秀才瞧见是一个八九岁的小男孩，就大声叫嚷：“喂，娃娃，快把羊赶开，给我让路！”
小孩也不弱：“我倒是可以让路，”指指羊群，“可我这些弟兄不肯呀！”
秀才又急又气，捡起石头要打羊群，小孩忙说：“呀！慢来、慢来！你有何事这样急？”
秀才不耐烦地说：“我要忙着进京赶考，时辰快到了，请你让让路好么？”
小孩眯笑着双眼：“你要上京赶考，学问一定是很深啦，我出一题考考你。我说上句你对下句，对得出，我马上让路，如果对不出，快些转回家挖板田去！”
秀才冷冷一笑：“小小毛孩，竟出此狂言，看你能出什么题？”
小孩说：“好！等着。”抓抓小脑袋，东张张西望望地想题目。忽然见那边跑出一个小姑娘，手拿竹筒追打一群偷吃谷子的鸡，心中一喜，便装着先生教书摇头晃脑的样儿说：“鸡饥盗稻童筒打，请秀才对下句。”小孩眯着眼看着秀才。
秀才大吃一惊，傻乎乎地站着，左思右想，还是想不出下一句来，这回真把他难住了，低头靠边让路。小孩笑着挥动羊鞭，赶着羊群上了山。
秀才懒洋洋地走着，心里越想越气，自己读了这么多年书，连一个放羊小孩都不如，还想去赶考？他再无心往前走，就在村里的小店住下来。他无脸回家也无心赶考，茶饭不思落了魂似的趟着，嘴里不停地念着“鸡饥盗稻童筒打”。一天两天，生生被气死。
过了一年，又来了一个赶考的秀才，在店里听说此事，心里很不是滋味。夜深，他没心思读书，更睡不着，心里总是想着那句“鸡饥盗稻童筒打”的下句。天气很热，秀才脱光上衣，斜靠在床头上，手不停地摇扇扇风。无意中咳嗽一声，却把爬在大梁上乘凉的老鼠吓掉下来，正好落在被子上。他发疯似地跳起来，大声念道：
秀才对出来了，心里感到很轻松，第二天高高兴兴地进京赶考，中了头名状元。
