1955年，江苏南通一夜之间1000多名儿童瘫痪，466人死亡。患上怪病的人手肘、手腕不能伸直、脚跟不能着地行走、四肢僵硬无法活动。一时间江苏省人心惶惶，人人闻之色变，家家不敢开窗，儿童不让外出。究竟发生了什么？
江苏南通暴发的这个病症医学上叫做脊髓灰质炎，俗称“小儿麻痹症”，是个“制造”死亡、瘫痪和拐子的魔鬼。
危急时刻，中国医学科学院病毒所的顾方舟临危受命,和他的同事一起打响了与脊灰病毒之间的战斗。
据统计，20世纪40年代末到50年代初，脊灰发病率在国外很多地方都非常高。而在50年代初，脊髓灰质炎在中国还没有明显流行。但是，江苏南通的这次疫情大爆发，证明这个曾经在国外肆行无忌的病毒已经侵袭到了中国。
病毒蔓延的速度远比想象中快，短短两年后脊灰又闯到了上海、南宁等地，愈演愈烈！好好的一个人,突然就变瘫了、变拐了，一时间，全国上下都笼罩在了一片恐慌之中。
一般来讲，一个疫苗的研制周期至少需要10年。于是，卫生部决定派人出国学习，回来仿制以应防疫之急。
当时美、苏两国在脊灰疫苗研究上走在了世界的前列，于是，1959年，中国医学科学院病毒系的顾方舟、董德祥 ,北京生物制品研究所的闻仲权 ，成都生物制品研究所的蒋竞武等4人受卫生部派遣，前往苏联学习脊灰疫苗制造。
1959年3月，顾方舟等四人来到莫斯科学习。苏联方面虽然同意了中方派人来学习，但在技术上还是有所保留，这让中方派去的四个年轻人犯了难。顾方舟精通俄语，曾经在苏联医学科学院病毒学研究所获得医学副博士学位，在他的一番沟通努力下，苏联方面才把所谓的保密技术教给了中国留学生。
最后两周，顾方舟、董德祥、闻仲权、蒋竞武赶到苏联医学科学院契马科夫的病毒研究所学习。契马科夫是顾方舟留苏时的导师，顾方舟是他的得意门生。这个关系起了很关键的作用。
到了1959年10月，顾方舟等四人满载而归。
很快，中国就成立了脊髓灰质炎疫苗研究小组，开始分头工作。由医科院的病毒所、北京所、成都所和中检所等组成协作组，顾方舟为组长。大家一起经过5个月的努力，在1960年3月试制成功脊灰活疫苗。
动物试验已经通过，还必须经过三期临床试验，而这三期都必须用人来进行试验。
作为科研带头人，顾方舟没有半分犹豫，自己首先喝下了活疫苗，结果非常欣喜，经过成人服用，完全没有问题。可是，终究这个疫苗是要大部分使用在儿童身上的，儿童和大人的体质、耐受力都不一样，仅仅凭借大人的试验就进入临床，万一出了问题又该怎么办呢？
作为科研人员，顾方舟深知这次试验的重要性，即使有风险也豁出去了，于是，顾方舟瞒着自己出差在外的妻子，带头让自己不到一岁的孩子试服疫苗。
他经常问小东今天怎么样？我说怎么了？没事啊。我当时还不知道，过了几天他说小东喝了疫苗了，我有点后怕。
整个实验室，不只是顾方舟，其他研究员家的大约五六个孩子也都参加了这个试验。等待的过程非常煎熬。
十天后的试验结果让所有人悬着的心都放下了。紧接着，他们又进行了第二期、第三期临床试验。
在卫生部和实验室的共同支持下，北京所试制的脊灰活疫苗在11个城市的试种结果证明，疫苗安全可靠。
中国研制的脊髓灰质炎活疫苗的安全性和有效性得到了验证，但是中国泱泱大国、人口众多，仅靠北京所的生产能力是远远不够的。
卫生部决定新成立一个昆明医学生物学研究所，把脊灰疫苗的生产基地放到那里。
为了踏实在昆明搞研究，顾方舟举家迁往昆明。50年代末，红花洞一片荒芜，没有电，没有路，在当地政府的支持下，经过这些科研人员的努力，不仅实验站建起来了，还改成了医学生物研究所。
1960年周总理来到我们所里访问，我们有机会向总理亲自汇报我们现在所从事的这项工作的意义。我就跟总理说，我们研究这个疫苗，要是我们全国的七岁以下的孩子都能吃到，那这个病就可以消灭掉了。
1961年，卫生部批准他们正式开始生产。昆明所开始生产的活疫苗是液体的，但是这个液体疫苗需要低温保存，保存期只有1- 3天，运输起来很不方便。当时的科研人员为了保证液体疫苗的有效性，都是趁着夜里气温低的时候生产，然后再连夜拿去昆明第一医院。
而且，液体疫苗口感不怎么样，小孩子都很不愿意喝，每次要强迫喝下去。
所以后来我们就想，孩子喜欢吃糖，干脆把它做成糖，孩子一听说吃糖丸就高兴。
顾方舟和研究团队经过一年多的时间成功改进剂型，将需要冷藏的液体疫苗制成固体糖丸，一名儿童只需服用一枚糖丸就可以达到免疫效果。这是中国消灭脊髓灰质炎之路的独特创举。
1964年，糖丸疫苗在全国推广。自1994年发现最后一例患者后，至今未发现由本土野病毒引起的脊髓灰质炎病例。
2000年，经世界卫生组织西太区消灭脊髓灰质炎证实委员会证实，中国本土脊灰野病毒的传播已被阻断。“中国消灭脊髓灰质炎证实报告签字仪式”在北京举行，顾方舟作为证实委员会成员，代表中国在证实报告上签下了自己的名字，从此，中国成为无脊髓灰质炎国家。
我回来就跟老伴说咱们国家脊髓灰质炎消灭了，咱这几十年没白辛苦，如果周总理还健在的话我一定想办法跟他汇报，说我实现了我对您的承诺。
顾方舟当年去莫斯科学习脊灰疫苗制作时，是32岁，在消除脊灰证实报告上签字时，已经74岁了。为了消灭脊髓灰质炎，顾方舟从青年小伙到白发苍苍的老人，把一生都奉献了出来。
我们很满足。就是你完成了你的使命，你可以给组织上说、给老百姓说，我尽力了，你们的孩子再也不得这个病了。我们唯一的希望就是这样，没有别的所求了。
2019年1月2日，顾方舟在北京溘然长逝，享年92岁。
顾方舟一路艰辛跋涉，护佑中国儿童远离小儿麻痹症，荣获全国科学大会成果奖和“全国消灭脊髓灰质炎工作先进个人”等称号。在新中国成立70周年前夕，党和人民追授予顾方舟“人民科学家”国家荣誉称号。
纵观中国抗疫的历史长河，一代又一代的医学科学家迎难而上，攻克了一个又一个的难题，为了中国防疫事业，他们一生只做一件事，把自己的毕生心血都奉献给了中国的健康事业。
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《战“疫”》之《消灭脊髓灰质炎》
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中国防疫抗疫历史！
文字：南姝雁
编辑：宋欣桐
主编：姜黎
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