据说，“福如东海”指的是四个地方：福，指的是福建；如，指的是如皋；东，指的是东台；海，指的是海安。这四个地方，出家为僧当和尚的人非常多。全国大的寺庙里，都可能找到来自这四个地方的和尚，有的还担任寺庙的住持。佛教虽是外来宗教，但早已在中国完成了本土化，信众广泛。佛教是无神论者，强调修行，与儒家的主张有相通之处。传统社会的儒士，往往是佛教居士，著名文人苏东坡算是一个典型代表，其佛学造诣甚至超过当时的大和尚。