作者 宋玉山
汉景帝时期，发生了一件大事，震惊朝野，那就是历史上著名的“七国之乱”。过去，都是诸侯之间相互攻打，而这一次，是七个诸侯国联合起来，攻击中央政府。对这一事件，史学界一般认为，是中央政府与地方政权之间长期矛盾的爆发。然而，通过读《汉书》，笔者却认为，如果处置得当，这次“七国之乱”，是应该能够避免的。
《汉书》记载，“七国之乱”的组织者和策划者，是吴王刘濞。刘濞是刘邦二哥刘仲的儿子。刘仲怯弱无能，他的儿子刘濞却是英勇善战，屡立战功。刘邦平定黥布叛乱之后，觉得吴地一带民风强悍，需要一个能力强的诸侯王镇守，而他的儿子们年龄还小，于是，封侄子刘濞为吴王。刘濞当时二十多岁，正是年富力强。
《汉书》说，刘邦封刘濞为吴王之后，盯着他的脸看了半天，说：“你有反叛之相”。刘邦后悔不该封他，但又不好收回成命，于是拍着刘濞的后背说：“五十年以后，东南会有反叛之乱，难道会是你吗？天下刘姓是一家，你可千万不要造反啊！”刘濞诚惶诚恐地说：“我不敢”。
其实，刘邦哪里有这么大的神通，能预知五十年以后的事情，刘邦如果真的能掐会算，那他的儿子们就不会被吕后杀得七零八落了。再说，刘邦又不是第一次见刘濞，刘濞如果真有反相，不早就看出来了吗？所以，笔者认为，这是后人杜撰的，目的是表明刘濞造反的必然性，但这恰恰是欲盖弥彰。
在汉惠帝和吕后统治时期，尽管宫廷斗争风云变幻，刘濞却并未参与，而是专心治理吴地，使吴地很快富足起来。
到了汉文帝时期，刘濞和朝廷的关系仍然很好，不仅他经常进京朝见，还常派他的太子到京城走动。他的太子和皇太子刘启年龄相仿，经常在一块喝酒下棋，关系十分融洽。不料，就在这和睦的气氛中，突然发生了祸端。
有一次，刘启与刘濞太子又在一块下棋，因为棋路发生了争执。两人都是十几岁的少年，意气用事，互不相让，越吵越凶。刘启一时性起，抓起棋盘，砸向刘濞太子的脑袋，竟然把他砸死了。人命关天，非同小可，但刘启是皇太子，身份特殊，并没有受到责罚。朝廷把刘濞太子的尸体送回了吴国。
刘濞见自己的爱子惨遭横祸，进京时活蹦乱跳，回来却成了一具僵尸，心中自然悲痛愤恨，恼怒地说：“天下刘姓是一家，死在长安，就葬在长安，何必归葬吴地”。
刘濞拒绝接受尸体，表现出他内心的强烈不满。朝廷只好又把尸体拉回去，安葬在京城。刘濞从此称病不再去朝见皇帝，只是派使者去应付。
汉文帝觉得是自己儿子惹的祸，并不计较，还特颁诏令说，吴王老了，可以不到京城朝见天子，并赏赐给刘濞手杖和凭几。汉文帝对刘濞采取了怀柔政策，又派自己信任的大臣袁盎去担任吴国丞相。袁盎是有名的才子，经常劝慰刘濞，刘濞对他很尊敬。所以，在汉文帝时期，吴国与朝廷相安无事。
汉景帝登基以后，很想有一番作为。他最宠信的大臣晁错进言道：“当初，高祖为了便于统治天下，封了一些王，这不利于中央统一管理，应当削减他们的封地。特别是吴王，因为儿子的原因，多年不来朝见。先帝宽容他，本应当改过自新，他却利用富饶之地，收留亡命之徒，图谋叛乱。现在削减他的封地，可能会反；不削减，最终也会反”。
其实，晁错这话只说对了一半，削减他的封地，可能会逼他造反；不削减，他可能不会反。因为刘濞虽然对朝廷有怨恨，但几十年过去了，他都没有反。如今已是六十二岁高龄了，如果再等上几年，他即便想反，年龄也不允许了，“七国之乱”自然可以避免。
晁错主张削藩，并不是第一次了，早在汉文帝时期，他就多次上书，建议消除诸侯王势力。晁错的意见，对于加强中央集权是有利的，但当时条件不具备，所以汉文帝并未采纳。如今汉景帝却听从了，他找借口削了楚国一个郡、赵国一个郡、胶西国六个县，还打算削减吴国两个郡。“削藩令”一下，各诸侯王都惶恐不安。
晁错的父亲听到这个消息，专门从老家赶来，对晁错说：“皇上刚刚继位，你就损害诸侯的利益，疏远人家的骨肉，大家都怨恨你。你为什么要这样做呢？”
晁错回答：“这是为了国家的安宁”。晁错父亲哭着说：“刘家天下是安宁了，可我们晁家却危险了”。回去之后，晁错父亲服毒自杀了。这老先生还真有先见之明。
吴王刘濞见汉景帝对他下手了，他总共只有三个郡，被削去两个，难以接受，又担心以后的日子也不好过，新仇加旧恨，终于爆发了。他知道，凭他一国之力，是难以与中央政府对抗的，便联络了同被削地的楚国、赵国和齐国的几个王，打着“清君侧，诛晁错”的旗号，举兵造反了。
“七国之乱”消息传来，汉景帝有些惊慌。晁错劝他御驾亲征，自己留守京城，汉景帝没有听从。大臣袁盎对汉景帝说：“如今之计，只有杀了晁错，赦免七国之罪，恢复封地，这样，叛乱自会平息”。
景帝沉默了很长时间，说：“我不会因为爱一人而拒绝天下的”。十几天以后，丞相青翟、廷尉张欧等人，上奏弹劾晁错，说晁错建议皇上御驾亲征，是存心不良，应当处死。汉景帝终于下了决心，下令将晁错腰斩于街市，并诛杀了他全家。
依笔者看来，汉景帝杀晁错，并不完全是由于袁盎进言，袁盎进言十几天以后，晁错才被杀，显然汉景帝是经过深思熟虑的。汉景帝同意袁盎的建议，赦免七国之罪，恢复封地，表明景帝对削藩操之过急心有悔意，因而对晁错心怀不满。
晁错在汉景帝做太子的时候就跟随他，汉景帝登基不久，就提拔他为御史大夫，位列三公。晁错曾经损坏过高祖庙的围墙，按律当斩，景帝却把他包庇下来，以至于把丞相申屠嘉都气死了，可见对他宠信之深，如今却狠心把他杀了，而且处以腰斩酷刑，说明此时对他十分怨恨。汉景帝杀晁错，并不单纯是为了平息“七国之乱”，不然的话，杀晁错一人就可以了，何必杀他全家？诛杀其全家，其实是为了泄愤，他怨恨晁错误导了自己。
汉景帝杀了晁错，便派袁盎为使者，去劝刘濞退兵。刘濞知道履水难收，开弓没有回头箭，不肯罢兵，反而将袁盎扣留，要他帮助自己。袁盎不从，刘濞就派了一个校尉，带领五百士兵看守他，如果袁盎再不答应，就要杀掉他。
袁盎当年担任吴国丞相的时候，有个下属与袁盎的婢女有私情。袁盎并不追究，装作不知。后来下属知道事情泄露，吓得逃跑了。袁盎亲自把他追回来，并把婢女赐给了他，下属感激不尽。此时，下属恰巧担任围困袁盎的校尉，见袁盎有难，便决定报恩，趁夜色把袁盎放跑了。袁盎当年的宽宏大量，换来了今天的性命。
袁盎逃回去，报告了汉景帝。汉景帝见劝抚不成，只有武力平叛这一条路了，于是调兵遣将，任命周亚夫为太尉，率军平定了“七国之乱”。
俗话说，凡事要三思而后行。即便是应该做的事情，也要顺势而为，不能操之过急。汉文帝懂得这个道理，所以容忍了刘濞几十年，刘濞始终没有叛乱。如果汉景帝也懂得这个道理，再容忍他几年，还会有“七国之乱”吗？
“七国之乱”是西汉时期最大的一次诸侯王叛乱。人们都知道，是周亚夫率军平定了叛乱。可从《汉书》记载来看，汉景帝的弟弟、梁王刘武在平叛中发挥了举足轻重的作用。请看《新视角读（汉书）》之三十六，平叛首功是梁王。
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