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一、大洪水的传说
前文我们讲过，在圣经的故事当中，创造人类文明的是第一个杀人犯该隐的后人，也许正是因为人类文明建立在罪恶的基础之上，人世间很快出现了很多罪恶，创造人类的上帝很快就后悔了。他降下大洪水毁灭人类，贤者诺亚得到上帝的警示，建造了大方舟避难，才使得万物生灵没有完全毁灭。
诺亚一家进入方舟
这大约是圣经的故事当中最容易引发争议的，如果你逐字逐句的相信圣经讲述的这个故事，那你恐怕就有数不清的笔墨官司要打。比如四十天的暴雨根本淹没不了全世界，诺亚并没有能力去建造这么大的方舟，一些动物的习性是不适合在方舟内的生活等等等。
但是我们要明白，这个神话故事是一些民族的历史记忆，洪水固然无法淹没全世界，却有可能淹没他们生活的土地，他们固然没办法把所有的生物都带上方舟，但他们至少有能力去保护一部分家禽。事实上，很多靠水生活的民族都有着大洪水的传说，而最类似于圣经的传说的，就是两河流域的大洪水传说，很多学者都相信，这才是圣经当中记载的大洪水故事的源头。
这个故事最早的版本是苏美尔人的，人们通过发掘出来的泥版书了解到了这个故事：众神决定降下洪水毁灭人类，水神恩奇(Enki)不希望人类因此毁灭，于是将大洪水的消息告知了一个贤者兹乌苏德拉（Ziusudra），乌苏德拉于是修建了大船，躲过洪水。不过在这个版本当中，出现在乌苏德拉的方舟之外的并不是叼着橄榄枝的鸽子，而是太阳神乌图（Utu）。
中间的神就是水神恩奇
而在吉尔伽美什史诗当中，故事是这样记载的，吉尔伽美什去寻找人类的始祖尤特纳皮神蒂姆，始祖告诉了他大洪水的故事：众神因为觉得人类太多太喧哗了，于是决定降下大洪水毁灭人类。水神埃阿（Ea）提前告诉了他这个消息，于是他修建了大方舟，把野兽耕牛和种子带上方舟。果然天地变色，大洪水到来，泛滥了七天，毁灭了世界。七天后洪水退去，船在一个山顶上停留了下来。
与恶魔战斗的吉尔伽美什，传说中是半人半神的
这个故事的三个版本，虽然都有细节上的不同，但是对于神为什么要毁灭人类这个问题却没有给出满意的回答。吉尔伽美什史诗当中，众神仅仅是因为嫌人类太吵了就动了杀机。而苏美尔人的泥版，由于磨损严重，人们也无法知道事情的真相究竟如何。按照圣经的说法，上帝因为人类罪恶滔天而后悔造人了，可圣经当中也没有明确的说当时的人们究竟犯了什么罪，于是不少解经家们就发挥想象力来挖掘圣经的微言大义来。
二、堕落天使导致大洪水
两河流域的这些神话都是多神教的神话，我们前面聊过，多神教的神并没有明确的道德取向。而《圣经》是一神教的经典，一神教对于神的作为是一定要有道德上的说法的。遗憾的是，《圣经》只是简短的提到说有一些堕落的天使来到人间，娶了人类的女子为妻，并且为非作歹，于是上帝降下洪水。关于这些人究竟如何作恶，《圣经》当中语焉不详。
所幸后来这方面的神话也被后来的犹太人记录下来了，虽然这部分故事没有被收录到《圣经》当中，但是却让我们知道此事的前因后果。这个故事就是后来在中世纪被教会定位“伪经”的《 以诺书 》。
以诺接受启示，了解到了大洪水的原因
以诺（Enoch ）在圣经里面也有提到，是诺亚的祖先，按照《以诺书》的说法，上帝曾向以诺显灵，告诉了以诺上帝为什么要降下洪水：因为一些天使贪念人间女子，于是和人间女子通婚之后生下半人半天使的巨人族类，他们欺凌人类，为非作歹，人类几乎灭绝。上帝为了消灭这个罪恶的族群才降下洪水，所以保护了义人诺亚一家，让他们保存人类的血脉。
被妖魔化的巨人族的形象
这个故事虽然不被正统基督教认可，但是在犹太民间和中世纪欧洲却十分流行，中世纪教会甚至还有人研究是否有遗留下来的巨人族裔。毕竟，加上了这个故事之后，上帝的发怒就显得合情合理，而不是那么不近人情了。后来在中世纪的故事当中，这些天使的后裔——巨人族逐渐被妖魔化为恶魔。这些故事给后来的很多小说、电影和动漫作品提供了大量的灵感，这之中最有名的的大约就是《新世纪福音战士》了。
《新世纪福音战士》海报
三、史前大洪水
其实对于古代的各民族来说，不光是大洪水，很多自然灾害都算的上是无妄之灾。你想想也确实如此，人们在土地上耕耘生活的好好的，突然发了大洪水，或是发生了大地震，再虔诚的古人也会忍不住骂上几句苍天不公的话。而那些能够在大灾难当中死里逃生的人们当然会被当做大贤者来崇拜。两河流域的神话当中，众神在降下大洪水之后就后悔了，这大约是在人们看来，干出这种事情的神实在是太任性的缘故吧。
大洪水给了很多写畅销书的人可以胡思乱想的题材，很多人相信，在很多民族的传说当中都出现过大洪水的历史记忆，所以史前应该发生过一次全球范围内的大洪水。这个说法本身都成了一种神话了，而引用这个说法的人也几乎都没有做过调查。我们可以想象，如果大洪水是大河流域的居民的历史记忆的话，那么游牧民族和没有大河的民族是不会有这样的传说的，比如蒙古人的神话和日本人的神话就没有什么大洪水。
现在的考古学家们已经在两河流域发现了几千年前的粘土层，来证明两河流域的居民们确实经历过这么一场大灾难。不过让相信圣经的人们难堪的是，不同的地方发现的黏土层的年代有很大的出入，如此看来，别说淹没全世界，就连淹没整个两河流域的大洪水也从来没出现过。不过据一些人考证，公元前3000年左右正好遇上全球气候的频繁变动时期，虽然没有淹没整个地球的洪水，但是这一时期频繁的洪水还是给当时的人类留下来深刻的印象，我们中国人最为熟悉的大约就是大禹治水的故事了。
大禹时代洪水的大致区域
此外，考古学家们也致力于去探寻当年诺亚乘坐的大方舟——如果真的有一个能装下那么多人和动物的大船，那总能留下点痕迹吧，不过这方面的发现总是让人失望，虽说不断有好事者宣称在一些山区发现了似乎是木舟的残骸，却也无法证明和大洪水有什么关系。故事虽然只是故事，但是经历了98年长江大洪水的我们，仍然能从大洪水的故事当中够感受到当年两河流域的居民们在面临毁灭性的灾难时的恐惧和无助感。
文 史 君 说
大洪水是典型的两河流域的神话，这种神话最早有苏美尔的版本，后来有吉尔伽美什的版本，反应了两河流域居民对洪水这种灾害的恐惧。犹太人不仅继承了这个传统，还给大洪水的故事加上了道德色彩，大洪水成为上帝洗刷人间罪恶的工具，也成为犹太教——基督教文化当中最重要的灾难形象之一。
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