「很多人都觉得我在陪伴妈妈，但我一直觉得是她在陪伴我。」知名作家吴若权说。 一般人看到的吴若权，会写作、主持广播节目、演讲满档，而自行创业的广告公司也经营得有声有色；但对他来说，人生中最重要的一件事，是照护中风20年的母亲。
吴若权回想起自己34岁那一年，一手创立的广告公司正迈向全盛时期，忙碌的他每天从早上5点工作到凌晨2点，与家人见面时间少之又少。 然而有一天，他却突然接到在菜市场卖猪肉的同学电话，告诉他：「你妈妈昏倒了！」
送医后的诊断结果，吴若权的母亲因为脑干出血，导致下半身瘫痪、平衡中枢破坏，无法起身走路，吴若权只能立刻暂时放下工作，与父亲、姊姊轮流看顾母亲，而这一看顾就是20年。
现在，经过长期复健后，吴若权的母亲虽然还需要人搀扶，但已经能下床走动，且自理能力恢复许多，「你现在看到我妈妈，会觉得没什么状况；但20年前，她有半年都没办法走路，只能瘫在床上做各种复健。」吴若权说。
原本，吴若权以为妈妈会埋怨人生，但她却比家中任何人都坚强，「她不想拖累我们，所以她很努力。」吴若权想到一个令他印象深刻的事情，那就是妈妈刚住院时，隔壁病床住了一个欧巴桑，因为打牌聚赌被警察追捕，一时太紧张而中风，医生请她复健，她却因为怕痛不做。但吴若权的妈妈，却完全不喊痛，每天持续复健，原以为这辈子站不起来，「但才半年她就可以坐轮椅，还可以拉着复健皮带慢慢走路。」吴若权很佩服地说。
从34岁开始照顾母亲至今，吴若权与母亲曾经面临了严峻的4堂生命课，但却也从中学习到以爱相伴、冷静处事与敬畏生命，现在，吴若权已经准备好陪伴她走好人生最后的路。
第1堂课》弥补遗憾
陪母亲走过父亲骤逝伤痛
才度过母亲中风和复健的煎熬，在吴若权40岁时，却又一场家庭风暴降临－这一次是他的父亲倒下了！
因为父亲的心脏瓣膜缺水，导致肺积水，住院一个礼拜就恶化成器官衰竭，医生告诉他们要开始准备后事，「那时，我们只能抓紧时间处理接踵而来的事情，没有时间做无谓的悲伤。」吴若权说。
直到父亲走后，他才发现自己对父亲有着很深的遗憾。 「我妈中风后，我就跟爸爸轮流照顾她，我工作时，他顾妈妈；换我顾时，就先送爸爸去朋友家打牌，那是我们父子最亲密的时候。虽然他一直很健康、没生过大病，可是当年我忽略的是，我才40岁，我能承担照顾妈妈，但他已经80岁了，那（照护）压力是很大的。」吴若权说。
为了减轻妈妈的悲伤，吴若权便计画了一场旅行，他带着妈妈去吃爸爸以前爱吃的东西、探望爸爸的老友，再到厦门去拜访爸爸生前最挂念的故乡跟亲戚。 「我先从不要太感伤的、比较近的计画开始执行，最后为了让我妈妈能适应长途旅游，还带她先去温哥华走走。」
而在这一场「回忆之旅」中，竟让吴若权有意外的收获，「我才知道，我妈妈会做菜是爸爸教的；而妈妈会裁缝，是因为她想学手艺，爸爸就出钱让她去当时很有名的『登丽美安??』洋裁学校??。」
吴若权很庆幸地表示，这一趟旅行，除了让妈妈感念结婚40几年的伴侣，同时也疗愈了母子两人对父亲骤逝的伤口。
第2堂课》临机应变
面对生理、心理突发状况
吴若权虽有姊姊，也有请外籍看护一起照顾妈妈，但随着母亲年纪愈来愈大，生理与情绪上的波动变化，让他不得不学习着调整照护方式。 首先，母亲因生理衰退，常会出现许多突发状况，这对念管理、重视风险控管的吴若权来说，一开始感到非常辛苦。 例如，他带妈妈去吃排骨饭，吃到一半时，妈妈的牙齿忽然掉下来；或有一天晚上，妈妈说胃痛、睡不着，送医检查后，才发现是严重胃溃疡，若再晚一点就医，恐怕就会转变成胃癌。
「这都不是你可以控制的，也不是钱跟时间可解决。我学着要对生命敬畏，因为人老了就是这样，必须冷静处理每一次的状况。」吴若权说。 并且，当人年老后，许多事需要旁人协助，但又怕麻烦到他人，（被照护者的）心理压力其实很大，以致会有情绪失控的时候。
吴若权清楚记得2件事，一是因他工作繁忙，所以跟妈妈说好，固定送她去姊姊家，原本彼此之间相安无事，但不久后，妈妈就向吴若权抱怨不自在，因为觉得自己在女儿家，会带给女婿不便。 当时吴若权没有同理妈妈心情，反而气她出尔反尔，两人还因此大吵一架。
另一件事是，每周吴若权会安排一天「家庭日」，带妈妈到处去散心。 但每次到了家庭日当天，吴若权却要费尽心力才能劝服妈妈出门。 「我还没讲话，她就会先说：『我不要！哪里都不想去！』问她想去哪里？她说：『随便、不知道！』去了就抱怨说：『热得要死！』 」吴若权边说边摇头。
经过几次冲突后，妈妈才表明，她觉得自己拖累了孩子：「因为我生病，所以你也没办法好好工作，你姊也没办法好好休息，我一个人生病，你们就要放弃这么多的人生。」这时，吴若权才终于了解妈妈心中的压力，「其实她的情绪来源就是她的愧疚感，与她舍不得孩子这么辛苦。」
后来，吴若权学着跟妈妈沟通：「妳没有听完（我的话）就说不要，那是因为妳对自己没有自信，妳觉得拖累大家、没有资格接受大家对妳的好。但妳辛苦了大半辈子，为家庭付出这么多，妳现在值得家人陪妳去走走或吃点什么。」把话说开之后，吴若权的妈妈终于放宽心，接受孩子对自己的照顾。
吴若权也强调，长辈情绪上的困境，必须要先肯定、先听长辈的想法，再慢慢地沟通、改变他。
第3堂课》学习信任
适度给予金钱自主机会
在与妈妈生活过程中，吴若权也发现到，老人家对金钱有很大的不安全感，怕自己钱不够用，也怕拖累到孩子没钱用。 但他会用以下2种方式安抚妈妈：
1.让长辈知道，你对他们的付出，是在自己能力可负担的范围内，并不会造成自己生活困顿，长辈才会比较放心。
吴若权举例，他有时会带妈妈去喝咖啡，但她都舍不得花钱，如果拒绝不了吴若权，她就会说：「那我和印尼小姐（外籍看护）一人喝一半就好。」刚开始吴若权不理解她的行为，忍不住会叨念妈妈：「人家都认识你儿子，这样很丢脸好不好？」
不过，当吴若权想通了妈妈的想法后，就改口对她说：「我们人生就只剩最后这段时间，不过是一杯咖啡的钱，我们家绝对负担得起，妳应该要享受！」自此之后，每当她和吴若权一起到咖啡厅时，她就会主动对服务人员说：「我要一杯热拿铁！」
2.让长辈有自由运用钱的机会。 以前，吴若权会一手打理财务，不让妈妈管理任何钱财。 但有一天和妈妈出门时，吴若权忘了带钱包，妈妈竟然从口袋拿出私房钱，还用手帕小心地包着。 后来有一次，妈妈上厕所时搞丢了钱，不敢让吴若权知道，他才想到，妈妈要随身携带一些现金，才会有安全感。
「我觉得这就是过去台湾社会的现实，因为他们走过经济困顿的时代，每一个灵魂对金钱都有不安全感。」现在，虽然平常还是由他掌管财务，但他若去演讲、上课，领了演讲费，就会给妈妈1,000～2,000元当零用钱。
至于如何教长辈管理财务呢？ 吴若权的做法是，他给妈妈一个能上锁的保险箱，并教她「面额1,000元以上的钞票就存在保险箱里面，面额1,000元以下的钞票可以带着，掉了没关系、不用太在意」。
当保险箱里的钞票存到1万元以上，吴若权就会帮她拿去存在她的银行帐户，并且给她看存折。 「这是我钻研很久得来的方式，让妈妈有安全感之余，也要教长辈管理好金钱。」吴若权说。
第4堂课》面对生死
为年老与死亡预做准备
在记者前往采访的那个礼拜，刚好是吴若权父亲去世15周年忌日。 父亲的骤逝，是吴若权第一次面对「死亡」，他才真正体会到，不管是任何人，当面临到死亡时，都会有恐惧，而那种恐惧是来自于「未知」。 而要克服这种恐惧，最好的做法，就是当亲人还在世时，就一起预做好心理准备。
所以，吴若权会找机会与母亲谈「死亡」，「她对我讲过，她很怕死，我外婆只活到83岁，而我妈妈现在已经81岁，她就会常问我：『我是不是差不多了？』」吴若权因笃信佛法，就带着她透过信仰和修行，或一起抄写心经、念心经，希望能给予她心灵上的安慰。
对于死亡，除了心理上的面对，还有遗书、财产等后事的交代。 他会先跟妈妈说明自己的规画，好引导妈妈也能说出自己的想法。
吴若权每年都会更新遗书，「这么做满重要的，可以让自己慢慢接受可能病老、可能突然离开。我就是很实际的人，我都会把当下的资产重新算一遍，能够有这样的接受跟准备，临到老年与死亡时，我比较不会害怕。」吴若权说。
照顾了妈妈20年，吴若权从母亲身上学习面对疾病的坚强、学习与生病的母亲度过开心的每一天。 而身为长期的照护者，他认为有3件事，是台湾社会在面临快速高龄化时要重视的：
1.认识、接受欣赏「老」的美好：他认为目前社会上对于「老年」这件事没有教育、没有接受，所有广告、媒体都是针对年轻人，而对于老的想法都是「可怜」与「不幸」，却很少有媒体或节目深入的告诉民众「老」会是什么？
2.对于「疾病」知识的建立：虽然现在从网路可找到很多资讯，但太多的医疗养生资讯背后，都牵涉到药品、食品赞助，甚至连医院、医生都被厂商影响。 而他从照护妈妈的历程，建议可透过以下3步骤来因应疾病：
①不管是从基因或遗传而来，学习并认识自己的疾病。
②找到一位你相信、且与你有良好沟通的医生，好好跟医生合作，治疗疾病。
③与疾病好好相处，生活会比较宽心和自主。
3.世代之间相互理解：他认为最当务之急的事，就是政府必须要想办法让年轻人跟老年人一代，可以彼此理解共处，就如同他20年来不断地学习与妈妈相处。 年轻人可以带来活力，老年人则可以提供知识和经验，成为支持彼此生命成长的力量。
而因为有照护者的经验，吴若权对自己的年老生活也更有概念，能够事先做准备。 他将现有的资产拨出一部分当作退休准备，里面包含他认为自己未来养老时所需要的金额，还有医疗保险也准备周全。
现在，吴若权定期运动、作息规律以保养好身体；同时也写好了遗书，定期或出远门旅行时交托给信赖的亲友，若有突发状况，可处理好金钱跟后事。 而最重要的是，他每天一定会做一件事，就是对妈妈说：「我爱妳！」这样除了让妈妈在老年生活中感到充满幸福，也做到让自己的人生毫无遗憾。
政府提供4项服务，可减轻照护者负担
对于像吴若权这样长期亲身照护长辈的照护者，中华民国家庭照顾者关怀总会理事长陈正芬认为，随着医疗科技的进步，每个人的寿命都得以延长，但照护者的负担只会愈来愈重，基本上照顾期间平均长达4.2年。 而目前各县市政府针对照护者，主要在「喘息服务」、「照顾训练服务」、「照顾咨询服务」及「关怀访视服务」4个部分，都会给予协助。
1.喘息服务 <br />安排短期机构住宿服务，或由照顾员到家中协助照顾，让家庭照顾者可暂时休息，有需求者每年可向各县市卫生局申请。
2.照顾训练服务 <br />提供日常生活照顾、运动、营养与膳食及慢性病，或特殊疾病照顾等训练课程，由各县市卫生局不定期举行训练课程。
3.照顾咨询服务 <br />透过电话提供照顾技巧等咨询服务，有需求者可以拨打家庭照顾者关怀专线0800-507-272。
4.关怀访视服务 <br />由专业人员至家中提供照顾指导，有需求者可向各县市卫生局申请。
（文◎戴瑞瑶）
小档案＿吴若权
出生：1962年学历：国立政治大学企管系现职：企管顧问、广播主持、作家著作：《换我照顾您─陪伴爸妈老后的21堂课》、《人生每件事，都是取舍的练习》等
