为了弥补M3中型坦克所表现出的不足，美国在1940年8月开始新型坦克的研制工作，最主要要解决的就是军方要求将75毫米火炮安装在旋转炮塔上。1941年9月，T6中型坦克完成设计定型，被命名M4中型坦克，而'谢尔曼'的大名则是英军取得。之后M4谢尔曼成为了二战美国生产最多的坦克，共49234辆，是美军装甲力量当之无愧的主力。
谢尔曼
先介绍一下M4谢尔曼中型坦克的基本数据（以M4A3（76）为例）：
乘 员：5人
战斗全重：33.6 吨
车身尺寸：7.54×3.00×2.97（米）
最大行程：178千米
最大时速：38千米/小时
武 器：1门76毫米火炮，2挺7.62毫米机枪
装甲厚度：13-76.2毫米
M4谢尔曼中型坦克是在M3的基础上研发的，其底盘和动力部分和M3非常相似，主要的区别就是谢尔曼的取消了车体上的75毫米炮，炮塔为整体铸造而且尺寸大得多。
现存谢尔曼
M4谢尔曼主要装备有两种口径的火炮，一种是前期装备的75毫米火炮，这门L/40的75毫米加农炮在914米的距离上能击穿30度放置的60毫米装甲钢。火力略强于T-34早期装备的76.2毫米F34火炮，但是不如德国Ⅳ号H型装备的75毫米L/48火炮，而且面对德国Ⅳ号H型80毫米的正面装甲还是略显乏力。
后期型号换装了76毫米L/52火炮，在1000米的距离上能击穿106毫米的垂直装甲钢，而使用1944年研发的高速穿甲弹时可以击穿175毫米的垂直装甲钢，让M4谢尔曼在面对德军虎、豹式坦克时有一定的还击能力（虽然还是非常狼狈）。这门炮在外观上与'萤火虫'上装备的英国17磅炮的区别主要是炮管长度要短一些，美国火炮炮口制退器更为方正，英国的更为圆滑。
谢尔曼
M4谢尔曼由于其车体外观常被人们戏称为'馒头'，其实M4的尺寸是有一定的讲究的，它在设计时就和美国'自由轮'的船舱大小向匹配，使M4能够很方便地通过自由轮进行远洋运输。M4在防护方面的表现也尚可，得益于合理的装甲倾斜角度，从M4A2后期型开始，其车体正面装甲的等效装甲厚度达到了90毫米，其炮盾也有76.2毫米的装甲防护，综合来看其装甲防护略好于Ⅳ号坦克。
谢尔曼模型
美军不同于苏德，没有装备重型坦克，所以M4谢尔曼还需要承担起同敌方重型坦克交战的任务。同德国的重型坦克相比，谢尔曼无论在火力还是防护上都处于劣势，但M4装备有当时世界上最快的炮塔转向机构，而且还装备有当时罕见的火炮垂直稳定仪，再配合上本身就不俗的机动能力，让谢尔曼拥有非常好的机动作战能力。实际作战中，通常会以几辆谢尔曼一组，利用其机动性的优势运动到敌重型坦克的侧、后方进行攻击，虽然这样也会承受重大的损失，但也能有效地消灭敌方的重装甲单位。
谢尔曼
M4谢尔曼的坚固耐用和极高的可靠性也获得了官兵的赞誉，不像德国虎、豹坦克使用一段时间就需要大修一次，谢尔曼只需要基本的野战维护，在战斗中也极少出现故障，这也可以解释为什么看似性能平平的M4谢尔曼能够长久地作为二战美军的主要装甲力量。
下一期盟军装甲将介绍M3/M5斯图亚特的继任者M24霞飞轻型坦克。
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