风雨去愁晚，关河归思凉。西游无紫气，一夕九回肠。
——【唐】高蟾《关中》
关中平原又称渭河平原，位于陕西省中部，介于秦岭和渭北北山(老龙山、嵯峨山、药王山、尧山、黄龙山、梁山等)之间，西起宝鸡，东至潼关，长约300余公里，海拔约323~800米，面积约3.6万平方公里。位于“四关”之内，即东潼关（函谷关）、西散关（大震关）、南武关（蓝关）、北萧关（金锁关）。古代称'关中'，亦有称'秦中'之说，西窄东宽，号称'八百里秦川'。
关中地区包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌五市一区，总面积55623平方公里，常住人口2448.16万占比63.35%。自公元前1057年至公元904年，西安曾长期是古代中国的政治、经济与文化中心，是中国古代作为都城时间最长的城市。西安的十三朝：西周、秦、西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐。13个王朝，历时长达1140年之久。
西安（长安）在中国历史前半期（至唐）一直作为首都存在，这是由于西安所在的关中平原在当时中国的地理形势所决定。这里是“天下上游，交通四达；金城千里，四塞为固；天府之国，富饶之地。”古都长安位于“有八百里平川”之称的关中平原，处于渭河中下游地区，南倚秦岭山脉，北临北山山系，东部宽阔，有三四百里；西以宝鸡陇坻为界，东至潼关黄河华山为界。关中平原在全国的地理位置十分优越。其次，关中处于华北、西北、西南和中南几大地区的交界处，位置十分重要，西北通戎狄，西南连巴蜀，东北接三晋，东南达荆楚。西安（长安）位于中国内陆和边疆交界的地域内立地，提供了作为国都，维护国内统治和通融对外关系的必要条件。中国历史前半期的边疆压力主要来自西北，因此前半期西安最合适建都。再者，关中四面环山绕水，天然的“四塞为固”。东有崤山、华山与黄河，设函谷关、潼关；北倚北山山脉，有萧关、金锁关；西控陇坻，设陇关；南面秦岭，设大散关、武关、子午关等。最后，关中平原沃野千里，是当时公认的富饶之地。尤其在修建郑国渠后，大大的促进了关中农业的发展，满足国都的粮食需求。西安小平原是关中平原上最开阔的一段，临潼以东或周至以西，南北长均不过二三十里，唯独西安周边长达百里，为大规模城市建设提供了必要场地。西安小平原由许多黄土台原组成，地形高亢，不易受水灾，许多宫殿都建在咸阳塬、龙首原等高地之上。古代渭河下游可行驶大船，这使得西安处于关中地区的水陆交通枢纽位置，有“天下辅辏，并会而至”之称。在秦之前，长安控制着东西干道的渡口，而且还控制着通向山东各国的陆路。秦统一全国后，兴修驰道、直道，使得长安成为全国的交通枢纽中心，也为后世选择西安作为都城提供有利条件。
