宋江建议“暂不排座次,待日后出力多寡,另行定夺”,得到众好汉的支持和认可,成功打破了以晁盖及其心腹主导的梁山泊权力格局,迈出了架空晁盖的第一步。接下来,他要进行架空晁盖的第二步——立功夺权。
如何做呢?靠打家劫舍显然不合适,这些都是不义之举且规模太小不利于夺取兵权,所立之功也难以服众。除此之外,还有三条路:1、伺机与官军进行大规模作战;
2、以自己的名望以及梁山水泊的实力吞并其他山寨;
3、攻打声势浩大且不服梁山的敌人。
三条路,最简单、最直接、最容易的是第三条。
打了无为军之后,梁山水泊的名声越来越旺,四方豪杰望风而来。为此,吴用在山寨周围增设三处酒馆,探听吉凶事,接待往来义士上山。
四处酒馆,源源不断的往山寨传递外界消息,这其中有一条关于祝家庄的,原著道:“我也每每听得有人说,祝家庄那要和俺山寨对敌了。”
这句话是晁盖要杀杨雄、石秀,宋江劝阻时提到的。宋江如此说,说明他一直在寻找可以让他夺取兵权的消息。祝家庄,成为宋江立功夺权的关键一步。若是没有杨雄、石秀、时迁冒充梁山好汉一事,宋江也会找其他理由带兵攻打祝家庄。
杨雄、石秀的到来,成为宋江架空晁盖第二步的契机。宋江如何进行第二步呢?两点:
1、救杨雄、石秀,获众兄弟认可,夺话语权面对杨雄、石秀、时迁冒充梁山好汉,晁盖的态度是“斩”,理由是“梁山泊好汉自从并王伦之后,以忠义为主,全施恩德于民,兄弟下山,不曾折打锐气。新旧上山的兄弟们各各都有豪杰的光彩。而他们却用梁山泊好汉的名目去偷鸡,连累梁山泊好汉受辱”。
晁盖之所以斩杀二人,是因梁山泊新立了铁面孔目裴宣做军政司,制定了赏功罚罪的条例。“没有规矩不能成方圆”,晁天王作为山寨之主,必须带头遵守。可是,宋江唱起了反调。之所以唱反调,是因宋江对梁山泊好汉的了解,他们大多是江湖人,因受不得约束,而犯下大错。上梁山的目的是求个自由。可现在呢?有了新的约束。一时间,超过半数的好汉难以接受。假如没有杨雄、石秀,首先犯下大错的可能是其他好汉,那时候,怎么办?难,总不能杀了手足兄弟吧。而此次宋江救杨雄、石秀之举,让众好汉心中有了底,犯下对梁山泊有利的错,没关系。
此处,晁盖的死板不近人情与宋江的灵活通情达理形成了鲜明的对比。宋江救杨雄、石秀二人,众兄弟会认为宋大哥才是最懂他们的人。从今往后,宋江便可一呼百应。
2、巧妙部署,夺取兵权
打祝家庄,晁盖本想亲自带兵前去,可宋江不同意,原著道:“只是哥哥山寨之主,岂可轻动?小可不才,亲领一支军马,启请几位贤弟们下山去打祝家庄。”
之前,梁山的兵权在晁盖手中。下山动武,晁盖都是亲自带人马前去。可是这次,宋江一句“哥哥山寨之主,岂可轻动”,将晁盖高高的架在“空中”,夺了晁盖的兵权。
接下来的安排,彻底架空了晁盖,原著道:“除晁盖头领镇守山寨不动外,留下吴学究,刘唐并阮家三弟兄吕方,郭盛护持大寨。原拨定守滩守关守酒店有职事员俱各不动……头一拨宋江、花荣、李俊、穆弘、李逵、杨雄、石秀、黄信、欧鹏、杨林……第二拨便是林冲、秦明、戴宗、张横、张顺、马麟、邓飞、王矮虎、白胜……再着金沙滩鸭嘴滩二小寨,只教宋万、郑天寿把守,就行接应粮草。”
宋江的安排妙,晁盖心腹以及老梁山的12人,只有林冲、白胜参与攻打祝家庄。林冲是墙头草,宋江看得一清二楚,不管他是否立功,他都会站在强者那一方;白胜这种赌徒,就算给他一万人马,也只有败阵的份,不可能立功。如此一来,宋江巧妙的夺取了晁盖手中的兵权,且为自己的嫡系抢到了立功的机会。
只要打下祝家庄,梁山泊的实际控制人便是宋江,晁盖成为不折不扣的傀儡。可能出现的一次火并,被宋江巧妙的化解,不知不觉中,成为梁山泊真正的首领,取代晁盖坐上第一把交椅,只是时间问题。
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