金钱是悬首的利刃，权势是置喉的砒霜。如果不能正确对待，它们会给你带来致命的伤害。
唐玄宗晚年迷信道教，向天下征求精通老、庄学说的人才。这时，一个屡试不第的寒门学子，因投其所好，正式走上了历史的舞台。
这个人就是元载，元载自幼勤奋好学，博览群书，但是出身不好，家境贫寒，后来成了亲，甚至入赘，做了上门女婿，遭到他妻族的歧视嘲笑，连头也抬不起来。
都说知识改变命运，科举改变一生。受尽讥嘲的元载，好歹也是个男人，一咬牙，一跺脚，他准备离开家，去长安，求取功名。
临别之前，元载赋诗一首，和妻子作别，《别妻王韫秀》：“年来谁不厌龙钟，虽在侯门似不容。看取海山寒翠树，苦遭霜霰到秦封。”
他的妻子叫王韫秀，出身名门的她饱读诗书，知道丈夫的境遇，决心和元载一起离家，于是写诗回应，《同夫游秦》：“路扫饥寒迹，天哀志气人。休零离别泪，携手入西秦。”
王韫秀的这首诗，气势非凡，深受毛主席喜爱。今存有毛主席亲手写的此诗，是为数不多的“毛主席手书古诗词作品”之一。
元载和妻子入长安没多久，就因为精通道学，被选入高科。元载为人机敏聪慧，善于上奏，官运一路亨通。安史之乱后，肃宗继位，升其为度支郎中，后受到嘉奖，让他谋略国事。
李辅国是唐朝第一个宦官宰相，因迎立肃宗继位有功，得以掌权。李辅国的妻子元氏，和元载是同宗。元载和他结交，很快得到了同平章事的头衔，于唐代宗初期，正式拜相。
元载善于揣摩上意并花重金贿赂内侍官，探听内宫消息和密旨，预知代宗心意，更加受恩宠。宦官李辅国专权，代宗深恨之，后将其罢相，派刺客杀死，元载参与密谋。
宦官鱼朝恩掌握禁军，专权跋扈，常肆议朝政，侮辱宰相。唐代宗非常忌惮，元载趁机密奏代宗，历数鱼朝恩罪行，建议代宗将其诛除。唐代宗又让其参与缢杀鱼朝恩的行动。
鱼朝恩死后，元载志得意满，独揽大权，仗着有除恶的功劳和皇帝的长期信任，认为文武才干没人比得上自己。对外委任小官吏，在内只听从自己老婆的话，放任儿子们收受贿赂。
有权就有钱，有钱就变坏。元载当了宰相后，渐渐贪赃纳贿，生活奢侈。城南修建豪华别墅，连成一片，有数十所，仆婢众多，歌姬成群；近郊修建亭台，依照星宿设置。
元载培植亲信，排除异己，凡是想求官的，都要赠送厚礼。曾有一老者向他求官，他只给了老者一封书信。老者拆信观看，见上面只有元载的署名，别无他话，非常生气，但只得持信去求见当地节度使。
节度使见了元载所书，将老者迎到馆舍，加以款待，又赠送他绢帛千匹。可见元载的能量之大。但他害怕百官上奏揭露他私揽大权，便奏请道：“百官如果有事论奏，都应当先告诉部门长官，由各长官告诉宰相，然后再奏报陛下。”
上封人李少良上疏朝廷，陈奏元载恶迹。元载得知后，编排罪名，将李少良等人杖杀于公府。从此人们再也不敢公开非议元载，就算走在路上，也不敢交谈，只是以目示意。
唐代宗对元载所为非常清楚，容忍了多年，单独召见，加以劝诫，希望他有所收敛，但元载却不思改过。代宗于是用计，秘密逮捕了元载以及和他同流合污的宰相王缙。
代宗命吏部尚书刘晏与御史大夫李涵等共同审讯，元载当堂认罪。代宗将元载和元载的妻子、儿子以及党羽全部赐死。甚至下令挖开元载父祖坟墓，劈棺弃尸，拆毁他的府第。
元载被治罪抄家时，从家中被抄出八百石（合现在64吨）胡椒，“籍其家，钟乳五百两，诏分赐中书、门下台省官，胡椒至八百石，它物称是。”胡椒是稀有物，当时卖得很贵。其他抄没的金银珠宝、庄园田产更是无数。
元载从一介寒门，到贵为权相，担任宰相十五年，其实还算有业绩，比如协助唐代宗铲除了权倾朝野的宦官李辅国、鱼朝恩，提拔任用了刘晏、杨炎等理财名臣，然而其独揽朝政，排除异己，专权跋扈，贪赃纳贿，终致灭亡。
还是那句话，金钱是悬首的利刃，权势是置喉的砒霜。如果不能正确对待，它们会给你带来致命的伤害。
据《资治通鉴》载，元载在临死前，向主管之人请求：“但愿能够快死。”
主管之人很给面子，说：“相公必须蒙受一点侮辱，请勿怪罪。”说完把自己的脏臭袜子脱下来，塞到元载嘴里，然后才处死了他。
初时，穷困潦倒，寄人篱下，还算是不错的诗人，一招得道，却被权财迷了眼睛，最终陪伴自己的，只是别人用过的臭袜子。
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