地球就像个巨大的磁体，存在着两个磁场强度最强的地点，即磁极。地球磁极并非一成不变，南北磁极在过去的45亿年里已来回翻转了数百次之多。而仅在近450万年里，就发生了4次磁极倒转，最近的一次发生在距今78万年前。虽然对地球而言磁极倒转早已司空见惯，但科学家警告称下一次将对人类造成严重影响…
磁极翻转有时也会失败，大约在4万年前地磁极曾发生过短暂性的翻转。为了确证磁极倒转是否即将发生，科学家们开始利用卫星图像来研究当前磁场的移动。偶极子是产生地球磁场的地方，通过计算发现，地球中心地带的熔融铁、镍正在源源不断地释放能量。同时，地球北磁极处的磁场特别湍急，难以进行预测。
此外，欧空局卫星阵列“Swarm”的数据显示，地磁场的强度已经在短短10年间被削弱了5%，而已有研究预计地磁场减弱5%至少需要约100年。也就是说，地磁场的实际衰减速度比预期中的快10倍。种种现象都暗示着偶极子的削弱，表明地球磁极将在不久的将来发生翻转。而目前，地磁北极已经在朝着俄罗斯西伯利亚的位置移动，预计会穿过中国，最终与南磁极调换。
地球磁场可以保护地球上的生物免受宇宙射线的影响。当磁极倒转时，这一地球天然的防护盾会削弱到正常能力的1/10。而整个地磁极翻转过程可能持续1000-20000年（平均5000年），在这一过程中，宇宙高能辐射将比更容易接近地球，导致一些地区无法适宜人类居住，更严重则会导致整个物种灭绝。
而在此之前，地磁场的弱化也会对人类社会造成严重打击。减弱的磁场可能会干扰地球卫星的运行轨道，此前遭受宇宙射线干扰的卫星就曾出现过不同程度的损坏。我们生活在一个数据统治的时代，一切都归结于发送和存储数据，如果世界上的卫星遭到破坏或丧失左右，我们所熟悉的生活将永远改变。
此外外界磁场的干扰也会烧坏变压器等电力设施，鉴于此，科学家预测届时可能造成持续数十年之久的全球停电。没有正常的电力供应，手机、家用电器等也将变身废品。备用电源将或许会成为医院的宝贵资源，无数生命也将处于危险之中。
不过，磁极倒转对现代社会的种影响还很难说，但似乎不大可能成为人类的灭顶之灾，当前发现的古化石也并未显现出大规模的生物灭绝的迹象。或许1000年以后人类的科技都不用电缆输送电力了，到时候将足以应对磁场倒转产生的影响。
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