除了血压、胆固醇和体重，还有一项指标能更好地显示你的健康状况，判断你是否可以健康长寿，这项指标即同型半胱氨酸。
同型半胱氧酸是体内合成的一种蛋白质，在理想状态下，其在血液中的含量很低。但如果身体不处于最佳营养状态，血液中的同型半胱氨酸将会蓄积，从而增加患病风险。相关的疾病有50多种，包括心脏病中风、某些癌症，糖尿病，抑郁症和早老性痴呆症。英国有1/2的人同型半胱氨酸含量水平偏高。好在这种可怕的因子导致的危险局面，可在几周内得以扭转。
什么是同型半胱氨酸
同型半胱氪酸是由蛋氨酸转化而成的，蛋氨酸广泛存在于我们日常摄入的蛋白质中。同型半胱氨酸本身并不是什么坏东西，人体可以通过一定途径把它转化成下列两种有益的物质之一：一种是谷胱甘肤，是体内重要的抗氧化剂；另一种是一种甲基供体，称为SAMe（S腺苷蛋氨酸），是对大脑和身体有益的“智力”营养素。问题是，如果饮食中所含的B族维生素不处于最佳量，那么催化同型半胱氧酸转化为上述两种物质的酶就无法正常运怍，体内的同型半胱氨酸也无法转化，因而会上升到危险的水平。
研究发现，10个人当中便有1个人存在一种基因变异，其体内同型半胱氨酸含量比其他正常人容易升高。这让情况变得更复杂。这些人体内催化同型半胱氨酸转化为SAMe的酶(亚甲基四氢叶酸还原酶，简称MTHFR)无法正常工作，或是含量低于正常人。好在大量摄入维生素B12和叶酸，可以使该酶较好地工作。
随着抗氧化剂重要地位的确立，医学界出现了一个新热点词语“甲基化”。人体保持化学平衡的能力是由机体添加或去除甲基基团的能力决定的。这是体内物质之间相互转化的方式之一。举个例子，现在这些有关“过早死亡”的讨论给你带来了精神压力，你的身体对此做出的反应，就是去甲肾腺素加一个甲基使之转化为肾上腺素，听到同型半胱氨酸可以快速转化为其他物质的消息，你松了一口气，这时机体的反应是从肾上腺素去除一个甲基，使之转化为去甲肾上腺素。这类化学反应在人体内每秒钟会进行10亿次，保证人体内所有物质都处于平衡状态。
同型半胱氨酸转化途径。摄入蛋白质后体内就会产生同型半胱氨酸，通常会迅速转化成SAMe或谷胱甘肽，这两者都有益于人体健康。然而一旦缺乏一些必要的营养素，如维生素B2、维生素B6、维生素B12、叶酸、锌或TMG，体内就会积累同型半胱氨酸，产生毒性。
如果说有什么物质可以衡量抗氧化剂的“智商”，细胞内的谷胱甘肽则是当仁不让。因为每日摄入的抗氧化剂是否起作用，要看它是否提高了细胞内的谷胱甘肽水平。同样，可以衡量甲基“智商”的是细胞内SAMe的水平。因为SAMe是良好的甲基供体和受体，令体内的生物化学反应保持灵活的适应性。一般来说，SAMe和谷胱甘肽都是由摄入的蛋氨酸转化为同型半胱氨酸，再经过其他一系列转化得到的。一旦同型半胱氨酸转化过程以任何方式受阻，体内就会出现同型半胱氨酸水平升高，SAMe和谷胱甘肽水半降低的现象。
以上只是坏消息的一半，另一方面，同型半胱氨酸会损伤动脉、脑，甚至是DNA。难怪从理论上说，同型半胱氨酸是人体健康、生物化学适应性及退行性疾病患病风险的最重要指标。但有力的证据在哪儿呢？
把患心脏病和中风的可能性降低75%
《英国医学杂志》最近刊登了一篇有关92项研究的大型报告，这是由南安普顿综合医院心脏科的戴维·沃德(David Wald)和他的同事们完成的。他们对两万名病人进行研究，确立了同型半胱氨酸水平与患心血管疾病的可能性之间的关系，研究发现，血液中的同型半胱氨酸含量每增加5个单位，MTHFR基因变异的人患心脏病的可能性就上升42%，患中风的可能性上升65%, MTHFR基因正常的人，患心脏病的可能性一上升32%，患中风的可能性上升59%。研究者们的结论是，“高度显著性的结果表明，体内同型半胱氨酸水平与患心血管疾病的可能性之间呈因果关系”。也就是说，同型半胱氨酸水平较高不只是和患心脏病有关联，实际上它还是诱发心脏病的原因之一，迁有许多相关研究也得出了同样的结论。那么，如果降低了体内同型半胱氨酸水平，也就去除了心脏精的诱因，从而降低了患病风险。
同型半胱氨酸平均水平是10个单位，理想水平则是6个单位。有心血管病史的人同型半胱氨酸水平往往在15个单位以上。根据这一研究成果，把同型半胱氨酸水平从16个单位降到6个单位，就可以把患病风险降低75%！这一方法不仅比通过控制胆周醇降低患病风险的方法更有效，而且也更可行。那么具体应该怎么降？答案是：只需补充营养素，而不需药物治疗。
把患癌症的可能性降低1/3
《新英格兰医学杂志》(New EnglandJournal of Medicine)上发表的一篇研究报告指出，有85%的癌症是可以预防的。这项涉及45000对双胞胎的研究证明，饮食和生活方式诱发癌症的可能性大于基因遗传。研究发现，遗传因素相同的双胞胎，患相同癌症的几率小于15%。也就是说，有85%的癌症诱因是环境因素，包括饮食、生活方式及与有毒矿物质元素接触。研究结果还表明，在所有研究过的癌症当中，饮食、吸烟及运动方面的问题，占到癌症病因的58%～82%．
那么同型半胱氨酸与癌症有什么关系呢？癌症是由DNA受损引发的，而周型半胱氨酸水平高易使DNA极大受损，且一旦受损就很难修复。另一方面，同型半胱氨酸水平也可以很好地显示癌症的治疗是否有效。肿瘤长大时，同型半胱氨酸水平会升高；而肿瘤萎缩时，同型半胱氨酸水平会降低。一些癌症与同型半胱氨酸水平的相差性很明显，如乳腺癌，结肠癌和血癌。降低同型半胱氨酸水平可以把患癌症的风险降低1/3。在降低同型半胱氨酸水平的同时，对饮食做出相应调整并添加必要的营养补充剂，可以把患癌症的风险降低一半以上。
有效降低患糖尿病的可能性
II型糖尿病，即成年型糖尿病是完全能够预防的。但是越来越多的年轻人有患II型糖尿病的趋势，而西方国家中肥胖的流行如同火上浇油，助长了这种趋势的发展。肥胖可使患糖尿病的风险增加77倍！糖尿病患者通常存在同型半胱氨酸水平过高的危险，因为大多数糖尿病患者体内胰岛素会反常地升高，这使得人潍无挂控制和保持健康的同型半胱氨酸水平。采用降低同型半胱氨酸水平的饮食，并服用营养补充剂，可降低患糖尿病的风险。如果你已经是糖尿病患者，这种措施也能帮助你控制病情并降低并发症出现的可能性。
将早老性痴呆症患病风险降低50%
有证据指出，如果降低同型半胱氨酸水平，患早老性痴呆症的风险可大大降低。同型半胱氨酸与脑损伤大有关系。日本东北大学的松俊文（Matsu Toshifumi）博士和他的同事为153位老人做了脑扫描，并检测了他们的同型半胱氨酸水平。结果十分明显：同型半胱氨酸水平越高，脑损伤越严重。
近期《新英格兰医学杂志》上刊登了这样一则研究报告。研究者为1092位没有发生智力衰退的老人体检，并检测了他们体内的同型半胱氨酸水平。在其后8年内，有l11位被诊断为痴呆，其中83位患早老性痴呆症。血液中同型半胱氨酸水平高的老人（研究中以14个单位为界）患早老性痴呆症的可能性几乎加倍。上述研究充分说明，采用一种可保持体内同型半胱氨酸低水平的生活方式，将降低若干年后患早老性痴呆症的可能性。
大大降低各类原因导致死亡的风险
延长健康寿命的最佳方法之一是降低同型半胱氨酸的水平。因为同型半胱氨酸水平每升高5个单位，将会使：
·因各类原因导致死亡的风险增加49%
·死于心血管疾病的风险增加50%
·死于癌症的风险增加26%
·死于非癌症或心脏病等其他疾病的风险增加104%
以上数据出自挪威卑尔根大学的一项综台研究，该研究报告发表在2001年的《美国临床营养学杂志》（The American journal of ClinicalNutrition）上。研究始于1992年，对4766名年龄在65—67岁之间的受试者进行了同型半胱氨酸水平测试，然后，记录他们在接下来的5年内的死亡情况，结果有162位男性及97位女性死亡。之后研究者对同型半胱氨酸水平和死亡可能性之间的关系进行分析。结果不仅再次证明高水平同型半胱氨酸与心脏病和中风有密切关系，还发现了同型半胱氨酸水平和各种原因导致的死亡之间都有很大关联。也就是说，无论最终导致死亡的原因是什么，同型半胱氨酸水平都是预测寿命的最准确的因素。
如果你已经五六十岁了，看完这样的报道或许觉得导前景一片昏暗；但是反过来看，这些报道也是有利的，因为它们正好提醒你，要马上开始解决这个问题，而且解决方法是早已确定的。
测测你的同型半胱氨酸水平
测同型半胱氨酸水平的方法很简单，你甚至可以在家进行。衡量同型半胱氨酸水平的单位是毫摩/升(mmol/L)，我们定义15个单位（1个单位等于1毫摩/升）为高同型半胱氨酸水平。一旦达到这个水平，患心脏病的可能性会提高，患早老性痴呆症的可能性则加倍。然而，现在甚至低到7个单位的同型半胱氨酸水平，就已经与患病风险的上升相关联。事实上，目前并没有统一的官方标准来确定安全的同型半胱氨酸水平，也没有人保证怎样调整饮食和服用补充剂就能让同型半胱氨酸含量处在安全水平上。30%以上有心脏病史的人，同型半胱氨酸水平都在14个单位吐上，而英国平均的同型半胱氨酸水平为10.5个单位。但是专家一致认为将同型半胱氨酸水平控制在6个单位以下时为理想状态。
使同型半胱氨酸水平升高的因素
如果你有下列相关风险因采，那么做同型半胱氨酸水平的测试对你是极其重要的：
·基因遗传缺陷，即有下列家族病史：心脏病．中风、癌症、早老性痴呆症、精神分裂症或糖尿病
·叶酸的日摄入量小于900微克
·年龄较大
·缺乏雌激素
·过量饮酒，咖啡或茶
·吸烟
·缺乏运动
·经常怀有敌意并压抑着自己的怒气
·肠内炎症（乳糜污、节段性回肠炎、大肠溃疡）
·幽门螺杆菌导致的溃疡
·怀孕
·完全素食者
·高脂肪饮食，包括吃过量的红肉
·日常摄入大量食盐
降低同型半胱氨酸水平
好在不管你同型半胱氨酸的水平有多高，只要采取正确的方法改变饮食习惯及生活方式，都可以降低同型半胱氨酸水平。请按下述的降低同型半胱氨酸水平的方案来安排你的日常饮食和生活。
降低同型半胱氯酸水平方案
少吃脂肪含量高的肉，吃鱼和植物蛋白
每星期最多吃4份瘦肉，最少吃3次鱼，且不要用煎炸的烹饪方法；如果对大豆制品不存在过敏或不耐受现象，则每周至少吃5次豆腐、豆豉或豆制香肠（每次吃I份），或者豆类如云豆、鹰嘴豆泥或烤豆子。
多吃蔬苯水果
每天至少吃5份蔬菜水果，也就是说每天要吃两种水果和3份蔬菜。每天摄入的蔬菜水果种类要有变化，保证每顿饭有一半的盘子装盛蔬菜。
每天吃一瓣夫蒜
每天吃一瓣大蒜，或者吃一片大蒜补充剂。可以选择将大蒜油胶翼或大蒜粉作为补充剂。
食物里不要加盐
无论是在烹饪中还是上桌的菜中，都不要加盐。我认为唯一可以算是有益于健康的盐是所罗盐(Solo salt)，它含有的钠是普通盐的一半，并且含有大量的钾和镁。你可以使用这种盐来代替普通的盐，但是也要有所节制。
少喝茶和咖啡
每天最多喝两杯茶或1杯咖啡，不论是含咖啡因的咖啡还是不含咖啡因的。选择药草茶和谷物制咖啡（grain coffee）代替传统的茶和咖啡。
节制饮酒
饮酒量应该限制为每天少于300毫升啤酒或l杯葡萄酒。理想的饮酒量为每周1200毫升啤酒或4杯葡萄洒。
给自己减压
如果觉得自己压力很大，或是经常感觉很紧张，那么你需要换到压力小的环境或是改变自己的态度以减少压力。一些简单的方法可以帮你减压，如瑜伽、冥想或是体育运动。如果有一些特定问题需要解决，体还可以去咨询专业顾问。这些方法可以让生活变得与从前大不一样。
戒烟
如果你吸烟，一定要戒掉。吸烟有害健康。就你的同型半胱氨酸和健康而言，无论吸多少烟都是不安全的。吸烟不亚于慢性自杀，戒烟越早，你的寿命会越长。你可队找些辅助戒烟的方法。
改善缺乏雌激素的状况
如果你是已绝经的女性，或者有绝经期症状或是月经不调，去做个唾液激素测试，查查你的雌激素和黄体酮水平。如果缺乏雌激素或黄体酮，你可以通过“天然黄体酮激素替代疗法”（涂抹能透过皮肤的药膏）来改善这种状况。激素替代疗祛中用天然黄体酮不会增加相关的风险，人体也可利用黄体酮来合成雌激素。
每日服用高效的复合补充剂
你所服用的维生素和矿物元素补充剂必需达到以下水平：主要的B族维生素至少摄入25毫克，叶酸200微克，维生素B12和B6均至少10微克，还必需含有维生素A、维生素D、维生素E及镁、硒、铬和锌。想要保持整体健康，并且保持体内同型半胱氨酸水平处于安全范围，每日还应该补充1克维生素C。
补充营养素以降低同型半胱氨酸水平
要将同型半胱氨酸水平保持在6个单位以下，最有效快捷的途径是补充可降低同型半胱氨酸水平的营养素，包括维生素B2、维生素B6、维生素B12、叶酸、TMG（三甲基甘氨酸）和锌。
现在，大量补充叶酸的做法十分流行。但是单独增加叶酸的摄入远不如让叶酸和其他营养索协同发挥作用的效果好。叶酸的摄入量取决于你现在的同型半胱氨酸水平。一项研究结果显示，单摄入高剂量叶酸，可使同型半胱氨酸水平下降17%．单摄入维生素B12，可使同型半胱氨酸水平下降l9%，摄A叶酸和维生素B12，可使同型半胱氨酸水平下降57%．同时摄入叶酸、维生素B12和B6可使同型半胱氨酸水平下降60%。而所有这些效果，只需要3周就能实现！
然而想要获得理想效果，就离不开TMG。TMG是比SAMe还理想的甲基供体，因为只有TMG是同型半胱氮酸的直接的甲基供体（见下图）。在新西兰曾做过一项针对慢性肾衰竭病人的研究。这些慢性肾衰竭病人的同型半胱氨酸水平相当高。将患者分组后，给予其中一组每日4克TMG、50毫克维生素B6、5000微克叶酸，给予另一组每日等量的维生素B6和叶酸。结果是前一组比后一组的同型半胱氨酸水平多下降18%。一些公司已开始生产这种复合营养补充剂。
甲基供体。人体需要甲基基团。鸡蛋和卵磷脂中含有胆碱，甜菜和其他蔬菜中含有的TMG，其结构中都有甲基。TMG是最好的甲基供体，TMG可以提供一个甲基成为DMG，同时将有害的同型半胱氨酸转化为SAMe，而SAMe是人体最好的甲基携带者。
如果把饮食与补充剂结合起来做相应调整，可以在几周内使你的同型半胱氨酸水平下降一半。当然，目标是降到6个单位以下。这里需要再次强调，衡量你是否达到最佳营养状态最好的指标可能就是你的同型半胱氨酸水平。
