打开APP
userphoto
未登录

开通VIP,畅享免费电子书等14项超值服

开通VIP
为什么冥王星不再是行星了?

在1930年,美国天文学家发现了冥王星,此后这颗遥远的天体一直被视为太阳系的第九大行星。然而,76年后,天文学家的投票让冥王星遭到降级,从此太阳系中只有八大行星。那么,冥王星为什么不再被视为行星呢?

由于观测技术所限,天文学家一开始严重高估了冥王星的质量,认为它与地球相当。后来通过一系列的方法,冥王星质量的估计值不断下降。到了上个世纪70年代,冥王星的卫星——卡戎被发现之后,天文学家算出冥王星的质量只有地球的500分之一。

此后,天文学家在冥王星附近的柯伊伯带中相继发现了不少的天体,其中一些与冥王星差不多大,例如,妊神星、鸟神星。另外,天文学家还在柯伊伯带之外的离散盘中发现了一个质量比冥王星还高一些的天体——阋神星。这让很多天文学家认为,冥王星也应该是柯伊伯带天体,并且不能将其归为一颗行星。

于是,天文学家提出了新的行星定义。由于冥王星质量太小,没有足够强大的引力来清理掉它轨道周围的其他小天体,所以冥王星被踢出太阳系九大行星的行列,它与其他几个较大的天体被划分为矮行星。

随着旅行者2号在上个世纪80年代相继造访天王星和海王星,人类已经对太阳系中的八大行星都有过近距离探测。由于冥王星太小太远,即便是哈勃太空望远镜,都无法看清冥王星的表面。

在2006年初,当冥王星还是第九大行星时,美国宇航局(NASA)发射了新地平线号探测器,这艘无人探测器飞往冥王星。经过9年多的长途跋涉,新地平线号于2015年飞抵冥王星。但新地平线号携带的燃料非常有限,它并没有进入环绕冥王星的轨道,而是从距离冥王星1.25万公里处飞掠而过。在此期间,新地平线号捕捉到了大量的冥王星细节,首次揭开了这颗遥远天体的神秘面纱。

冥王星表面最显著的特征之一是存在一块心形区域,还有大片的深橙色和白色区域。冥王星远离太阳,它的表面非常冷,温度只有-230 ℃。在这种低温下,氮分子被冻成固体,它们覆盖着绝大部分的冥王星表面。

另外,冥王星虽小,但它仍然存在一层非常稀薄的大气层,其表面大气压为地球表面大气压的数十万分之一。分析表明,它的大气成分主要为氮气,其次是甲烷以及一氧化碳。

虽然冥王星已不是行星,但天文学家对于第九大行星的搜寻还在继续。初步证据表明,太阳系中存在第九大行星。预计它是一颗冰巨行星,位于离太阳十分遥远的地方。

本站仅提供存储服务,所有内容均由用户发布,如发现有害或侵权内容,请点击举报
打开APP,阅读全文并永久保存 查看更多类似文章
猜你喜欢
类似文章
【热】打开小程序,算一算2024你的财运
“冥王星”究竟算不算一颗行星呢?
宇宙之太阳系---冥王星
冥王星,一颗曾经的行星,这才是它表面真正的样子
如果太阳系存在第九大行星,我想问......
这一问题困惑了天文学家许久,第九大行星究竟长什么样?
未曾谋面的第九大行星小尾巴被捉住?包围圈正在不断缩小
更多类似文章 >>
生活服务
热点新闻
分享 收藏 导长图 关注 下载文章
绑定账号成功
后续可登录账号畅享VIP特权!
如果VIP功能使用有故障,
可点击这里联系客服!

联系客服