其实，在汉献帝和曹操长达20年的君臣对抗之中，经常给他贴心出谋划策的是伏皇后，董贵妃参与不多。然而，对曹操来说，董承既然成为自己不共戴天的死敌，当然不能再放任一个董承的至亲骨肉在皇帝身边。于是，因为董承的失手，堂堂一家贵妃就这样死在权臣的手下。不但腹中身孕无用，就连皇帝、皇后的亲自讨情也毫无效验，可谓凄惨至极。甚至夫妻之间的痛哭诀别，都被曹操骂为“儿女态”，横加侮辱。 董氏之灭，是曹操和汉献帝彻底翻脸的标志。在此之前，曹操虽然曾罢免杨彪，杀死赵彦等大臣，所作所为欺君罔上，毕竟还没脱离权臣的框子，而汉献帝对他也保持着表面上的客气和尊重。现在，血书衣带诏揭穿了，皇帝身边的贵妃也被拖出去杀了，这种剧烈的冲突甚至超过了董卓时代(董卓虽然也杀死了何太后和少帝，但那都是在剥夺他们身份之后进行的，而且也并没有遭到汉献帝的明确反对)，标志着君臣之间彻底进入你死我活的时期。曹操之所以没有立刻废黜汉献帝，不过是为了保留一块遮羞布。 《三国演义》这一回的标题就叫《国贼行凶杀贵妃》，算得上是立场坚定的表述了。而可怜的董贵妃，则做了这次决裂中的血祭。 其实，论董贵妃和伏皇后之间的关系，二女事一夫，多少会带点醋意。而董、伏两家同为国戚，从根子上说，也是存在着争权夺利的基础的。再说，董承一门是董太后侄儿，又曾在董卓军中任职，带上了三分狠霸的性情。 就在李郭之乱中汉献帝逃难时，两家还发生过冲突。当时，李郭乱兵追杀过来，汉献帝和官员、后宫步行逃走。伏皇后手里拿了几匹绢帛，董承竟然命令自己的手下持刀抢劫，为此还杀了伏皇后的仆人，血都溅到伏皇后的衣服上了。以董承堂堂国戚至尊，居然为抢几匹布杀人，也足见当时乱到什么程度。 只不过，在定都许城之后，生活渐渐安定下来。董承虽然是个不甘寂寞的朝臣，伏完却很谦逊持重。更重要的原因，曹操成为实际上的朝政把持者，不断侵凌着皇帝的权威。在这种情况下，董、伏两家就成为一个战壕里的战友。所以，在《三国演义》中，是伏皇后向汉献帝建议让董承来谋诛曹操，而当曹操要杀董贵妃时，也是伏皇后拼命为她求情。当然，求情是没用的。 董贵妃死后，伏皇后感到的一定不是少了“竞争对手”这样的轻松，而是一种兔死狐悲的心态。曹操今天可以杀董贵妃，明天为什么不能杀皇后呢？更何况汉献帝的衣带诏已经暴露了，也就是说，只要有想法，曹操可能随时会废黜乃至杀害皇帝！ 如果说国戚之中，董承行动的积极性要大大超过伏完，那么，在后宫里，伏皇后的积极性则大大超过董贵妃。这两对父女的行动力似乎都分别集中到其中一个人身上。从建安五年董承之死后，伏皇后一直在寻找机会，除掉那个嚣张跋扈、嗜血如命的奸贼曹操。 而曹操身为盖世奸雄，对于汉宫深处那一对男女的心思，又如何不知？他也在提防，保全自己，防范威胁，同时又尽可能把事态控制在能够保持面子光的程度里。 这种各怀鬼胎的局面，到了建安十九年(公元214年)终于来了一个总爆发。《三国演义》第六十六回《伏皇后为国捐躯》对其进行了详细记叙。 说的是曹操年届六旬，又烦恼刘备、孙权的割据一方，脾气越来越大了，对汉献帝都动不动给脸色看。而汉献帝听说曹操想要自称魏王，早晚必将篡位，也是忧心忡忡，常与伏皇后抱头大哭。 还是伏皇后自告奋勇，写一封密信给自己的父亲伏完，请伏完设法除灭曹操。汉献帝担心再遭到董承那样的结局，伏皇后却慨然道：“旦夕如坐针毡，似此为人，不如早亡！”这样就坚定了汉献帝的决心。 自董承事件之后，曹操加强了对汉献帝的监视，国戚、大臣想要见皇帝都很困难了。所以，伏皇后找来一位忠诚的太监穆顺，请他把自己写的密信偷偷带出禁宫，送到伏完府上。 伏完看了伏皇后的信，想出一条计策：由汉献帝下密诏，令江东孙权、西川刘备两处同时起兵讨伐曹操，使得曹操疲于奔命，外出迎敌，伏完再联络朝中的忠义之臣起事，内外夹攻。 想出计策后，伏完写了回信，托穆顺带回宫中。 客观说来，伏完这条计策很不错，比起董承寄希望于暗杀的孤注一掷来说，孙权、刘备的起兵，恰好是命中了曹操的软肋。然而，在皇城之中商量这种掉脑袋的大事，频繁书信往来，实在是太迂腐了一些。 穆顺出宫时已经被曹操的密探发现，等穆顺赶回去时，曹操就亲自在宫门外等着，要搜查穆顺身上。穆顺虽然忠心耿耿，毕竟没受过专业的间谍训练。他的密信藏在头发里，难免对帽子小心翼翼，结果被曹操看穿，搜出了伏完的书信来。 董贵妃和伏皇后一前一后，都为曹操所杀。连同她们怀着的和生下的三个孩子，也都做了殉葬。末世帝王家的夫妻，确实未必赶得上民间夫妇。 贵妃死了，皇后也死了，那汉献帝岂不是孤零零一个人了么？别担心，自会有女人送上门来的。 做这好事的就是曹操。 原来，在建安十八年(公元213年)，好色的操哥将心比心，想伏皇后已经三十多岁，恐怕年老色衰，为了皇帝的幸福，就把自己的女儿嫁进了皇宫。操哥有外场人的气派，还一嫁就是三个：长女曹宪，次女曹节，幼女曹华。 毕竟是丞相的女儿，这三位美女一进宫，就被封为“夫人”。到第二年，又被封为“贵人”。不久，伏皇后被曹操杀掉，国中不可无母。于是，在之后两个月，也就是建安二十年元月，曹操的女儿被立为新一任皇后。 一般来说，姐妹几个同嫁一夫，应该是姐姐为正，妹妹为偏。但在曹氏三姐妹中，成为皇后的竟然不是大姐曹宪，而是二姐曹节。 这大约是汉献帝自己的主意。 曹操把三个女儿嫁进宫来的目的，瞎子都能看出来。现在，伏皇后被杀了，新皇后当然要从中选取。不过，立曹氏为后是必然的。究竟立哪一个曹，我总有选择权吧？ 于是，汉献帝确定了曹节。其原因，并非因为曹节更加美丽，而是因为曹节与他更相投缘吧。 常言说“女生外向”，嫁出去的女儿终究是别家的人。这固然是封建时代重男轻女习俗下的产物，但常常也颇为应验。曹节身为曹操的女儿，从父亲身上继承了刚毅果决、敢作敢为的性情，而在嫁作人妇之后，她对于深宫中这位聪明伶俐，但却受制于势，郁郁不得志的汉献帝，则倾注了同情与温情。 她身为一介女儿身，面临的又是父亲专权、威逼夫君的局面，要她出来调和两者的矛盾，当然是不可能的。她也只能在深宫之中，柔声安慰丈夫，与他共担那莫测又难以改变的命运。 所以，汉献帝选她为新任皇后，也就毫不奇怪了。 建安二十五年(公元220年)，曹操病故，其子曹丕终于要顺理成章地篡汉自立了。 这个时候，满朝文武中，忠于汉室的已被赶尽杀绝，剩下的全是曹氏一党，汉献帝完全成为釜中游鱼，孤立无援，软弱无助。面对曹丕一党的紧逼，汉献帝只能瑟瑟发抖。 唯有皇后曹节挺身而出，面对哥哥的步步紧逼，用自己娇弱的身躯，去捍卫着丈夫和东汉王朝最后一点尊严。 《三国演义》中描述道：……帝忧惧不敢出。曹后曰：“百官请陛下设朝，陛下何故推阻？”帝泣曰：“汝兄欲篡位，令百官相逼，朕故不出。”曹后大怒曰：“吾兄奈何为此乱逆之事耶！”言未已，只见曹洪、曹休带剑而入，请帝出殿。曹后大骂曰：“俱是汝等乱贼，希图富贵，共造逆谋！吾父功盖寰区，威震天下，然且不敢篡窃神器。今吾兄嗣位未几，辄思篡汉，皇天必不祚尔！”言罢，痛哭入宫。左右侍者皆歔欷流涕。 普天之下，能在魏国土地上这般骂曹丕的，大约只剩下曹节一人。而据《后汉书》记载，曹丕派人向曹节索要玺绶时，曹节最初坚决不给。后来，被逼迫急了，这才招来使者，先把曹丕等痛骂一顿，然后将玉玺狠狠摔在台阶上，“左右皆莫能仰视”。 魏国建立后，东汉成为历史，汉献帝刘协退下政治傀儡戏台，被曹丕封为“山阳公”，在荣华富贵中享受自己的冷清。曹节也以“山阳公夫人”的名义，陪伴着自己的丈夫。 公元234年，刘协去世。曹节送走相伴二十余年的丈夫，继续自己更加寂寞的生活，直到景元元年(公元260年)，才以高龄去世。这时，已是三国末期，曹魏时最后一任皇帝曹奂在位，政权早已落入司马氏之手。 在退位之后四十余年的日子里，曹节的车马、衣服和礼仪都坚持恪守着汉朝时候的制度，而不肯承认她哥哥建立的曹魏政权。这一点，与当初西汉灭亡时的太皇太后王政君，颇有几分类似。去世后，她被追谥为“献穆皇后”。谥法云：布德执义谓之穆。曹节实在是当之无愧的。 王政君(公元前71年-公元13年)是西汉元帝的皇后，成帝的母亲。她在西汉皇朝后宫主持数十年，因为老迈糊涂，被侄儿王莽篡夺了汉朝的江山，建立了新朝。王莽对姑母王政君一直非常体贴孝顺，王政君则不买他的账。当王莽派人来索要玉玺时，王政君将玉玺狠狠砸在地上，摔坏了一个角。后来，王莽称帝。王政君则带着手下人，在自己居住的宫殿里面，依然按汉朝的历法和礼仪生活着，守护她心中的一点信念。 曹节与汉献帝的感情到底有多深，从寥寥的历史记载上是看不出来的。但在整个朝廷都倒向曹魏的时候，只有她站了出来，不曾辱没“母仪天下”的威风。当然，这种大胆，与她自度为曹操之女，不会被曹魏心腹怎么样，所以有恃无恐也是密不可分的。还有，她并不曾像伏皇后一样，费尽心机去除掉曹魏的要人，只是站出来骂几句，堂堂正正，理直气壮。 靠了曹节最后的矜持与气节，汉献帝的退位总算没有太丢脸子。 如果说，曹操的儿女之中，曹丕继承了他的野心和狠毒，曹彰继承了他的用兵，曹植继承了他的浪漫，曹冲继承了他的聪明智谋，那么，曹节就继承了他年轻时的热血与忠诚。 大汉皇后曹节，是无愧于汉征西将军曹操的女儿。虽然这种无愧，也只能给东汉的落幕，增添几分悲壮与豪情。
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