史家一般将东汉光武帝一朝称为“光武中兴”，但东汉是刘秀一手打下来的天下，并非来自西汉皇室传承，所以刘秀名为中兴，实为开创。东汉一朝的中兴之主应该是汉和帝刘肇的皇后邓绥，今天就来说说邓绥的故事。
邓绥，南阳新野人，祖父是光武帝云台二十八将之首的高密侯邓禹。邓绥的父亲邓训是邓禹的第六个儿子。
光武云台二十八将中大多数是江湖匪寇出身，但邓禹是个例外。邓禹十三岁入长安求学，遇到当时也在京中求学的刘秀，两人交往甚密，之后刘秀造反，邓禹一直追随左右。
邓禹是一个智将。刘秀北渡黄河去平定河北时，邓禹追到渡口，为刘秀做了一番谋划，那是一个高屋建瓴的远景政治方案，类似于《三国演义》里诸葛亮与刘备的“隆中对”。邓禹在刘秀的军事集团中就是一个智勇双全的军师型将领。
邓禹是武将，但也好读书，所以邓氏一族也是文风很盛的家族。
邓氏家学渊博，邓绥六岁读史书，十二岁通《诗经》、《论语》，经常能提出常人不易去深思的问题，对人对事都很有独立见解，学业比家中的哥哥弟弟们强很多。母亲批评她说：“你一个女孩子，不好好学习女红，却整日里读书论道，难道你将来还想出将入相吗？”于是邓绥读书之余，又认真学习织布裁衣刺绣等事，女红也做得很好，母亲也无可指摘，只好由她读书去。
邓绥的父亲邓训很开明，他认为这孩子与众不同，仍然坚持让她和兄弟们一起进学，并经常请有学问的名家到府里作客，自己也时常拿一些事情去考校邓绥的实务能力。
邓绥性格刚毅，很能隐忍。她五岁时，祖母很爱她，拿剪刀给她剪刘海，但祖母年纪大了，眼花手颤，一不小心，剪刀刺中了她的额头，虽然没有流血，但也很疼，她咬牙一声不吭。旁边的人吓了一跳，她摇手示意别人不要说话。等出来的时候，别人问她：“刚才不疼吗？”邓绥说：“当然是痛的。只是，太夫人为我剪头发，这是她怜爱我，怎么能因为一点小事而伤了老人家的心意呢？所以忍受了。”邓训知道了这件事，对她另眼相看，觉得这孩子将来非同凡响。
永元七年，汉和帝刘肇成年，要从列侯勋贵之家选秀女，邓训让邓绥同其他侯门之女一起入宫备选。邓绥当时十五岁，身材很高挑，大概有一米六八左右，身体已经长成，容颜清丽，光彩照人。
这一批秀女们一同进宫，经过层层筛选，又由和帝本人亲自考察家世人品，最终只留下了几个人。立谁为皇后呢？这是一个问题。
和帝此时虽然只有十七八岁的年纪，但已经是朝野皆知的少年圣主。他生母梁贵人早已亡故多年，养母窦太后已经被软禁，这门婚事没有父母之命，立后立妃全由他自行决定。对于和帝个人来说，他更喜欢美貌的邓绥，但帝王后宫也是政治，并不是什么事情都可以随心所欲的。
当初窦太后把持朝政，和帝几乎无法和大臣们来往，在朝中并无强力的外援。和帝依靠宦官郑众、蔡伦等人的力量实施宫变，将窦氏一族铲除，这时急需寻找一家强力的外戚作为执政帮手。
和帝的太傅邓彪是邓家人，但邓彪为人庸懦，只会空谈一些大道理，在窦氏专权的时代并未发挥过什么正面作用，让和帝很反感。窦氏垮台之后，和帝虽然没有株连邓彪，但邓彪自己在朝廷呆不下去了，请辞回乡养老。永元五年，邓彪就去世了。窦氏的案子中虽然没有直接牵扯到邓彪，但邓彪这一支里有不少族人曾投靠依附窦宪等人为恶，这些人都被处死了。和帝因此对邓氏族人有些心障，决意不立邓绥为皇后。
那么立谁为皇后呢？和帝想来想去，选了阴家的女人。
阴丽华皇后贤德，在东汉宫中一直被人称道，但阴氏一族虽然名满天下，却一直没有在朝中掌过重权。和帝认为，阴氏家世很好，有名望却又无实权，这样的家族只要稍微抬爱一下，一定会忠心耿耿地效忠于他，于是立阴丽华皇后的哥哥阴识的曾孙女为皇后。
然而和帝这回可想错了。这位阴皇后性情与阴丽华全然不同，她倒是很像当年汉武帝的原配皇后陈阿娇。她对政务一窍不通，天生就是大小姐的骄纵性格，既不关心后宫日常事务，又缺乏政治敏感性。
阴皇后有几个爱好，第一是喜欢谈恋爱。本来这事也很正常，哪个少女不怀春呢？何况正当妙龄的她。但是阴皇后就像韩剧里的女主角，每天的日常就是爱情，恨不能和帝日夜都在她身边，但有分开一下下就以泪洗面，哭得梨花带雨，凄婉欲绝。
和帝虽然年轻，却是一个很勤政的皇帝。他十四岁扫平窦氏，专权一统，并无任何人能约束他，但他非常自律，每天天不亮起床习武，然后临朝听政，从不辍朝，每天晚上还要批阅奏章，平时稍有闲暇还要读书学习。和帝是个了不起的人，在他的努力之下，章帝时渐渐衰败的东汉又有了新的转机，史称“永元之隆”。
和帝是个做事业的人，不是每天吟诗作赋的贾宝玉，他虽然并没有冷落阴皇后，但实在是没空天天和她缠绵。阴皇后见识浅薄，但凡皇帝没来，就断定和帝是被别的女人狐媚了去，下次皇帝再来时，就夹枪夹棒地一大堆风言冷语来讥刺他。
阴皇后还有一个爱好，就是搞封建迷信。她对于占卜打卦之类的事情特别上心，经常在宫里祷告，期盼鬼神能帮她实现心愿。汉宫对巫蛊之事非常忌讳，阴皇后居然有这种爱好，这就是一个大地雷，迟早要把她自己炸飞了。
阴丽华是著名的贤后，这位阴皇后虽然是她的后人，但却全然不同。一个人心中有多大的格局，有时候也能决定她的气质、胸襟以及未来的命运。
和帝每次到皇后宫中，阴皇后都要哭诉一番，然后各种小心眼脾气发个没完，弄得和帝很心烦，两人经常不欢而散，但和帝去邓绥宫中时却是另外一番情形了。
邓绥识大体，读书多，有礼节，而且即便受了委屈都不投诉。她还对很多政务很有见解，常常一语中的，让和帝茅塞顿开。她与和帝之间有共同语言，并且能够互相提升，所以和帝很乐于和邓绥相处。
人和人，最怕比，有邓绥这样的人比着，和帝更不愿意与阴皇后相处。
阴皇后知道和帝经常去邓贵人宫中，心里更是生气。汉宫惯例，其他嫔妃要定期去皇后身边拜见，拜见的时候要像侍女一样侍奉皇后。阴皇后就借此机会经常作践邓绥。邓绥性格隐忍，再大的委屈都默默忍受了，不肯对外声张，但宫里的事，其实都藏不住，宫人的议论迟早会传到皇帝的耳中。
邓绥能忍，那是她有城府，并不是她全然不在乎。她受了阴皇后的刁难，却更加谦恭肃穆，小心侍奉，神色上都没有什么异常。她与其他嫔妃都处得很好，对于各宫的宫人都常常施以恩惠，因此宫中的宦官宫女都私下里替她抱屈。
阴皇后本想打压邓贵人的气焰，没想到适得其反，让邓绥在后宫里的威望更高了，气急败坏之下，就让她的外祖母邓朱入宫帮她想办法。
邓朱也是一个巫术的信徒，资历深厚，从小就被阴皇后视为神人，皇后召见她，她于是经常出入后宫，在皇后宫里行邪术，祷祝邓绥速死。邓朱的几个儿子、阴皇后的几个弟弟都经常以探视为由，在后宫久留不去。
邓绥有一次生病，和帝特许她家人来探视，并且不限定留宫的日子。邓绥说：“宫禁自有制度，岂能因为我的小病而坏了宫里的规矩呢？这样恐怕外面人会议论陛下偏袒我，这不是我愿意看到的。”
和帝说：“亲戚间的走动在民间也很平常，朕也有亲戚，偶尔留宿宫中，这有什么呢？皇后家的人也经常来往后宫，你的家人自然也可以。”
邓绥说：“皇后的事情不是我该管的，但我不会那样做。”她让来探病的兄弟们不得在宫中久留。
和帝感慨说：“别人家都以能常来禁宫走动为荣，你怎么反而忧虑呢？你这人肯吃亏，像你这样的人现在越来越少了啊！”
和帝宴会时，各宫嫔妃都刻意妆扮修饰，个个攀比富贵，邓绥为人简朴，通常素装出席，和帝感叹说：“我见到你，就想起从前光烈皇后、明德皇后的故事，听说她们都是朴质无华的人，现在朕的宫中也只有你能奉行先人的传统了。”
阴皇后经常当众给邓绥难堪，但她依然谦恭以对，都被和帝瞧在眼里，以后更是对皇后疏远。不过，尽管和帝经常称赞邓贵人的美德，却从未透露过改立皇后的意思，这是因为章德皇后窦氏当年太能演戏，让和帝心有余悸。
和帝有一次病重，很危险，当时以为自己可能不行了，就向阴皇后托付后事，阴皇后一一答应着。等和帝闭目时，她以为和帝昏沉睡去了，就自言自语说：“我要是得志，绝不让邓氏有什么人留下，一定要斩尽杀绝！”这话被和帝听见，非常震惊。
阴皇后的话被在旁侍奉的宫女听见，告诉了邓绥，邓贵人大吃一惊，对左右的人说：“我用尽诚意侍奉皇后，不料不但得不到她的庇佑，反而遭受了灭族的威胁。如今只能期待陛下的病情好转了。”
和帝的病一直不见好转，邓绥也惶恐起来，她对身边的宫女说：“据说从前周武王生病，周公对鬼神祷告，愿意自己替武王去死；楚昭王病重，越姬自杀殉葬。我现在唯有一死，或许能让皇帝的病情好转。假如皇帝死了，我将来恐怕要像戚夫人那样成为人彘吧？还要连累邓氏宗族遭灭门之祸，既然如此，不如现在就死了算了，也许我死得早，阴皇后就不会迁怒我的家人了。”
邓绥要服毒自尽，宫女邓玉是她从家中带来的侍女，坚决阻止她，不让她死，欺骗她说：“刚才有使者来，说皇帝病已经好转了。”邓绥半信半疑，第二天果然有消息来，说和帝的病情渐渐好转。
和帝没死成，邓绥算是缓了一口气，但到了这个份上，再不还击迟早会死，于是邓贵人派人盯上了邓朱。
有一天，邓绥对和帝说：“最近宫里老丢东西，连我的一些贵重物品都被人不知什么时候偷走了，陛下要加强宫禁啊！”和帝于是让宫禁卫士加强盘查。
邓朱入宫探视皇后，之后准备出宫。平时她出入宫禁从未有人敢阻拦检查，但这一次却被侍卫们拦住了。侍卫们说：“抱歉，这几天宫里出了窃案，上司责备，让我们加紧盘查，不管是谁，要出宫一定得检查行李车轿。”邓朱想反抗，和他们争执起来，但仍然被强行搜查，结果竟然从她的轿子里搜出了违禁的魇镇法器。汉宫最忌讳巫蛊，既然人赃并获，那也顾不得皇后的面子了，侍卫们赶紧把邓朱给关押起来，并上报和帝。
和帝派中常侍张慎、尚书陈褒审查此案，结果邓朱的儿子们都招认说皇后早就在宫中设邪祠了，他们又把阴皇后的弟弟阴奉、阴毅、阴辅等人给供了出来。这案子越查越惊心，后来和帝都不想往下查了，授意张慎、陈褒到此为止。这两位主审官倒是干脆，直接就把阴皇后的几个弟弟在狱里灭了口，葫芦提结案了事。
和帝派人持圣旨去传给阴皇后，收回皇后印玺绶带，废除其后位，迁居冷宫。阴皇后的父亲阴纲自杀，其家属与邓朱家属都被流放，阴氏其他各支宗族亲戚都被罢官，集体遣返回乡。
阴丽华皇后一生清白，贤德智慧，但后代子孙竟然还是出了这样的事情。君子之泽，五世而斩，世间事大体如此。
欲知后事如何，咱们明天继续。
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