《资治通鉴》为什么未列入二十四史的问题，需要先说一下二十四史。

二十四史是中国古代各朝撰写的二十四部史书的总称，始于《史记》，结束于《明史》。《史记》是用有本纪、列传的纪传体写作的史书，后来的朝代按照《史记》的写作手法修史，这种写法的史书称“正史”。二十四史上起约前2550年，止于1644年，共计3213卷，约4000万字。

二十四史有个发展过程，在司马迁的《史记》之后，东汉班固写了《汉书》，南朝宋范晔写了《后汉书》，西晋陈寿写了《三国志》。到唐朝时，唐朝人完成了８部正史的编写，加上前人写的正史，共计有１３部正史：《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》，唐代总称为“十三史”。

到宋代时，在唐代 “十三史”之外，加上《南史》《北史》《新唐书》《新五代史》，称为十七史。后来清代王鸣盛编写的一部史考类史书，名《十七史商榷》，但也有《旧唐书》和《旧五代史》的内容。

到明代时，在宋代十七史之外，加《宋史》《辽史》《金史》《元史》，合称为二十一史。

清代乾隆时完成官修的《明史》，在明代所称的二十一史之外加上《明史》，称二十二史。清代史学家赵翼古代读史札记，名《廿二史札记》，实涉及二十四部正史。清代钱大昕作了一部历史考证书，名《廿二史考异》。他所考证的二十二史，实际是从“二十四史”中除去《旧五代史》和《明史》。

到清代乾隆时，在二十二史之外，加上《旧唐书》、《旧五代史》，合称二十四史。除《史记》是通史且为私修外，其余都是断代史，大多为官修。

1921年徐世昌下令，将柯劭忞所著《新元史》列为“正史”，总称二十五史。而多数地方不将《新元史》列入，把《清史稿》列入。若两部都列入正史，则形成了“二十六史”。

人们习惯把“二十四史”中的《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》，称为“前四史”。

《资治通鉴》为何没有列入二十四史呢？

《资治通鉴》是我国第一部编年体通史，全书294卷，有考异、目录各３０卷，约300多万字。上起周威烈王二十三年（前403年），下迄后周显德六年（959年），共1362年。内容以政治、军事和民族关系为主，兼及经济、文化和人物评价，通过对事关国家盛衰、民族兴亡的治策的描述，对后人以警示借鉴作用。

《资治通鉴》所以据的材料除十七史之外，还征引了唐以来稗官野史、百家谱录、正集、别集、墓志、碑碣、行状、别传及笔记小说中的有关史料，包括的史籍３００余种，这些书多以失传散亡了。

《资治通鉴》在史学上占有重要地位，出现多种点评批注《资治通鉴》的书籍。它之所以没有列入正史，只要原因还在于体例上，这种编年体的通史的内容以据的是十七史，很多内容是重合的，相对于十七史而言，《资治通鉴》里的二手材料太多，史学研究者一般不会直接引用其中的资料作为论据，都会回到正史中查找原文，正史中没有的例外。

实际上，在史书体例中，除编年体的之外，国别体、纪事本末体的史书也没有列入二十四史的。