早在2006年，14岁的梅根·梅尔(Megan Meier)开始和一个叫乔希·埃文斯（Josh Evans）的男孩在聚友网（Myspace）上聊天。对于梅尔这个患有抑郁症的女孩来说，有一个年长的男孩能和她说话是一件令人很是兴奋的事情。但很快，埃文斯开始发短信给梅尔说，其实他并没有把她当作朋友。之后短信内容逐步升级为埃文斯把梅尔叫做“荡妇”，最后甚至还说出“没有你，世界将会变得更好”这样的话。悲哀的是，梅尔因此上吊自杀了。后来，事件曝光出乔希·埃文斯这个人并不存在。这个网络账号是由梅尔同住一街区的旧友在其母亲劳丽.·德鲁(Lori Drew)的帮助下创建的。在美国首次网络欺凌裁决中，德鲁被指控犯有三项网络欺诈罪。但她的女儿莎拉没有被起诉。后来，一位联邦法官判德鲁无罪。
不是所有的网络骚扰都以犯罪或是死亡而结束，但是它们造成的心理创伤永远都不会消失。“每次当我认为我已经见过了所有形式的网络骚扰时，总有人会找出一种新的方式去骚扰别人”Jayne A. Hitchcock这样说道。她是研究网络欺诈和网络霸凌的专家以及禁止滥用网络志愿者组织（WHOA）的主席。该组织一周大概会接到70起案子。通常情况下他们会向社交媒体投诉，因为社交媒体会将通报的攻击性的评论记录下来，但是他们也会视不同事件的具体情况向警方报案。
网络骚扰呈现出许多种形式，但是其核心概念却很简单——一个人通过电子邮件、社交媒体、应用程序以及网站等在线渠道，给他人造成情绪困扰。通常情况下，他们只会说一些令人讨厌的话，但有时这却会造成人身威胁或是更糟糕的事情。
那么骚扰者们是如何作出那些肮脏的行为的呢？也许有些原因你并没有听过。让我们细数这些网络骚扰的方式，从最严重的骚扰形式开始。网络跟踪被认为是最为危险的网络骚扰，因为根据全美州议会联合会的说法“通常情况下网络跟踪包含的威胁与伤害是可信的”。
威胁并不一定要针对通信的接收者。事实上，许多恶毒的网络跟踪者绕开攻击目标，直接威胁受害者所关心的人。虽然这方法很扭曲，但它却能有效地达到目的。
这是加州特曼库拉的一个艺术画廊老板的案例，他特意将艺术团体的成员作为攻击目标。反复地通过邮件和短信来威胁之前的生意伙伴，在网上发布诽谤类信息并向对方索要成千上万的美金来销毁信息。他最令人发指的行为是利用电子邮件将以前雇主的孩子照片发给现在的雇主，并附着这样的评论：“如果他出了什么事请的话，那真是太不幸了”。之后，这个人因跟踪罪被判在联邦监狱关押五年。
在了解到许多侵犯者都是猥亵儿童或者是具有精神病倾向的重刑犯之后，人们对网络追踪问题意识逐渐加强，也期待着更加严厉的网络追踪法的出台。不管怎样，如果你怀疑自己或是认识的人被网络跟踪了，请认真地对待这件事并且向执法机构求助，像联邦调查局（FBI）或者是国家犯罪受害者中心（National Center for Victims of Crime）和制止网络滥用（Working to Halt Online Abuse）这样的援助组织。你怎样才能确定这条TWITTER出自真正的凯蒂·佩里（Katy Perry）？TWITTER在她名字旁边加了一个带有对钩的蓝色徽章来证明他们验证过了这个账号。不，在这我并不是讨论埃尔维斯（Elvis）。虽然确切的说，这个最流行的仿冒商标名下拥有相当多的虚假社交媒体账户。尽管在一些鬓角和眼花撩乱的装饰上模仿他人是一种无伤大雅的行为，但那些真正在网络上的冒充行为却是十分险恶的。
不幸的是，通过伪造他人账号来制造在线状态简直易如反掌，你只需要注册一个或者多个社交媒体账号就可以实现了。现在，主要问题在于，由于不法分子在注册这些账号时并没有体现明显的犯罪倾向，这使得他们在发布裸体照片、抨击药品滥用或者对原账号的用户进行不真实描述时，可以轻而易举的逃脱他人提出的骚扰索赔的请求。
在Twitter上这类账号很盛行，特别喜欢以名人为目标。许多州有法律禁止这些涉及到某种形式威胁、恐吓或欺诈意图的网络冒充。但是，如果你只是假装成乔治·克鲁尼（George Clooney），开了一些无害的玩笑呢？你也会因其他的罪名进入水深火热之中，比如商标侵权、虚假广告、欺诈或是扭曲事实。这就是Twitter在名人账号旁放置一个蓝色验证徽章严明身份的原因。这个蓝色徽章能让用户们知道到底他们关注是真正的乔治·克鲁尼还是所谓的“乔治·克鲁尼”。布利安娜·吴（Brianna Wu），她不仅是一位软件工程师，还是Giant spacekat公司的创始人。这家公司主要是开发以女性为主角的游戏，在关于工业领域的厌女症（译注：“厌女症”（misogyny）是广泛存在于文学、艺术和种种意识形态表现形式之中的“病症”，表现为对女性化、女性倾向以及一切与女性相关的事物和意义的厌恶，并“把妇女，尤其是妇女的性，当作死亡与痛苦，而不是当作生命和快乐的象征。”）的游戏上线后，这家公司的目标曾一度是致力于通过游戏社区开发一些关于虐待以及死亡威胁的游戏。在网络上说一些别人不赞同的事情，也许那些不赞同的人会将你的个人信息公之于众来回敬你，有的时候这种做法会导致一些非常糟糕的后果。这就是恶意散布别人信息的难题，归功于2014年的“玩家门”事件的争论（译注：“玩家门”，是一场在过去几周内席卷欧美游戏圈的大讨论，甚至可以说是一场游戏玩家同游戏媒体之间的战争，讨论涉及游戏媒体腐败、游戏产业性别歧视与滥用女权主义等多个角度。事情的经过错综复杂，即便对于欧美游戏圈圈内人士而言也很难消化。），该事件掀起了轩然大波。长话短说，“玩家门”之所以爆发是源于一个女性开发师发布到网络上的一个新的游戏视频。在视频里，一些比较较真的玩家认为这一款新游戏的开发不利于游戏的产业的发展。为了报复，这些玩家就把这个女性发布者以及以这个视频相关者的住址，电话号码以及一些个人的花边新闻发布到了网络上，并且让她受到了相当大的死亡威胁和骚扰，最终导致她被迫离开自己的家。这个运动（如果你觉得可以这么说的话）对于那些敢于批评这种恶意散布别人信息行为的人而言，引发了一阵“doxing的热潮”。
也许你会在想为什么只是在网上发布关于某人的姓名以及家庭住址等相关信息是一件很糟糕的事情，而这些信息其实很多人都可以在网上看到。事实上，doxing与一般在网上人肉搜索的不同之处在于，doxing（译注dox 是documentary的缩略形式。表示的是把其他的个人信息，例如姓名，住址，电话号码或者是信用卡的一些信息等通过计算机检索，黑客等行为发布到网络上。而这种发布行为的旨在针对于个人或者是某个组织。这种行为的目的有很多，其中一个最主要的目的就是通过此来威胁别人）的目的是让数以万计的人知道特定人的信息并且对其进行威胁或者是做坏事。准确的说就是他们只需要动动手指敲敲键盘，就能对于某些人的生命以及生活造成惊人的破坏以及极大的影响。社会学家、女权主义博客主，凯瑟琳.·克罗斯（Katherine Cross）说道：“DOX这种行为其实就是关于别人的一个特定数据的提升，强调某些特定的数据，并且通过把个人的信息，包括家庭住址和工作地址，电话号码等让更多人的容易看到，让众人给这个人贴一副特定的标签。”我想要在这儿发表一个尖锐的评论，但仍希望我的个人信息不要被公开，真的是万分感谢啊。在寻找马拉松爆炸案件的嫌疑犯时，特警部队移到了马塞诸塞州。一个报假警的911电话可以让特警部队去袭击一个根本无罪的人，这种危险的行为就是所谓的猛力袭击。“玩家门”事件也是另外一种扰人的潮流，猛力出击。在2015年批评“玩家门”的时候，至少有三个游戏界的人被猛力袭击了。
“猛力袭击发生主要在一个线上游戏的失败玩家对于赢者很不满时”，希契科克如是说。并且他解释了那些愤怒的群体给911报假警，声称有一个类似于故意杀人或者是恐怖主义之类的严重的暴力事件，这样一来警局就会有效地派遣法律的强制力量陆陆续续的到胜利者家中。并且他补充道：“你出现的次数越多，越好。”
因此那些受害者一开门就会被警察的胡椒粉或者是喷雾对付了。那些作恶者可以被判处五年的有期徒刑（各州判刑的时间不同）。至少有一个州想要试着通过一个法案，定罪的嫌疑人需要支付紧急服务的费用作为偿还。不过由于有些人可能会在这整个的猛力袭击过程中受到枪击，所以这种猛力袭击行动还是相当危险的。圣迭戈闪电队的曼泰·特欧（Manti Te’o）在2013年接受媒体采访时说，他也是当年网络恶作剧事件的受害者圣母大学橄榄球运动员曼泰·特欧在赛场上表现优异名气大涨，但在一个网站爆料说他近来没更新状态的女友其实根本不存在之后，他的名声一落千丈。这个女友实际上是特欧的一个熟人编造的骗局。
网络恶作剧，除了作恶者并非假装一个真正存在的人外，这些恶作剧都跟演戏差不多（像乔治·克鲁尼一样（George Clooney））。他（她）们通常从朋友或陌生网友的账号那里盗取照片来伪造身份。网上恶作剧一般设计一个浪漫的爱情故事，然后把诸如性、外貌、位置这些肤浅的东西当做靶子，向那些爱去酒吧的人下手。
有些人利用网络身份造假作为追求不求回报的爱的方式（“他将会爱我爱到不介意我欺骗了他”）。其他一些人仅仅是满足于让陌生人爱上不存在的人的那种快感，还有一些人则是为了寻求别人的注意。不可置疑的是，最卑鄙的手段是那些身份冒充者把爱作为牟利的工具，这种情况一般是苦衷的人或非法的移民会这样做。
暴露出你被骗的迹象是你从未和你的恋人谋面，即使是在网络视频里也没见过。他们一般会煞费苦心找理由不和你见面。2015年，有11名女性，其中大部分是杨百翰大学（Brigham Young University）的学生，被同一个伪装为摩门教的女人欺骗了。网络水军靠发表攻击性言论哗众取宠——相当无聊的行为。每隔一段时间，我就会看下在线文章的评论，每次只是希望评论不会干扰我对文章的看法。网络水军通常会发表一些没必要的攻击性言论，他们不仅抨击文章和其他水军，甚至还谩骂文章作者。令人伤心的是，那些发表煽情或应景的言论只是为了让网友失望或激怒网友，引起民愤。
专家称平息网络争论的最好的办法就是不予理睬。因为他们唯一的目的就是哗众取宠，所以让他们悄然离开的方法就是完善这种处罚。但美国作家林迪·韦斯特（Lindy West）则不同意此种做法。她已经渐渐习惯一旦她发表了有关强奸或女权主义的话题，就有一大波水军炮轰她的社交账号或邮箱账户。当一个一贯让人讨厌的水军注册新的社交账号声称是她已故的父亲时，她就会转移话题发表与暴力相关的文章。
想象一下当她收到网络水军发给她的懊悔和诚挚的道歉信的时候，她有多惊讶。那时她联系了这个人，并责问他为什么写这么恶心的话给她。他说在那段时间，他很胖，孤立，毫无激情和动力。出于某种原因，他发现与女性在网上沟通交流就能轻而易举地宣泄他的情绪。
你们不要相信大部分水军辩解的理由。如果你曾经一度觉得水军很有意思，那你要考虑俩个问题：首先，你有胆子时刻查看论坛然后发表同样带有攻击性的言论吗？其次，如果他们以同样的方式攻击你的母亲，女儿或其他你爱的人，你会有什么感受？叠罗汉发生在当由一群意见不同的暴徒者们的进行评论轰炸时，他们发布一些的侮辱话语，旨在让你收回自己的意见或者恐吓你。叠罗汉是一种世界系列的冠军体育赛事结束后的庆祝盛会。冠军队伍里的所有成员都高兴地欢呼辛苦得来的胜利。如果努力工作话，胜利便会鼓舞他们向团结和喜事迈进。
这使我很想知道为什么互联网版本的的叠罗汉与其说是传播爱情不如说是让人们知道为什么他们在第一时间想上网。网上的叠罗汉主要出现在某人说了一些别人不赞同的话的情况下这是不是你一开始知道的那种叠罗汉模式呢？）。然后那群意见不同的暴徒者们就进行评论轰炸，发布一些的侮辱的话语，旨在让你收回自己的意见或者恐吓。“玩家门”再次显示了搜索引擎利用负面信息来轰击推特（Twitter），使其瘫痪。
当然了，这种在网路上轰击别人信息的暴徒心态并不新鲜了。如果有人看过《蝇王》（Lord of the Flies）或者是去某一家自动弹出页面的婚纱折扣店便会知道。互联网的匿名性使人愈发勇敢就像饮酒壮胆一样，叠罗汉不过只是一个悲惨的例子。色情信息有一个双方都愉快的开始，但是当这些信息落入第三者的手里或是被传上了网络就转变为了色情报复。我可以随便说出我的年龄，但是绝不会在我不了解的情况下发出自己的私密照。许多关系不欢而散，而这些私密照足以让处于崩溃边缘的人走向崩溃，并且这种关系有可能会使得你的裸照被传播到网上。有时色情报复甚至不需要通过网络便能实行它的伤害。一些报复者选择通过伤害受害者，发送含有不雅照的邮件或短信给受害者的父母、丈夫或其他的家庭成员。
凯文·波拉埃（Kevin Bollaert），圣地亚哥的一个色情网站的经营者。在2015年他被指控向不雅照的主人索费上千美元以撤下照片，而被判处18年的有期徒刑。现在这种侮辱性事件已经被报道为对于受害者来说是一种毁坏性质的经历。性格好的人和配偶、父母成为了这些屈辱事件的直接受害者。
传统上来说，除了勒索之外，将别人的裸照放在网络上都不属于违法行为。但是法律已经在追赶这方面的缺陷了，一些州已经尝试将色情复仇定为犯罪。
青年的色情短信（发短信的时候附带一张裸照）也是一个问题。虽然一开始是双方都已协商好，但是裸照总会通过一些形式落入坏人手中。世界健康机构联盟（ WHOA）的希契科克（Hitchcock）说：“一旦裸照离开了原先收信者的手机和计算机，然后被流传给其他人时，便可以被视为骚扰”。当裸照流传出去的时候，根据发信者和收信者的年龄，他们所在的国家有可能会控告他们负有儿童色情的责任。一个男人站在2013年德国柏林国际网络欺凌大会的海报前展示脸书（facebook）的标志网络欺凌是网络骚扰的始祖，仅仅因为它包含了众多我们所讨论过的丑陋的东西。在2011年，大概220万高中生（占全部高中生的百分之九）报道说曾遭受过不同程度的网络欺凌。对于能忍受网络欺凌的人来说，可能它最糟糕的特点莫过于几乎没有被发现的机会，尤其是在孩子和青少年之中。
去年一系列欺凌的行为只发生在校园或者只针对个人，但是得益于现代技术，网络欺凌现在随时都可能发生。这个悲哀的事实意味着对于受害者而言，即使家也不是一个安全的地方。一般网络欺凌用各种电子通讯方式来骚扰他们的目标。即时信息、短信、电子邮件、网站，社交媒体是所有常见行骗的开始，然后传播恶毒而又具有侮辱性的图片。对于没有法律执行力的官员而言，通常他们都很难查明肇事者，只留下受害者丧失希望，变得低沉，甚至自杀。结果许多受害者厌恶或者逃避去学校，导致学习成绩下滑；更有甚者为了追求快感而尝试毒品和酒精。
网络骚扰所造成的自杀正在不断登上头条，随之警察也在严加管理那些比如在其他骚扰事件中向受害者发送“喝漂白水可以自杀”信息的青少年。一个加拿大男人甚至进入在线聊天室，向他的目标主动提出如何自杀的建议。很难用法律来制裁有仇恨言论的网络作家，除非他严重恐吓了别人。言论自由是现代民主社会的基石之一，是一项被严密保护的权利。我知道，我是一个作家。表达意见是有一定界限的，但是散布仇恨言论除了煽动个人愤怒或者导致暴力事件外并没有其他明确目的，这完全是因为他们加入了某个团体。所以通常只是少数民族、女性、宗教团体以及其他性取向的人们才会发表仇恨言论。
很难用法律来制裁有仇恨言论的网络作家，除非他严重恐吓了别人。雪上加霜的是一些人们觉得某些单词或词组都充满恶意，而另一些人却不这样认为。许多专家坚持认为中和这些仇恨言论的最好办法就是继续推广教育，容忍人们不同的信仰，背景和生活方式。嗯……这听起来似乎那些“你们知道的更多”PSA联盟比我之前所认识的更加具有开创性。
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