本篇介绍的是三个人，孙武、孙膑、吴起，三位都是著名的军事家，兵家的代表人物。首先说孙武，孙武是齐国人，但在齐国没有得到重用，于是他前往吴国拜见吴王阖闾阐述自己的用兵之道，也就是《孙子兵法》十三篇。吴王阖闾看了后并不怎么感冒，于是说你能用你的办法统领女子吗？孙武说可以，于是吴王阖闾从自己的后宫中选出了一百多人供孙武调遣，孙武先是将她们分成了两队，每队由吴王阖闾的宠妃担任队长。
孙武先说明了规则，并且三令五申，然后开始操练起来。这些女子根本就没有接受过军事训练，且在深宫中娇生惯养，看着孙武这个乡巴佬心里就好笑。两位宠妃更是没有把孙武放在眼里，心想要不是吴王安排我们才不会听你这个乡巴佬的话呢。于是她们带头不服从命令而是交头接耳、大声吵闹，无视军令。孙武是要立威的，这两位找事的宠妃就成了孙武的刀下之鬼，按照军法孙武将吴王的这两位宠妃立斩，而后任命了副队长为队长继续操练。
吴王阖闾虽然心里怨恨孙武，但是孙武的一句话让他无话可说，“将在外，君命有所不受。”吴王阖闾没有办法，尽管心里难过，但是他确实认可了孙武的能力，于是任命孙武为将，和伍子胥一起击败了强大的楚国，几乎将楚国灭国。晋国和齐国也不敢招惹吴国，主要原因就是因为有孙武的存在，《孙子兵法》十三篇成为了我国古代军事教科书的经典之作。
百年以后孙武的后人孙膑出世了，他和庞涓据传都是鬼谷子的门人，庞涓先出山辅佐了魏惠王，被拜为上将军统领三军。由于庞涓非凡的军事才能，他得到了魏惠王的重用建立了功业，被称为战神。不过庞涓知道自己的本事不如同门的孙膑，于是他派人把孙膑叫到了魏国，诬陷孙膑用刑把孙膑的膝盖挖去，让孙膑变成了废人。由于行动不便，孙膑无法见到魏惠王，就失去了机会，达到了庞涓不可告人的目的。
有小人就有贵人，如果没有齐国的使者访问大梁，可能孙膑不久就会被庞涓除掉，从这个世界上彻底消失。还好他遇到了齐国的使者，这位使者认可孙膑的能力，同情他的遭遇，便偷偷把孙膑带回了齐国。
在齐国孙膑遇到了自己一生的知己大将军田忌，他先是做了田忌的一名客卿，等待时机一展自己的军事才能和政治抱负。终于机会来了，田忌和齐王及诸位公子赛马总是输，孙膑看在眼里便对田忌说，将军我有办法让您赢得比赛，您尽管下重注就好了。田忌十分信任孙膑，便按照孙膑的话去做，邀请了齐王和诸位公子赛马。
比赛开始之前，孙膑说出了自己的谋划，因为比赛分为三个等级，分别为上等马、中等马和下等马。孙膑要田忌用自己的下等马参加上等马的比赛先输一阵，然后用上等马和其他人的中等马比赛，用自己的中等马去和其他人的下等马比赛，结果最终赢得了比赛的胜利，这就是“田忌赛马”的故事。
齐威王很奇怪，以前都是田忌输，这次田忌却一直在赢，便问原因。田忌借此机会将孙膑推荐给了齐威王，齐威王听了孙膑关于兵法的见解后，便拜孙膑为齐国军事，为齐国谋划各项军事行动和军队的改革工作。
复仇的机会终于来了，魏国出兵攻伐赵国，包围了赵国的都城邯郸，赵国派使者来到了齐国的临沂求见齐威王求救。齐威王准备拜孙膑为上将军出兵救赵，孙膑说自己是个残疾人不能为将，可以拜田忌为上将军，自己为军师，齐威王听从了孙膑的意见。
田忌是个急脾气，打算直接出兵邯郸，去和庞涓拼个死活。孙膑说魏军气势正盛，且魏武卒战法天下闻名，不可与其正面争锋。现在庞涓率兵在外，魏国的国都大梁一定空虚，不去发兵直取大梁，这样魏王必定要庞涓回兵来救。这样不仅解了邯郸之围，还可以逸待劳采用埋伏的战法击败魏国军队。
田忌按照孙膑的办法，果然击败了庞涓，获得了胜利。后来魏国攻击韩国，孙膑又故技重施，并且在马陵道杀死了轻敌冒进的庞涓报了自己的仇，击败当时的霸主魏国，使齐国从此走向了强国之路，这里离不开孙膑的功劳。
最后要说的是吴起，他和孙武、孙膑略有不同，因为他不仅是杰出的军事家，还是杰出的政治家，除了军事上的功绩，他还实行了变法。吴起是卫国人，开始跟随师傅曾子在鲁国，但是鲁国是个文化强国，吴起一直没有用武之地。不久机会来了，齐国军队进攻鲁国，而鲁国根本没有将领能抵挡齐国的入侵，这个时候大家想到了吴起。
但是吴起的妻子是齐国人，因此鲁君又有点犹豫不决了，吴起知道这是自己唯一出人头地的机会，他不能放弃。于是他亲手杀死了自己的妻子，获得了鲁君的信任，并率领鲁国的军队一举击败了强大的齐国。
随后吴起来到了魏国，魏文侯问李克吴起这个人怎么样？李克说这个人的品德不好，贪利忘义做事没有底线，但是军事才能非凡，就是司马穰苴也比不过吴起。于是魏文侯启用吴起为将，攻击秦国夺得了五座城池。
后来吴起收到了人排挤，吴起来到楚国，得到了楚悼王的赏识。楚悼王便启用吴起在楚国实行变法，变法让楚国变得国富兵强，但是也使楚国贵族的利益受到了侵害，因此在楚悼王死后吴起也被杀害，一代兵家离开了历史舞台，他的人生永远画上了句号。
不同的舞台，不一样的精彩，历史不会忘记那些精彩的故事，和有趣的人。
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