辣椒花

辣椒，英文：Hot Pepper, Chili Pepper, Sweet Pepper   学名：Capsicum annuum L.， 别名：辣子、辣角、牛角椒、红海椒、指天椒、青椒、菜椒。

辣椒为茄科一年生或有限多年生草本植物，原产墨西哥和美洲热带地区。

高40-60厘米。茎近无毛或微生柔毛，分枝稍之字形折曲。叶互生，枝顶端节不伸长而成双生或簇生状，矩圆状卵形、卵形或卵状披针形，长4-13厘米，全缘，顶端短渐尖，基部狭楔形。花单生，俯垂；花萼杯状，不显著5齿；花冠白色，裂片卵形；花药灰紫色。果梗较粗壮，俯垂；果实长指状，顶端渐尖且常弯曲，未成时绿色，成熟后成红色、橙色或紫红色，味辣；另一变种菜椒或灯笼椒，果实大型，近球形、圆柱状或扁球状，多纵沟，顶端截形或稍内陷，味不辣而略带甜味或稍带椒味。花果期5-11月。

辣椒含有丰富的维生素和胡萝卜素，为重要的蔬菜和调味品。作为佐料能增进食欲，种子油可食用，果亦有驱虫和发汗之药效。

今辣椒在中国各地普遍有栽培，是中国境内最晚传入却用量最大而广泛的香辛料。