矗立在道边的肖金古塔，像一位失去了孩子的母亲一样静静地守望着。
走近塔体，它雄伟壮观的身躯就像一个坚强有力的男子汉一样挺拔傲立，虽经800多年的栉风沐雨，但雄姿犹存，堪称古代建筑艺术珍品。抚摸塔身，青砖石在岁月侵蚀中显得斑斑驳驳，但坚如磐石，在历史的长河中岿然不动，工艺之精巧令人叹服。
塔是我国古代“佛塔”的简称，俗称“宝塔”，最早用来保存佛教创始人释迦牟尼的“舍利”，即身骨，后来也就用来保存高僧的遗体或身骨，所以，塔也是佛教形象化的实物。佛塔这种建筑形式起源于印度，东汉明帝永平7年（公元67年）佛教传入我国，佛塔也随之传入中国。所以，塔和寺庙一般是联系在一起的，而且是先有寺庙后有塔。
据资料记载，肖金塔始建于北宋徽宗政和八年（1118）秋，历时两年多方才完工，施主多为当地居民，其目的在于求佛“伏饬前生今世积劫莫大之罪清除福降随身”、“祈保人口亨通老幼安宁”。 肖金塔为楼阁式木构式砖塔，从宋塔结构来看，平面呈八角形，楼阁式，顶部残。原高七层，所谓“七级浮图”， 文革期间，塔刹和第七层塔身被拆除，现存6层，高21.75米。其建筑材料全部由青砖和细黄土泥砌筑而成，主要装饰部件如斗拱、翘、假橼、檐瓦及花纹图案皆用方、条砖锯磨而成。整个建筑由塔基、塔身和塔刹三部分组成，塔体为单砖券顶，塔身每面有砖制仿木斗拱、飞檐、滴水，无瓦件盖顶，上承叠涩出檐，叠上施平座栏杆 ，栏杆磨棱，栏板雕刻卍字图案。各层各面有真假门，真门卷顶，门洞内壁用方、条砖混合平砌而成。假刻版门有门窗、门眉、铺首、门框，立体感极强。仿木直棂窗刻六角棂花格子，雕刻精细。塔体梁角以细白砂石雕成飞天和龙头，下凿孔，设铁吊环，以备悬挂风铃。塔室为空心筒式结构，内壁八角形，各层楼板除最上层尚存外，其余尽被拆除，留有残孔，除顶部残损外，其他各层保护基本完好。
肖金塔虽经数百年风吹雨淋，千疮百痍，塔身倾斜，原貌残缺，但雄姿犹存、傲然挺立。从一层券门顶端嵌碑可知，千百年来，当地僧徒积极倡导，四面八方的民众自愿捐资，曾先后多次对塔进行加固和维修，才使这座近千岁高龄之国宝安然无恙。从整体看，这座塔结构严谨，建造华美，古朴大方，比例协调，工艺精细，实为塔中精粹。
肖金街道东边不远处，一条穿境而过的高速公路横穿南北，急速的车轮声响惊扰着这座前年古塔的历史美梦，古代文明和现代生活相映成趣，古塔不再寂寞。
阳春三月，从西峰出发，驱车前往肖金街道，远远便看见一座古塔巍然耸立在万里晴空之中，与矗立的高楼遥相呼应，一明一暗，色彩对比鲜明，富有神秘色彩。
关于肖金塔，最早是学生时代，听同班一名同学讲，肖金塔是一座宋代砖塔，历史悠久，雄伟壮丽，有许多美丽的传说和故事。从那时起，肖金塔对我有一种莫名的诱惑。
肖金镇地处陇东董志塬腹地，位于西峰城区南20公里处，居镇原、宁县、西峰三县(区)交通枢纽地带，属三县交界的咽喉要冲，古有鸡叫一声鸣三县之说，素有“陇东第一重镇”之称。境内陆势平坦，土地肥沃，日照充足，气候宜人，物阜民丰。据史料记载，在隋唐时期肖金镇境内较为繁荣的有李家城，双屯，萧家城，三城鼎力。随着时间推移，“李家城”、“双屯”渐次败落，唯“萧家城”经久不衰。至宋时，又新建起“金城寺”一座，因地处交通要塞，人口聚集，日渐繁荣，成为商贸中心，交易集镇，故取 “萧家城”的“萧”，“金城寺”的“金”，而冠名“萧金”，现简写“肖金”。路笛先生在《关于肖金名称的另一种来历》中考证，兰州是丝绸之路上一个最重要的关口，叫大金城关；肖金自古以来就是董志原中部的重镇，是古丝绸之路的必经之地，交通四通八达，故有小金城之称。
在一个烈日炎炎的夏天，唐玄奘率众徒弟由东向西，经过长安古道，穿越子午岭腹地，来到马莲河畔。浩浩荡荡的马莲河水波浪翻滚、奔腾怒吼；郁郁葱葱的丛林里树叶沙沙作响，传出鬼哭狼嚎的声响，令人毛骨悚然。玄奘急催徒弟们前行，马蹄疾驰，腾云驾雾，好不容易赶到一片空旷的塬边歇息。放眼望去，一望无际的塬边，绿油油的麦苗如毯铺地，金灿灿的杏子挂满枝头，鲜嫩欲滴的桃子分外惹眼；在不远处，流云漂浮、彩霞掩映，青烟萦绕，一座寺庙佛光频现。顾不得欣赏眼前的美景，玄奘师徒即刻起身前行，走进了古寺。随后便有了唐僧师徒在金城寺歇脚过夜的民间传说。
唐贞观年间，经济繁荣，社会稳定，佛教盛行全国。特别是贞观十九年（645），玄奘从印度求法回来，朝廷为他组织了大规模的译场，他以深厚的学养，作精确的译传，给予当时佛教界以极大的影响。金城寺便于此时修建，距今已1300多年，内有钟楼、僧房、佛殿等建筑。随后修建的肖金塔在寺院佛殿之后偏南位置。据路笛先生《关于有效保护肖金塔和恢复金城寺的建议》考证，20世纪50年代初，金城寺基本完好，寺门洞上面有三间门楼，左右有两个角楼，院内佛殿毁于战争，但还有三间关帝庙，庙两边两座有钟鼓楼。大跃进时期，村民打碎了寺院里的神像，将庙改为仓库，毁掉了鼓楼，新建了院墙。后来修公路时，公路又从砖塔旁经过，将原寺院的一部分变为街道。1987年，肖金镇一些个体工商户非法占用公用土地，在距肖金塔不足10米处修建了楼房，将原金城寺院落一分为二，后院树木和院墙全部伐毁。至此，金城寺原有遗迹损毁殆尽，砖塔就这样就孤零零的裸露在如今的肖金街道上了。
寺庙自古以来就是人们心灵的栖息地。据说农历六月二十四是关帝生日，这天金城寺香火极旺，陕西、宁夏等地的群众和客商都来赶会祭塔，人来人往，摩肩接踵，场面十分壮观，数百年来时间从未间断过，尽显这座寺院当年的辉煌历史。50年代初，当地政府就利用庙会办起了年复一年的物资交流会。在交流会上，各种商品琳琅满目，各种小吃摆摊设棚，各类物资交易购销两旺。
今天，站在肖金街道，不见当年青烟缭绕的古寺，不见虔诚膜拜的香客。宽敞的街道两旁，各种门店鳞次栉比，高楼大厦拔地而起，人头攒动，非常浓郁现代气息、非常浓厚商业氛围，展示着古道重镇今天的精神风貌。在浩渺的岁月中，虽然古寺早已淹没在天灾人祸的自然蜕变之中，文化基因却永远植根在人们血脉之中。
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