自太平天国运动兴起以来，大清便陷入了地方督抚权势过大的政治困境当中，无论是湘军集团的曾国藩、刘坤一、左宗棠，还是淮军集团的李鸿章，无不获得了大清开国以来汉臣所能享尽的最高权力。就在1900年，义和团一路北上进入北京，八国联军即将发起对大清的致命一击。大清最富庶的东南地区，各督抚正与中央政府进行着秘密沟通。
一、电报南北飞
1900年初夏，当八国联军尚未进入北京城之前，东南地方督抚便已经注意到北方义和团民的暴力行为可能会引发巨大的风暴，他们也开始与中央进行着紧密而又频繁的联系。
1900年6月，时任湖广总督张之洞多次向总理衙门大臣许景澄发电，强调中央政府想要利用义和团来打击洋人的想法是大错特错，一旦拳民扰乱京城，必然会引发西方军队的强势介入。
16号那天，张之洞再次向北方发电。这次的致电对象地位更为重要，他便是后李鸿章时代的首要大臣荣禄。
影视剧中的荣禄
在电报中，张之洞再次表达他对中央政府政策的严重反对，并希望荣禄能够力挽狂澜。同时，时任两江总督刘坤一同样多次致电荣禄等中央大员，请求中央迅速剿灭义和团，千万不要因此招惹西方各国，大清连小日本都打不过，更何况是好几个西方列强呢！
没想到，刘坤一在电报中预测的事情，竟一语成谶。
事实上，在八国联军向大清发动进攻之前，身处华洋杂处第一线，时常与洋人打交道的张之洞、刘坤一、盛宣怀等地方大员，就已经认识到，朝廷盲目借用义和团的力量来反洋，实在是太疯狂了，也很有可能招惹西方再次进攻中国，重演40年前北京城被攻破的惨剧。
义和团
二、畏于慈禧的庆荣二人
从东南发出的电报一封封发往北京城，但却没起到什么效果。
没办法，1900年6月21日，由湖广总督张之洞、湖北巡抚于荫霖发起，两江总督刘坤一、江苏巡抚鹿传霖、安徽巡抚王之春、江西巡抚松寿、湖南巡抚俞廉三、巡阅长江水师大臣李秉衡等8名南方地方大员，联名向中央上奏，请求中央严厉惩处义和团“叛匪”，并迅速抚慰各国使馆工作人员，向他们说明大清并无与他们决裂的意图，以此将负面影响降至最低。
影视剧中的张之洞
遗憾的是，由于道路受阻，奏折发送至北京时，朝廷已经向西方各国宣战，而荣禄在阅览上奏内容之后，立即向南方各省大员回信，称他十分清楚大清是无法对抗众多西方强国的，但如今的朝廷，无论是慈禧、皇室要员，还是朝廷大员，都十分信奉义和团，认为可以借义和团势力来打击西方人，事情已经无法改变了。
慈禧
这封回信是中央在战争开始后向南方大员发出的第一封回信，信里清晰地表明，即便知道利用义和团是错误的，但畏于慈禧的权威，也无法改变现实。
接到回信之后，一些南方大员滋生悲观的情绪，如李鸿章便认为荣禄、奕劻都无法改变现实，他们身处地方，更是无法改变西方入侵中国的现实。
李鸿章
三、大战之中的南与北
接到北方来信之后，刘坤一等人知道，开战已无法避免，但依旧想做些什么来尽量减少损失。1900年7月，张之洞、刘坤一接连致电奕劻等人，恳请朝廷一定要保护好各国使臣，千万不要损害他们的人身安全，如果各国公使受到损害，甚至会导致大清“灭亡”。
北京东交民巷使馆街
在地方大员看来，奕劻、荣禄是北京城内唯一可挽救大局的人，他们不仅以个人名义接连致电北京，还多次联合各地督抚联名上奏。
6、7月间，东南督抚联名向荣禄、奕劻请求救援西方使节的电报共有三次，要求中央一定要保护好洋教士，并悼念被杀的德国公使克林德。除此之外还要处理好赈济灾民、剿灭“义和团匪”等事宜。排除电报中的“媚外”色彩之外，电报中所表达的地方对国家安危的关注，也是十分明显的。
德国公使克林德
眼见中央在对外开战一事上越走越远，南方督抚也不再把希望放在在荣禄等人的身上，他们开始主动接触西方列强，希望能够保全南方地区的秩序不被战争破坏，由此引发了一场大清地方官员集体“反抗”中央的“东南互保运动”。
文史君说
其实早在东南互保运动之前，大清南与北之间便围绕义和团运动进行过很多次沟通。熟知西方人的东南地方督抚早已认识到若放任义和团进攻洋人，很有可能会招致各国联合进攻，到那时以大清一国之力是根本无力抵抗的，但朝廷最终没有采纳他们的意见，毅然决然地与外国列强开战，之后就引发了庚子事变，也导致南方督抚不得已发动了“东南互保运动”。
参考文献
戴海斌：《庚子事变期间的“南”与“北”———从南北函电往来看奕劻、荣禄的政治作用》，《历史教学问题》2018年第1期。
戴海斌：《试析1900年“东南互保”中的几个问题》，《历史档案》2014年第1期。
（作者：浩然文史·刘越）
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