（明）罗贯中著；第五《水浒全传》，（明）施耐阉（罗贯中）著；第六《西厢记》，(元)王实甫著；第七《琵琶记》，（元）高明著；第八《白圭志（清）崔象川著；第九《平鬼传》，(清)云中道人著；第十《绿云缘》，又名《驻春园小史》，未署撰人,题“吴航野客编次”。）感兴趣的朋友，可以在网络上查到更多相关资料。
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