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[转载]美国的父亲们为何更愿做奶爸
 在当今美国英语中,Father(父亲)与Daddy(爹爹)两词虽然在语义上并行不悖,然而,它们其中所包含的情感色彩却相去甚远。如今,许多美国人更喜欢用Daddy或Dad,而不用Fatber。他们认为,用Father一词来称呼今天的美国父亲已显得过于正式和不够贴切了,而Daddy或Dad不但说来上口,而且与今天的美国父亲更为一致。事实上,这不单纯是一种称呼上的变化,而是反映了美国父亲作为一种家庭和社会角色的内涵已经今昔两异了。
 
在父亲节这一天,美国人以各种各样的方式向自己的父亲表示敬意。许多人会邀请自己的父亲到一些比较特别的餐馆吃饭,也有一些人要精心挑选一件礼物送给父亲。那些不在父亲身边的子女会寄贺卡或打电话给父亲,以表达一份祝贺和感谢之情。然而,并非所有的孩子在这一天都能同父亲一道享受这份人伦之乐。资料显示,美国有数千万儿童生活在没有父亲的家庭里。
 
著名社会学家罗伯特*格雷沃出版了一本名为《美国父亲的责任》的书,他探讨了最近几十年美国父亲形象所发生的巨大变化。指出60年代期间,绝大多数美国人并不认为父亲应把精力放在孩子身上或应设法加深与孩子的感情关系,认为这不是父亲作为一个强大而负有责任感的男子汉形象的一部分。在许多人心目中,Father一词就意味着工作、赚钱、有事业、有责任和一家之主,那时的父亲必须全力以赴去工作、赚钱,他们很少有时间来陪伴孩子和料理家务,父母的分工是不言而喻的,然而,最近二、三十年来,越来越多的妇女走出家门成为职业妇女,这导致了父亲传统形象的改变。
 
女权主义者认为,男子应当同妇女一道照料孩子,分担家务。同时有越来越多的男子赞同夫妻分担家务的观点,甚至津津乐道于照料孩子和做家务。在人们的心目中,父亲已不再是那个严厉的只知工作和赚钱的Father了,而是变成了勤于家务、和蔼可亲的Daddy。尽管如此,许多调查资料显示,时至今日,母亲花在照顾孩子和做家务上的时间仍大大高于父亲,即使那些收入同丈夫不相上下的职业妇女也同样如此。但是,无论如何,今天的美国父亲花在孩子身上的时间比起他们自己的父辈们已经大大增加了。不仅如此,如今的一些美国父亲甚至是全天侯Daddy。据调查,在美国如今有五分之一的职业妇女家庭是Daddy而不是Mammy经常留在家里照顾孩子和料理家务。由此可见,美国父亲的角色的确迥然不同了。
 
然而,专家们认为,这种变化或许并非意味着社会文明的进步。因为迫使父亲们留在家中的重要原因之一,是近年来男性失业率迅速上升。有关资料表明,由于科学与技术的发展以及机械化程度的不断提高所带来的劳动强度的相对下降,男子在就业市场上所拥有的生来具有的优势正在逐渐丧失。与此同时,由于男子对工资、职位、专业、待遇等方面的要求大大高于女性,因此,他们的失业机会大约是女性的4倍。也就是说,父亲留在家里在很大程度上是以浪费和扼杀他们的知识、才能以及创造力为代价的,这样的代价是否过于沉重呢?
 
当然,这只是问题的一个方面,事实上,在今天的许多美国家庭中,父亲正在改变他们的工作方式。例如,一些父亲自愿选择每天只花部分时间工作,或选择在家中上班以及增加假期的时间等等,以使自己有更多的时间同孩子呆在一起。更为有趣的是,一些研究资料表明,经常与孩子呆在一起有助于父亲的身体健康和保持良好的精神状态。一本名为《父亲如何照料下一代》的书中指出,经常同孩子一起作游戏,关心孩子的学校生活,帮助孩子解决成长中的问题,不但有助于下一代的健康成长,而且父亲自己也会得到婚姻、家庭生活幸福,事业成功的回报。美国全国心理健康研究所进行的一项研究也证明,那些不去参与照顾和教育孩子的父亲,常常会出现一些身体和精神方面的问题。如他们经常表现得心情压抑,脾气暴躁,睡眠不好等等。因此,专家们认为,当今父亲的形象应当既是一个严厉的、努力工作的Father,同时又是一个和蔼可亲,富有人情味的Daddy。
 
如今,很多父亲有这样的愿望:有时间陪孩子、工作上得到晋升、妻子可以分担养家的责任。不过,不少父亲也表示和每天通勤于家与办公室之间相比,自己更愿意选择待在家里照顾家人。
 
父亲节之际,一项对全美供职于世界500强公司的近千名父亲的最新调查显示,父亲们在平衡工作与生活上的不易。很长时间以来,父亲一直被认为是家庭中养家糊口角色的承担者。如今,对于家中仍有18岁以下孩子的男人而言,最优先考虑的是如何做个好父亲:给孩子爱与支持。过半数参与调查的父亲表示,如果一份收入可以让家庭生活舒适,他们可以考虑不外出工作。上学者认为这是观念上的一个惊人转变,但在现实中让父亲放下传统上担当的部分角色,而承担起母亲们一贯肩负的部分职责还是有一定的困难。
 
例如,研究表明,父亲们并未将日常照顾孩子的任务当作优先考虑的事情,仍是让妻子去做诸如换尿布、洗衣服等事情。尽管父亲们希望能花更多时间陪孩子,但孩子出生后,他们们并没有减少工作时间,甚至可能工作更多时间。多数父亲在孩子出生后请假的时间最多不超过一周,这意味着他们漏掉了一个重要的“沉浸式体验”和亲子交流的时间。女性在孩子出生后会在工作安排上作出很大调整,以便照顾孩子,而父亲则很少会打破这种平衡。研究还显示,多数父亲承认,夫妻应平均分担养育子女的责任,但现实生活中却很少如此。不过,这并不意味着父亲不将家庭放在第一位。
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