或许没有人想到，一个后来推翻“三座大山”的世界级巨人，居然还有这样一段卑微的伤心史。毛泽东是1918年夏天从湖南乡村走进北大校园的，就在这期间，他和大名鼎鼎的胡适以及北大学生领袖傅斯年遭遇了。许多年后，毛在延安那口黄土凝成的简陋窑洞里，于寂静的夜幕中伴着青灯向美国记者埃德加·斯诺回忆了这段使他刻骨铭心的经历:“我自己在北平的生活是十分困苦的，住在一个叫三眼井的地方，和另外7个人合住一个小房间，我们全体挤在炕上，连呼吸的地方都没有。每逢我翻身都得预先警告身旁的人。杨昌济——我从前在师范学校的伦理教员，这时是国立北京大学的教授。我请他帮助我找寻一个职业，他就把我介绍给北大的图书馆主任李大钊，当图书馆的助理员,每月给我一笔不算少的数目——8块钱。我的地位这样地低下，以至于人们都躲避我。我担任的工作是登记图书馆读报纸的人们的名字，可是大多数人，都不把我当人类看待。在这些来看报的人们当中，我认识了许多有名的新文化运动领袖们像傅斯年、罗家伦,和一些别的人, 对于他们我是特别感兴趣的。我打算去和他们开始交谈政治和文化问题，可是他们都是忙人。他们没时间去倾听一个图书馆助理员说南方土话。”从这段不愉快的回忆中可以看出，当年在北大一呼百应，叱咤风云，不可一世”的傅斯年，的确是“目空天下士”的。同当时所有的人一样，傅没有想到毛日后会成为比他还要不可一世和充满霸气与豪气的伟人，当然更不会想到许多年后的1945年有延安相会这一段插曲。倘傅氏有先见之明，以他的聪明与世故，想来是会“有时间”去好好听一下这个图书馆助理员说几句“南方土话”的。后来的毛泽东以他的磅礴之气与对世事的深刻洞见，已不把傅斯年、罗家伦之辈放在眼里了。毛没有忘记北大时代令他百感交集的情结。世事轮回，阴阳转换，三十年河东，三十年河西，二人的政治地位发生了强烈逆转，各自内心的感慨之情自是不足为外人道也。因了北大的这段姻缘，毛泽东单独拿出一个晚上与傅斯年进行交谈。当毛谈及傅曾在五四运动中大出风头，并为反封建与新文化运动做出过贡献时，傅斯年狡猾而又识趣地回应道:“我们不过是陈胜、吴广，你们才是项羽、刘邦。”傅斯年在返回重庆之前，以士大夫传统、儒雅的交际方式,请毛泽东题字留念，在台湾中央研究院历史语言研究所于1995年为纪念傅斯年百岁诞辰而出版的一部《傅斯年文物资料选辑》书中第115页收录了毛泽东给傅斯年的一封短笺和所写条幅，信笺曰:孟真先生:遵嘱写了数字，不像样子，聊作纪念。今日闻陈胜、吴广之说，未免过谦，故述唐人诗以广之。敬颂旅安——毛泽东。条幅这样写道:竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未烬山东乱，原来刘项不读书。唐人咏史一首书呈孟真先生——毛泽东。这短笺和条幅至少可以说明当时的具体情况，对外界盛传的傅斯年与毛泽东所说的“我们不过陈胜、吴广，你们才是项羽、刘邦”之语，是一个佐证。