美国人之所以选择这一天发射绝非偶然，科学家们发现，太阳系每隔175年，土星、木星、天王星、海王星这几颗天体就会排成一个美妙的曲线。美国人借助引力的'弹弓效应'，早在1977年的时候就发射一艘探测器，可以用很少的燃料来实现快速拜访这四颗巨行星的目标。从一般情况下来说，传统飞船从地球飞到海王星最少需要30年，但1977年发射的飞船只花了12年而已。
除了必要的探测设备，飞船上还携带了一张特殊的金色唱盘。这枚唱盘为铜质，表面还有镀金，内部藏有人造的钻石质的留声机针。即使在太空中经过了10亿年，这张唱盘仍能正常工作。除此以外，美国人还贴心地在唱盘封套上放置了一块高纯度的铀238，当有外星人得到这枚唱盘，就能通过分析半衰期来推算出探测器的发射时间。
更特殊的是唱片内所包含的信息。它的内容主要包括了用55种人类语言录制的问候语和各类音乐，另外，磁盘上还有115幅影像，包括太阳系各行星的图片、人类的性器官图像及说明等，这些数据旨在向'外星人'传达人类的问候。这55种人类语言中主要包括了古代美索不达米亚阿卡得语等非常冷僻的语言，以及四种中国的方言（普通话、闽南语、粤语、吴语）。
科学家们还担心外星人找不到地球的坐标，还在唱片内特别标注了银河系中的14颗脉冲星（即中子星）的脉冲讯号周期，即使只看见其中的几颗脉冲星，却仍然可以透过三角测量的方法来计算这艘探测器的来源位置，从而可以发现地球的所在。美国科学家之所以将如此详细的信息放入这张光盘中，就是希望外星人能捕获这个人类造物，从而找到地球，与地球人交上朋友。随着时间的推移，这种做法愈发受到科学家与民众的质疑。
已故科学家霍金曾说：'一些生命形式可能是有智慧的，同时还有可能具有威胁性，和这样的物种接触可能会给人类带来灾难性的后果。按照霍金的说法，并参照我们人类自己本身，就会发现：智慧生命有可能会发展到我们不愿意遇见的阶段，他们已经耗光了他们母星上的资源，现在可能正栖居在一艘巨型太空飞船上，这样先进的外星文明可能已经变成宇宙游民，正在伺机征服和殖民他们所能到达的行星。
实际上，霍金的担忧并不是没有道理的。以我们人类的历史来看，与外星人接触确实可能使人类遭遇灭顶之灾。1620年，一群英国清教徒乘坐'五月花号'到达美洲大陆，曾受到当地印第安人的热烈欢迎。如果没有印第安人援助的玉米和火鸡，这批美国的先民或许早已受冻挨饿而死。但随着时间的推移，美国的先民们却恩将仇报，他们占据了印第安人的领土，屠杀和奴役他们的恩人。经过长期的战争，印第安人在屠杀和旧大陆瘟疫中苟延残喘，险些遭遇彻底灭绝。
霍金认为，现在的人类就类似于当年淳朴单纯的印第安人，他们心存善意，天真地以为外来人会与自己一样善良。然而他们丝毫没想到，这些外来物种或许会给自己带来灭顶之灾。同时也有一些科学家认为，外星人的思维不是地球人的思维。它们的文明既然已经很高级了，就不会像地球人那样只知道弱肉强食，不能以'小人之心度君子之腹'。早在上世纪60年代，科学界就人类是否应该与外星人接触的这一问题，进行过激烈讨论，直到今天仍没有结果。在讨论的同时，一些科学家仍在用无线电等方式，试图与外星人接触，而旅行者一号的唱盘也是这个接触计划的一部分。
在21世纪以前，中国人只接触到一边倒的观点——讴歌和赞美人类对外星文明的探索行为。然而随着刘慈欣的小说《三体》的流行，公众开始对主动接触外星人的做法持否定态度。毕竟小说中的'黑暗森林'理论实在太过骇人。就像文中所说，我们现在的人类就像一个天真无邪的孩子，在黑暗森林中点燃火堆，不断地呼喊：'我们在这里！'然而他所不知道的是，一群心怀叵测的猎人正藏在黑暗中，并用黑黝黝的枪口对准他，想让他尝尝天真的代价。
因此，人类在真正强大之前，应该保持低调一点、沉默一点，否则就可能给人类带来灭顶之灾。如今旅行者一号已经飞入深空，若它不幸落入不怀好意的外星人手里，那么人类的命运恐怕就不堪设想了。
（文/科学新官·一C）
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