马拉维王国
16世纪末，一个名为穆祖拉的人继任卡龙加。穆祖拉来自菲里氏族的母系，是合法继承者。但1648年游历了赞比西河地区的葡萄牙耶稣会士安东尼奥·戈麦斯则认为，穆祖拉是葡萄牙人的奴隶，逃出来后其势力逐渐发展壮大，最终获得马拉维王国卡龙加的称号。不过，现在越来越多的证据支持前一说法而否定后一种观点。穆祖拉本人雄才大略，励精图治，使国家迅速强盛。1608年，穆祖拉国王派兵4000越过赞比西河追击逃亡到那儿的小酋长；同时帮助葡萄牙人侵蚀赞比西河以南的强大国家莫诺姆塔帕。就在穆祖拉国王加强中央集权的同时，南面的封臣伦杜日益坐大。16世纪末，伦杜因为拥有湖西南肥沃地区，控制了与穆斯林商人和葡萄牙商人的贸易而逐渐强大。他大肆向东、向南扩张。向东，他击败了住在今莫桑比克境内的马库阿人和隆威人。向南，派小酋长姆洛洛和滕加尼征服了希雷河和鲁奥河交汇处；派多布武和莫尼奥一路烧杀抢掠，扩张到赞比西河北岸。到过马拉维国家的葡萄牙人巴雷托指出：“伦杜是马拉维国家的第二号人物，统治着从克利马内向北200里的赞比西河北岸地区。”强大的伦杜个人野心膨胀，想成为马拉维国家的卡龙加。这就与想完全控制对外贸易、加强卡龙加对各封臣的权威的穆祖拉发生严重冲突，结果穆祖拉在葡萄牙人的支持下于1622年彻底击败了伦杜，加强了中央集权。马拉维国家进入空前鼎盛时期。1623年，当莫诺姆塔帕王国的国王加兹·鲁塞莱去世时，穆祖拉对这个国家发动了大规模战争，摧毁了葡萄牙人在赞比西河上的一些据点，越过赞比西河为什么是移入马拉维的菲里人或马拉维人而不是当地的土著建立了国家呢？回答这个问题首先要从马拉维人的起源谈起。关于马拉维人的起源有两种不同的说法。一种说法认为，马拉维人是从刚果河流域基萨利湖的卢巴王国迁来的。另一种说法认为，马拉维人起源于马拉维湖西南部的炎热低地，这个地区到现在仍被称为马拉维。这两种流行的说法显然是互相矛盾的。为了弄清这个问题，R·A·汉密尔顿亲自到非洲实地考察，收集了一些口头传说证明：马拉维人按传统的职能分工为两个主要的母系氏族：一个是菲里，它拥有传统酋长的职位，有政治权力；另一个是班达，他们可能是原来部族的后裔（或许就是马拉维最早的居民卡富拉人的后裔），具有降雨的宗教权力。根据这一传说，我们就能解开上述两种说法之间的矛盾，得出较为合理的解释，即菲里人的到来就是主要入侵者的到来，是卢巴王国的班图人的到来，他们对当地居民建立了统治。为什么菲里人甫到就能成为当地居民的统治者呢？最主要的原因是两者的社会发展水平不同。前面我们已经讲到，是外来移民给当地人带来了冶铁技术并把铁工具使用于生产，当地人那时仍在石器时代徘徊。根据马拉维人传说，这些菲里人身材高大健壮，耳垂都穿了孔，他们既养牛、又农耕，还以猎象著称；既使用铁锄、铁箭头，还使用精制的宽刃矛。这种沉重的工具在当今马拉维人的面具舞蹈中仍可看到。他们住在村庄里分散的茅屋中。这就与形体矮胖、住在地穴、只知狩猎捕捞采集、使用细石器的卡富拉人形成了先进与落后的明显对比。铁工具用于农业和狩猎，使劳动生产率大大提高，农业的发展使以农为生的菲里人逐渐积累起财富；猎象业的发展使对外象牙贸易大发展。其实，早在公元900年，赞比西河以北的非洲人社会就已经和沿海商人在沿赞比西河各商业据点进行象牙和其它商品的贸易。布里安·费干教授对赞比亚卡里巴湖附近的因格贝·伊莱德的考古发掘就证明了这一点。一般而言，菲里人输出象牙、毛皮等，进口串珠、布匹等。这些进口的物品在马拉维铁器时代考古发掘中已普遍得到证明。贸易的发展使财富更加集中于菲里人之手。这就形成了经济上的分化，土著族群相对贫困化。加之菲里人是征服者，具有各方面的优势，因此，很快上升为社会的统治集团，而当地人和一些贫困化的移民集团逐渐沦为被统治阶层。于是，菲里人迅速建立起一个分封制的马拉维国家。
要维护国王的权威，首先必须得到王族的支持。王族一般都支持国王。因为，国王的权威会给他们带来权力和财富。王族是由于本族人担任国王而荣耀的，一旦失去了王位，就意味着他们将从显贵跌落为平民百姓；一旦国王权力大大削弱，不能给他们提供新的领地，王族就会分裂。对于非王族，国王要想取得他们的服从和忠诚，有两种办法：一是通过分封，使之拥有一定的封地和权力，从而与国王硬扯上一种亲戚关系。因为马拉维人认为，凡成为马拉维国家官员的人都肯定与国王有亲戚关系。另一种方法是国王与非王族妇女结婚，并使其子成为酋长，从而把非王族变成王族，进而取得对其所属土地的控制权。卡龙加就是用这种办法对付莫桑比克的马库亚人和隆威人。藩王翁迪在征服莫桑比克的奇富塔族和佩陶克区的姆瓦扎族时执行了同样的政策。这两种办法都把与非王族的疏远关系变成了一种密切的私人亲戚关系，也就是把非主流族群整合到主流族群中，从而消灭了不忠和分离的隐患。
马拉维国家尚未形成一套严密的中央集权的官僚体制，但国王身边的顾问和宫廷官员在国王处理国家事务时能发挥较大作用。顾问通常由恩雅古人和姆瓦里人担任，他们与每一任国王都有稳定的甥舅关系，因此他们只关注王位而非国王本身。顾问们常常既辅佐国王，又审查国王的政绩。在国王进行重大决策时，顾问们要讨论、提建议；在国王审判案件之前，顾问们要提出意向性建议。顾问还负责一些具体事务，如负责贡物的收缴和储藏、监督贸易、重新分配各种贡物和进口的商品、招待来访者、处理下层统治者上交给国王的问题、充任国王派往各地的代表等。
国王与下属各统治者之间存在一种互惠关系。国王必须向下属提供宗教、仪式、司法、经济、军事等服务。国王有义务为新选出的下属统治者举行任命或批准典礼。通过举行这种仪式，下属统治者就正式得到了国王委托的权力，从而使自己的权力合法化。马拉维人认为，祖先之灵是可向上帝求情的最重要和最有效的神灵，在人世间，只有国王可接近祖先之灵，并能请求他们保护自己的领地，确保平安无事、风调雨顺。国王还控制着宗教中心，著名的有利隆圭地区的马克瓦拉和恩桑杰地区的姆博拉。对宗教中心的有效控制使国王能有效地加强中央集权。国王还具有神奇的巫术能力，既用于保护下属，又用于对付下属的不满。如果那一个藩王或酋长不愿意上交贡物，国王就会使用邪术发出凶兆，迫使那个藩王或酋长心甘情愿地上交贡物。
在司法方面，国王把一般司法权力委托给下属统治者，他自己只处理一些重大的、棘手的问题。这类问题主要有三类：一是下属统治者不能解决的问题；二是涉及下属统治者之间冲突的案件；三是关于国王土地所有权和国王自己比较关注的案件，如杀人犯、巫师、对皇家动物（这些动物要么具有重要经济价值，要么是举行仪式所必须的、要么就是可以提取毒液的）的死亡知而不报等。
在经济上，国王要赐予下属统治者恩惠。国王给下属藩王和酋长分配从垄断外贸中得到的布匹和串珠等贵重物品；也分配一部分从下属统治者那儿交上来的贡物；国王还在平时储存大量谷物和牲畜，以备赈灾救荒。重新分配使下属统治者在经济上对国王有一定程度的依附。
在军事上，国王要为下属统治者提供保护。如果国家遭受外族入侵，国王就呼吁下属酋长派兵参加保家卫国的抗敌斗争。如果国王要扩疆拓土发动对外战争，下属统治者也必须给予人力支持。当然，国王也用强大的军事力量对付那些觊觎王位的藩王和酋长，制服那些拒不纳贡的下属统治者。不过，国王发动的每次军事行动的成功与否都有赖于下属统治者的合作。如果他们不给予人力支持，国王就难以组织起军队。
下属统治者对国王的义务可以概括为一句话，那就是纳贡。因为，国王是土地的最终所有者，他把土地和土地上的人民分封给下属统治者，并对他们负有一定的责任和义务。作为回报，下属统治者自然要向国王纳贡。美国威斯康辛州立大学非洲史教授范西纳把上交的贡物分为两类：一类是忠诚贡，其经济价值很小，仅仅象征着下属统治者承认了自己的从属依附地位。另一类是税贡，征收标准是以估算的产量为基数，按适当比例征收。收上来的税大部分上交国王，其余留给下属统治者。税贡的缴纳意味着下属统治者真心实意承认了王权的至尊地位。忠诚贡一般包括红羽毛、大象牙、狮皮、豹皮和某些动物。这些动物或是雄健的、或是高贵的、或是有毒的。在族人肢解大象、狮子、豹子时，国王的代表或酋长必须亲自到现场，以确定哪些部分应上缴国王。据说上缴红羽毛是因为它与火的宗教象征意义有关。另外，还要上缴一种特殊贡物，那就是少女青春期仪式中所使用的草垫子。这个垫子就是生育力的化身，控制了这个草垫子就意味着控制了下属部族的人口繁殖。税贡也具有忠诚的象征意义，但更重要的是具有经济价值。这种贡物的种类因地而异，因为它依赖于该地区的产品，首都附近送珍贵的实物如鹿、肉、鱼和水果，其它地区送象牙制品、盐、鸡、山羊、谷物、烟草、蜂蜜、陶器、修饰陶器用的石墨、篮子、毛制品、鼓和用于浸泡箭头、矛的毒液等。其中象牙做为贡品既有象征意义，又有重要的经济价值。猎手们得到的象牙要么交给酋长做为贡品上缴国王、要么就自己拿到首都的市场去卖掉，而首都的市场是受国王控制的，因此，国王有效地控制了象牙的收集。同时，国王还以象牙为出口品与进入内陆的葡萄牙商人进行贸易。进口的多是布匹、珠子、铜钱、贝壳，偶尔还有枪支和弹药。用收集的贡物进行外贸是国王中央集权的重要经济保障。
总之，马拉维国家的政治统治不是靠庞大的官僚体制来维持，而是依赖于国王与下属统治者之间的微妙平衡。这是一种相互尽责任和义务的互惠关系，任何一方如不能尽义务，这个结构就会失去平衡，从而促使马拉维国家衰落和解体。
17世纪末，马拉维国家开始衰落。卡龙加逐渐失去了对众多封臣的控制，封臣们也不再效忠国王。由葡萄牙人根据17世纪末的材料写成的一份报告表明：“马拉维王国的所有封地仅忠诚服从和很好地尊重这个王朝50多年，现在卡龙加勉强维持着，但只能统治自己宫廷那一块地区，既得不到以前封臣的尊敬，也不会得到他们的服从。”由此可见，一个统一的、强大的马拉维王国分裂了、崩溃了。1831年，葡萄牙人加米托上尉途经这里时看到，马拉维人仅指钱布韦瀑布以南的小部分人民，瀑布以北的广大民众已纷纷改称契瓦人。这与马拉维王国鼎盛时期形成了鲜明对照。
为什么雄霸一方、强盛一时的马拉维王国如此短命、如此迅速地解体了呢？我们认为原因是复杂的，可简单归结如下：一、马拉维国家出现了严重的内乱，松散的分封逐渐破裂，自相残杀式的冲突增多。在国王选举中，有资格的候选人之间冲突不断，国王与母后一系及顾问们互相扯皮，迟迟不能确定新的继承人，从而削弱了国王的权力。要维系国王与非王族和各级下属统治者的微妙平衡，国王就必须能提供足够的权力和财富。一旦其宗教权力失灵、或下属统治者觉得不需要，一旦其不能提供更多的封地和重新分配更多的商品，不能维持强大的军事力量，这个平衡就会被打破。王权式微，封臣坐大，不但拒不纳贡，还公然反叛，四分五裂的局面出现了。突出的例子是翁迪族封地的崛起。它迅速强大主要是由两个原因促成的。一是翁迪的后人能很好地处理与下属酋长和头人们的臣属关系，维持了统一。二是葡萄牙人的支持。葡萄牙人对中南非洲的黄金垂涎已久，由于被罗兹韦人从赞比西河以南赶了出来，于是便转向翁迪的封地。葡萄牙人的介入增强了它对抗中央权力的实力。当时的葡萄牙人的材料显示：一些封臣表面上承认卡龙加是马拉维国家的国王，实际上并未效忠。葡萄牙人逐渐把翁迪看成是最重要的马拉维人酋长，甚至把翁迪族的封地说成是翁迪帝国。翁迪的封地固然强大，但它始终没有迫使其它各族臣服，一直没有取卡龙加而代之。不过，翁迪封地的强大也仅是昙花一现。葡萄牙人的介入增强了翁迪对抗中央的实力，同时也对翁迪封地的存在构成了威胁。1750年，翁地境内发现了黄金，葡萄牙人蜂拥而入并获得租让权。他们使用奴隶劳动，并直接与翁迪的下属酋长进行象牙和其它项目的贸易，甚至还自己猎象。翁迪企图通过联姻对此实行控制，但没收到任何实际效果。强大的翁迪封地赖以存在的基础——对外贸的垄断被破坏了，加之境内比沙人的造反，这样到18世纪末，一度强大的翁迪封地便成了内部虚弱和外族入侵的牺牲品。翁迪封地的解体标志着马拉维国家再也找不出一个可以替代弱小的卡龙加的新权威。国家没有了凝聚力，它在面对强敌入侵时失去了还手之力。二、葡萄牙殖民者全面渗入促使马拉维国家的衰落。15世纪末，葡萄牙人到达东非海岸。1505年，葡萄牙人先后在赞比西河上的太特和塞纳建立据点，但对与盛产象牙而非黄金的马拉维国家贸易不感兴趣。因为，“是黄金吸引葡萄牙人进入内陆，由于赞比西河以北缺少黄金，因而向那个方向的渗透劳而无偿①。”马拉维统治者因此而能垄断与沿海的贸易。但到17世纪后期，葡萄牙人开始从东南向西北渗入马拉维国家。他们一方面在马拉维各族人民之间挑拨离间，制造冲突；另一方面逐渐控制了与马拉维国家各地区的贸易，主要是黄金、象牙和奴隶，从而给马拉维国家的统治造成困难，促使其早日衰落。三、尧族人的崛起也是导致马拉维国家崩溃的一个重要因素。尧族人最早居住在基尔瓦和马拉维湖之间的广大地区。他们实行母系氏族制度，既种田，又经商。17世纪初，尧族人已控制了对基尔瓦的象牙贸易。同时，开始与莫桑比克海岸进行贸易。18世纪中期，尧族人的贸易占莫桑比克岛地区贸易的90%①。1798年，葡萄牙人拉瑟尔达·阿尔梅达说，刚果河分水岭流域的威萨族地区的所有布匹等货物都是尧族商人从沿海贩运来的，同时，他们从内陆贩出象牙。这些事实说明：尧族商人完全接管了原来由马拉维国家所进行的贸易。尧族商人的崛起在一定程度上是马拉维国家衰落导致的，反过来又给奄奄一息的马拉维国家致命一击。四、恩戈尼人的入侵完成了对马拉维国家的肢解。恩戈尼族的迁徙源于今日南非纳塔尔的北部。英国人侵入南非后，迫使布尔人向北扩张，布尔人与班图人发生冲突。部分恩戈尼人在兹旺根达巴率领下，于1835年11月20日②在宗博附近越过赞比西河，然后向尼亚萨河和卢安瓜河分水岭流域进发。恩戈尼人一路烧杀抢掠，大肆征服。马拉维人进行了英勇抵抗，但未能避免失败的命运，被征服各族或沦为恩戈尼人的农奴，或充当农奴团的武士。19世纪末，英国对马拉维进行殖民统治，称该地为尼亚萨兰，马拉维国家不复存在。
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