作者 宋玉山
魏文侯为魏国开创了兴盛局面，如果这样发展下去，魏国是有希望统一天下的。可惜，魏文侯死后，儿子魏武侯和孙子魏惠公先后继位，他们不重视人才，致使大量人才外流，魏国自然就衰落下去了。
《史记》记载，魏武侯当太子的时候，有一次，在路上遇见了魏文侯的老师田子方。太子下车拜见，田子方因为他是晚辈，没有还礼。太子很生气，质问田子方说：“是富贵的人可以骄傲，还是贫穷的人可以骄傲呢？”
田子方明白他的意思，很硬气地回答：“当然是贫穷的人可以骄傲了。因为诸侯骄傲了，就会失去国家；大夫骄傲了，就会失去家族。而贫穷者没有东西可失去，所以可以骄傲。”太子气恼地拂袖而去。
魏武侯即位以后，有一次和吴起泛舟黄河，看到地势险峻，很是高兴，说：“山川如此险要，这是魏国的瑰宝啊。”吴起却说：“国家稳固，在于施德于民，在于使用人才，而不在于地形险要。过去的夏朝和商朝，险要的地方很多，不是也亡国了吗？”魏武侯口头称是，但内心仍然重视地利，忽视人才。
当时，有很多人才都是魏国人，或者最早在魏国服务，但不是被逼走了，就是不重用，甚至被迫害。人才纷纷外流，削弱了自己，壮大了敌国的力量。
第一个被逼走的人才，是吴起。吴起是著名军事家，为魏国崛起建立了大功。有他在，秦国就不敢东进一步，赵、韩两国就对魏国俯首听命。魏文侯很器重吴起，把军事大权都交给了他。魏武侯继位以后，却担心吴起不能对魏国全心全意。
魏武侯有个女婿，名叫公叔。魏武侯觉得还是女婿可靠，任命他为相国。可是，公叔心术不正，诡计多端，他妒忌吴起的功劳和才能，就设下一条诡计，来陷害吴起。
有一天，公叔故意对岳父魏武侯说：“吴起是个人才，可就是不知道他会不会长期为魏国服务。”
这话正说到魏武侯的心坎里。魏武侯忙问：“那怎么办呢？”公叔早就谋划好了，献计说：“吴起没有妻子，您可以把公主嫁给他。他如果答应了，就表明会长期留在魏国；如果不答应，那肯定就有二心了。”魏武侯说：“这个办法好！这样试探一下，就搞清楚了。”
随后，公叔特意邀请吴起到家里吃饭，他与公主妻子合演了一出双簧戏。公主当着吴起的面，对丈夫不是奚落，就是训斥，或者责骂。公叔则表现得唯唯诺诺，低三下四。吴起看得目瞪口呆，心想：“原来国君的女儿这么刁蛮，娶什么人也不能娶公主啊。”
第二天，魏武侯召见吴起，要把公主嫁给他，吴起自然百般推托。魏武侯既失望又生气，从此不再信任吴起了，并削弱了他的权力。
吴起见国君有了疑心，怕有灾祸，就独自一人跑到楚国去了。吴起在楚国实行变法，使楚国很快强大起来。后来，魏、赵、韩三国联合攻打楚国，都不是楚国的对手。
第二个流失的人才，是大名鼎鼎的商鞅。商鞅从年轻的时候，就喜欢刑名法术之学，看到魏国强盛，就来到魏国，想施展自己的才能。不料，魏国的国相是公叔，公叔嫉贤妒能，他明明知道商鞅是个人才，就是不向国君推荐，而是留在家里辅导自己的儿子。
直到公叔病重临死之前，才向国君推荐商鞅。当时的国君，已经是魏惠公了。魏惠公根本没有听说过商鞅，一点也不了解，就没有任用他。商鞅在魏国得不到任用，只好到秦国去了。商鞅在秦国实行革新变法，很快使秦国强盛起来，成为魏国最强大的敌人。
第三个遭受迫害的，是军事奇才孙膑。孙膑是兵圣孙武的后代，他学成之后，先去投奔魏国效力。不料，魏国大将庞涓嫉贤妒能，假借罪名砍掉了他的双脚。孙膑成了残疾，流落街头，乞讨为生，后来被齐国偷了去。孙膑帮助齐国壮大军队，打得魏国一败涂地，并杀了庞涓。
第四个流失的人才，是著名军事家乐毅。乐毅就是魏国人，是乐羊的后代。乐毅年轻时曾在赵国生活，赵国打算让他做官。为了报效国家，乐毅从赵国回到魏国。魏国却不重用他，不让他领兵，只让他干一些出使之类的杂事。后来，乐毅出使燕国，燕昭王看出乐毅是个难得的人才，千方百计留住了他。乐毅发挥了卓越的军事才能，曾经率军攻打齐国，几个月就攻下七十多座城，差一点灭了强大的齐国。
第五个遭受迫害的人才，是著名政治家和战略家范睢。范睢也是魏国人，很有才干，因为家境贫寒，就到魏国大夫须贾门下当差。有一次，须贾出使齐国，范睢也跟着去了。须贾能力平庸，齐襄王看不起他，却很器重范睢，送给范睢十斤黄金，而须贾什么也没有。须贾连嫉妒加恼怒，回来以后，就向国相魏齐诬告范睢里通外国。
魏齐不做调查，就命人毒打范睢。范睢被打得皮开肉绽，肋折齿断，昏死过去。这还不算，魏齐命人把范睢扔在厕所里，众人轮番往他身上撒尿，极尽侮辱之能事。后来见范睢没气了，就把他扔到乱石岗上喂狗。没想到，范睢被人救活，历经曲折到了秦国。
范睢后来当上了秦国丞相，提出了著名的“远交近攻”策略，打得魏国屁滚尿流、心惊胆战，几乎到了低三下四哀求的地步。范睢说要国相魏齐的脑袋，魏国就不敢不听，乖乖地把国相的脑袋送了去。
第六个流失的人才，是著名的纵横家张仪。张仪也是魏国人，他同样没有被魏国重用，而是当了秦国的丞相。后来，张仪也做过魏国的国相，但那是秦国提议的，魏国不敢不从。张仪身为魏国的国相，实际上是秦国“间谍”，一心只为秦国谋利益，真是魏国的悲哀啊！
以上各位，都是战国时期叱咤风云的人物，都在很大程度上影响着战国的走势。魏国如果能够重用他们，就有希望统一天下，即便重用其中一两位，魏国也不至于沦落到挨打受气、卑躬屈膝的地步。可惜，他们都被魏国逼迫着为别的国家服务去了。
如果魏文侯地下有知，不知道是何心情？可见，“失人才者，事业衰败”，也是古今中外永恒不变的规律。
在战国初期，最著名的人物是吴起。吴起具有卓越的军事政治才能，哪个国家得到他，哪个国家就会强盛。不过，越是名人，越容易招惹诽谤。请看下集《新视角读（史记）》之三十二，屡遭流言诽谤的吴起
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