我们知道，在宇宙中有不少的星际物质，有的小的像婴儿拳头一样，大的甚至比珠峰还要大，这些星际物质一旦被地球引力捕获，就会与大气发生剧烈反应产生电子跃迁的光迹我们称之为流星，大部分流星体在落到地面之前便会被消耗殆尽，少部分则会掉到地面上，称之为陨石。
根据Earth Impact Database地球撞击数据库，目前已确定的陨石坑有190个。形形色色的陨石坑诉说了传奇的故事，大大小小的遗迹成为地球遭受沉重打击的证据。下面，小编为大家介绍地球十个最大的陨石坑。
NO.1 弗里德堡陨石坑
地点：南非
形成时间：21亿年前
直径：160—100千米
弗里德堡陨石坑，位于南非中部自由州省的弗里德堡城，是目前已知地球上最大的撞击坑，也是地球上已知的第二古老的陨石坑。这个陨石坑形成于约21亿年前，是地球以外的星体撞击地球的产物。人们曾经一度认为它是一个火山口。
尽管侵蚀作用使陨石坑大部分结构消失，但是中心残余部分仍保留穹隆/陨石坑的地质结构。以其中心附近的弗里德堡镇命名。2005年，弗里德堡陨石坑被列入了联合国教科文组织的世界遗产名录。
弗里德堡陨石坑证明了已知的世界上最大的能量释放事件，这次事件导致毁灭性的全球变化，一些科学家认为它还包括了主要的进化演变。它提供了地球地质史的重要证据，对了解地球进化至关重要。
NO.2 希克苏鲁伯陨石坑
地点：墨西哥
形成时间：6600万年前
直径：150千米
希克苏鲁伯陨石坑，被掩埋在墨西哥希克苏鲁伯村(意思是“恶魔的尾巴”)附近的尤卡坦半岛下面，这个远古陨石坑直径150公里。由于长期的地质作用结果，该陨石坑在地表不可见。这次撞击发生在大约6500万年前，当时有一颗大小像一个小城市的彗星或小行星与地球相撞，产生相当于100兆吨黄色炸药的能量，在全球引起破坏性大海啸、地震和火山爆发，它是地球上确认的第二大撞击结构。
人们普遍认为希克苏鲁伯撞击导致恐龙灭绝，也可能是因为全球性的大爆发或者剧烈而普遍的温室效应导致长期的环境变化。
NO.3 索德柏立陨石坑
地点：加拿大
形成时间：18.4亿年前
直径：130千米
索德柏立陨石坑 ，位于加拿大安大略省加拿大地盾中的大索德柏立。该盆地是一个撞击坑，它是已确定的第二大地球撞击坑。
据研究，索德柏立陨石坑是一个直径10到15公里的小行星或彗星在大约 18.49 亿年前的古元古代撞击形成的。索德柏立陨石坑的面积只次于弗里德堡陨石坑。加拿大铜矿公司1891年开始在盆地开采铜，但随后发现盆地也含有镍。那里的镍产量占世界镍供应量的一成。
NO.4 曼尼古根陨石坑
地点：加拿大
形成时间：2.1亿年前
直径：100千米
众所周知，加拿大境内有很多的陨石撞击坑，之前已经提到一处，而位于魁北克地区的这处世界著名的曼尼古根陨石坑同样规模巨大（世界第四大陨石撞击坑），其撞击结构的直径为100公里，是在2亿多年前由一个直径为5公里左右的小行星撞击而成。
曼尼古根陨石坑，现在是加拿大魁北克中心的一个环形湖，又被称作“魁北克之眼”。它一直受到流经的冰河和其他侵蚀作用的影响，直到现在也不例外。
NO.5 波皮盖陨石坑
地点：俄罗斯
形成时间：3570万年前
直径：100千米
波皮盖陨石坑，位于俄罗斯的泰梅尔自治区，是目前发现的同类构造的陨石坑中保存最完好的一个，同时也是被广泛认为是世界上最大的钻石矿之一，在陨石坑中蕴含丰富的钻石矿资源，由于这类钻石是由陨石高速撞击地壳的石墨矿床时产生，因此这类钻石又被称为是“冲击钻石”。
波皮盖陨石坑，曾被科学家假设为是由一个巨大的火球撞击而形成的。如今，它被认为是地球上第五大陨石坑。
NO.6 Acraman陨石坑
地点：澳大利亚
形成时间：5.8亿年前
直径：90千米
Acraman陨石坑，位于澳大利亚南部加夫勒山脉的一个陨石坑。1986年，《科学》杂志首次报道了这个陨石坑，其中还包含了直径约20km的阿克拉曼湖。
Acraman陨石坑被侵蚀得很深，它的原始大小必须通过间接的方法来推断。一些学者估计原始直径可达85-90km，也有学者认为可能只有35-40km，更接近以阿克拉曼湖为中心的洼地。这次撞击事件发生在约5.8亿年前的埃迪卡拉纪，这个年龄不是来自陨石坑本身，而是来自附近沉积盆地内的喷出物。
NO.7 摩洛衮陨石坑
地点：南非
形成时间：1.3亿年前
直径：70千米
摩洛衮陨石坑，埋在卡拉哈里沙漠下的陨石坑，位于南非西北省摩洛衮镇附近，靠近南非和博茨瓦纳交界。
摩洛衮陨石坑是由一颗直径约5-10km的小行星撞击形成。撞击时间处于侏罗纪-白垩纪界线。它没有暴露在地表，是1994年通过磁力和重力测量绘制的地图而被发现的。
2006年5月，科学家在该地区钻探时出乎意料的发现直径几毫米到几十厘米的陨石，而在此之前的钻探并没有发现。
NO.8 Kara陨石坑
地点：俄罗斯
形成时间：7030万年前
直径：65千米
Kara陨石坑，位于俄罗斯涅涅茨尤戈尔斯基半岛，没有暴露在地表。因为风化严重，现在的直径只有约65km，但在风化前的原始直径被认为有120km。它的形成年龄估计在70.3±2.2Ma（晚白垩世）。冲击岩的露头出现在撞击坑的东北部、拜达拉塔湾的海滨，暗示这个撞击坑的原始大小可以排在地球上陨石坑的第四位。
NO.9 Beaverhead陨石坑
地点：美国
形成时间：6亿年前
直径：60千米
Beaverhead陨石坑，位于美国蒙大拿州西部和爱达荷州中部，直径估计为60km，是地球上最大的陨石坑之一，形成年龄估计在约600Ma。
Beaverhead陨石坑以蒙大拿州西南部的贝沃海德地区命名，该地区是它首次被发现的地方。除了在周围发现的原始震裂锥之外，几乎没有什么可见的撞击构造证据。目前关于该陨石坑的唯一证据是来自岩石在撞击中受到的冲击效应。
NO.10 Tookoonooka陨石坑
地点：澳大利亚
形成时间：1.2亿年前
直径：55千米
Tookoonooka陨石坑，位于澳大利亚昆士兰州西南部的一个大型陨石坑，被深深地埋藏在埃罗曼加盆地中生代沉积岩石之下，所以在地表看不出来。
Tookoonooka陨石坑的发现是通过常规的石油勘探收集的地震数据资料整理获知的，第一次报道出现在1989年的文章中，而撞击成因的证明则因为在钻孔中发现了冲击石英。
陨石坑的直径估计在55-66km，撞击出现在白垩纪，其年龄变化在123-133百万年或者115-112百万年，Tookoonooka陨石坑与几个小的油田相伴。
NO.11 Gosses Bluff 陨石坑
地点：澳大利亚
形成时间：1.4亿年前
直径：20千米
Gosses Bluff 陨石坑被认为是一个撞击坑受到侵蚀后的残余，它位于北领地的南部，接近澳大利亚的中心部位，艾丽斯斯普林斯小镇。
其原始的陨石坑被认为是大约142.5±0.8百万年前由一个小行星或者彗星撞击形成的，时间上是白垩纪初期，非常接近于侏罗纪-白垩纪的边界。原始的坑缘直径估计约20km，但目前已经被侵蚀掉了。现在暴露出来的直径5km、高度为180m的坑状特征，被解释为陨石坑中间抬升部分。
这个地貌特征的撞击起源第一次提出是在20世纪60年代，最强有力的证据来自于丰富的震裂锥。过去，这个坑是石油勘探的目标，两个废弃的勘探井位于它的中心附近。
NO.12 狼溪陨石坑
地点：澳大利亚
形成时间：15万年前
直径：875米
狼溪陨石坑是目前地球上保存完好的陨石坑之一了，目前是一个澳大利亚国家公园。该陨坑形成于大约30万年前的一个400公斤重的陨石撞击。目前，该坑的直径约875米，深达60米，被认为是地球上第二明显的陨石坑，仅次于著名的巴林杰陨石坑，首次是在1947年的一次航空探查时被发现。
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