民俗志-二十六，割年肉

　　中国有句老话叫做“民以食为天”，过年就更是如此了，春节期间的习俗大多与吃有关。尤其是年前这几天，家家户户更要抓紧时间准备过年的食物，民谣有云：“ 二十五，磨豆腐。 二十六，割年肉； 二十七，杀年鸡； 二十八，把面发； 二十九，蒸馒头。”说的就是这种情况。以前民间有过年不干活的说法，意思是说大年初一至初五期间，尽量以休息娱乐为主，馒头、鸡鸭鱼肉等也都吃现成的，都需要年前准备好。

　　二十四，扫房子


　　“腊月二十四，掸尘扫房子。”按照传统习俗，腊月二十四是春节前进行大扫除的好日子。据《吕氏春秋》记载，春节扫尘的风俗，可以追溯到尧舜禹时代。“尘”与“陈”谐音，新春扫尘还有“除陈布新”的意思，把过去一年的穷运、晦气统统扫出门。

　　为什么要选在腊月二十四这一天打扫卫生呢？因为在小年祭完灶、送完太岁之后，家里的各路神仙都上天去了，这时候打扫卫生，不会打扰到神仙，即使碰到神龛等物品，也没有关系。

　　腊月二十四的大扫除要把屋里房顶、墙下、桌下、床下、柜下、墙角等处的垃圾清理干净，还要擦洗窗玻璃、清洗窗帘、晾晒衣服被褥等，准备干干净净过个年。打扫完家里的卫生之后，男人还要去理个发，然后洗个澡。按照传统习俗，正月理发对舅舅不好，所以春节前理发不能太早，一般在小年后比较合适。

　　二十五，磨豆腐


　　腊月二十五，推磨做豆腐。“豆腐”与谐是“头福”谐音，因此被人寄予新年宝贵的寓意。冬天天气比较冷，豆腐能够保存较长时间，所以可以提前准备。不会磨豆腐的人家，也要在此日买豆腐或用豆子换豆腐，以便得到一个好彩头。除了豆腐之外，以前豆芽也是自己生，一般要三四天才能生好，也得从今天着手准备了。

　　有的地方还有“二十五，糊窗户”的说法，在腊月二十四扫完尘之后，二十五就应该糊窗户了。但随着生活水平的提高，传统的窗户多被玻璃窗户代替，所以也就不存在糊窗户一说了。但讲究的人家还是会在这一天贴窗花、贴福字等。

　　有些地方二十五这天还有接玉皇的习俗。据说老灶爷上天汇报完工作后，玉皇大帝会在腊月二十五这天亲自下界，察看人间善恶，决定每家人来年的祸福，所以家家都会举行仪式以祈福，称为“接玉皇”。人们在这一天起居、说话都要谨慎，争取好好表现，以博取玉皇欢心，来年降福。一些地方甚至吃豆腐渣以示清苦，希望以此瞒过玉皇的惩罚，并博得同情。

　　民间旧俗还认为，腊月二十三至除夕这段时间，由于灶王爷等诸神都已上天，人间无神管辖，所以百无禁忌，民间多嫁娶，被称为“赶乱岁”。在此期间，民间各种集、会也特别多，人们趁机置办年货。一般而言，集的规模相对较小，多在早晨，八点以前就会结束，主要以卖吃的为主；会的规模较大，多在上午九点至下午两三点举行，经营的东西五花八门，吃的、穿的、用的、木材、牲口，无所不包。

　　除了集、会之外，小商小贩也开始频繁地走街串巷叫卖，豆腐、蔬菜、水果、油、盘碗、针线、爆米花、鞭炮、春联等等，凡是过年需要的，几乎无所不包。

　　二十六，割年肉


　　“腊月二十六 ，杀猪割年肉”，说的是这一天主要准备过年所需要的肉食。东北由于天气比较冷，猪肉可以长期存放，因而有过年家家杀猪的习俗，但南方天气比较暖和，所以很多人家过年并不杀猪，而是买肉吃。但如果春节期间有红白事，也会杀猪，自己养猪毕竟比买肉便宜，吃不了也可以卖，比卖猪赚得多，但就是比较麻烦。

　　杀猪也是一门手艺，不是人人都能杀得了的。杀猪汉过去也被视为手艺人，到了年底特别忙。杀猪的人家似乎并不给杀猪汉现钱，而是用肠、肝等下水作为酬劳，杀完猪后通常也会请杀猪人大吃一顿，以表谢意。

　　以前民间有很多手艺人，比如木匠、泥瓦匠、厨师、裁缝，另外像做豆腐的、磨香油的、弹棉花的、骟鸡骟狗骟猪的、锔锅锔碗锔盆的，也都算手艺人。但能够靠手艺养家糊口的似乎并不多，大多是挣点零花钱，像杀猪的、厨师可能主要是为了打打牙祭，挣些烟酒糖茶之类的。

　　把“割年肉”放入年谣是因为以前比较穷，只有在过年的时候才能吃到肉，因而称之为“年肉”。年肉的用处很多，除了吃之外，还是上供用的供品。割肉也就是买肉的意思，用割不用买只是一种习惯，没有太多的说法。

　　猪肉是中国人的主要肉食，又称为“大肉”。“炖大肉”是很多人家的传统，炖时先将大块肉的在水中煮，此时不放任何调料。边煮边撇去水中的血沫，肉煮透后捞出来，待冷却后切成小块或肉片，再放到锅内煮，水不要太多，以没过肉为宜，并加入盐、酱油、料酒、葱、姜、蒜、花椒、大料等，大火烧开后再小火慢炖。经过一个多小时的慢炖之后，肉中的油基本上都炖到了汤中，吃起来就不那么腻了。做法有点类似于红烧肉，只是颜色没那么深。

　　炖大肉时通常要留一块大的“肉方子”，切得方方正正，约十厘米见方，留着上供时使用。孔子曰：割不正不食。供品更得讲究。炖肉的肉汤也是好东西，可以作高汤使用，也可以用来炸“肉丸子”，其具体做法是：将半干的馒头揉碎，加入大肉汤，拌匀团成团，再放到油锅里炸。这种丸子个头比较大，有点类似于淮扬菜里的“狮子头”，吃起来也很香。

　　另外，腊月二十六还是婚嫁的好日子。在中国传统社会中，婚嫁要选取良辰吉日，所谓的吉日多为双数日，比如初十、二十、三十，初二、十二、二十二，初六、十六、二十六等等，但逢八在我们那儿似乎也不算好日子，或许跟“疤”谐音吧；结婚选在单日子的很少，但初九、二十九除外，至少腊月二十九结婚的不少，只是这一天离年太近了，办婚事有点太仓促。

　　逢三、七这样的单日子是绝对要避开的，因为在中国传统习俗中，三、七都是跟丧事联系起来的，比如说家里老人去世后，要停灵三天，子女要守孝三年，还要“烧七”。不但办喜事要避开单日子，随礼、给压岁钱等也要尽量避开单数，不要给三百、七百、九百之类的，但给一百、五百是可以的。民俗的东西大多是约定俗成的，并没有一定之规。

　　在传统社会中，腊月结婚的特别多，一是这时候人比较闲，二是天气也比较冷，食物容易保存。以前结婚都是自己在家做菜，要摆很多桌，也会剩很多菜，储存是个大问题。靠近年底办婚事也可以节约成本，结婚剩下的饭菜就够过年的了，能省一笔钱。

　　腊月二十六最适合结婚还有其它方面的原因，比如此时人间诸神都上天汇报工作了，改动或搭建灶台也不用担心惊动家里的神仙。按照传统习俗，结婚三天后要回门，也就是在女方娘家摆酒席，二十九回门离年太近了，所以一般都选在大年初二，女方的所有亲戚这一天都来祝贺，大家在一起吃饭，既热闹又省事。